DC Comic : Grifter 07 : ดวลเดือดกลางหิมะ

เรื่อง : Nathan Edmonson
ภาพ : Scott Clark, Dave Beaty
วางจำหน่าย: 14 มีนาคม 2012
สำนักพิมพ์ : DC Comics

เพื่อตามหาที่มาของเสียงโทรจิตลึกลับ Grifter ได้ออกตามหามันไปถึงอีกซีกโลก แต่สิ่งที่เขาพบนั้นกำลังจะยกระดับการต่อสู้ของเขาไปสู่ระดับที่สูงขึ้นอีกมากมาย!!

.
.
.
เปิดเรื่องมาที่หุบเขาหิมาลัยใน Nepal

Grifter (Cole Cash) ตามเสียงโทรจิตลึกลับที่เขาได้รับจากอเมริกามาจนถึงที่นี่ โทรจิตที่ไม่ทราบที่มานี้มันดูเป็นจริงเป็นจังมากจนเขาไม่อาจรออยู่เฉยๆได้และตามมาจนที่แหล่งที่มันอยู่

ในที่สุดเขาก็พบกับสิ่งส่งคลื่นโทรจิตออกมาจนได้

มันดูเหมือนเป็นซากของอะไรบางอย่าง

{มันหนีออกไปได้แล้ว…ต้องการการป้องกัน…}

แต่เมื่อ Grifter จะเข้าไปดูมันใกล้ๆ ก็มีใครบางคนเรียกเขาจากข้างหลัง และเมื่อหันไปดูก็พบชายร่างใหญ่ในชุดเกราะสีดำที่ดูแปลกตา บนอกของชุดเกราะมีรูปพระจันทร์เสี้ยวอยู่

Grifter ไม่มีทางรู้ได้ว่าชายคนนี้คือ Midnighter เป็นคนขององค์กร “Stormwatch” องค์กรลับที่คอยเฝ้าดูโลกจากเบื้องหลังของประวัติศาสตร์

Midnighter : ฉันรู้จักแก จากในข่าว กริฟเตอร์สินะ? “ชายที่เป็นที่ต้องการตัวที่สุดในโลก”

Grifter : แกไม่ได้ยินงั้นสินะ? เสียงนั่นน่ะ…

Midnighter : เสียงอะไร? แกทำอะไรกับซากนี่งั้นรึ? มีอะไรออกมาจากข้างในงั้นรึ?

Grifter : ฉันว่าแกตอบคำถามของฉันก่อนดีกว่ามั๊งพวก? ฉันรู้ว่าแกไม่ใช่เดโมไนท์…และเท่าที่ฉันเห็น แกน่าจะเป็นคนที่หนีออกมาจากซากนี้ด้วยซ้ำไปนะ

Midnighter : แกรู้จักชื่อนั้นได้ยังไง?

Grifter : ถ้าเรื่องเดโมไนท์เป็นความลับล่ะก็ มันก็เก็บไว้ได้ไม่ดีเท่าไหร่เลยว่ะ อย่างน้อยก็ในกรณีของฉันน่ะนะ

Midnighter : แกมารู้เรื่องที่ไม่ควรรู้เข้าซะแล้วนะกริฟเตอร์ ฉันคงให้แกรอดชีวิตกลับไม่ได้

Grifter : แกคงต้องคิดใหม่ก่อนที่จะลงไม้ลงมือนะพวก

Grifter : เพราะฉันไม่ยอมตายโดยไม่สู้หรอก

ว่าแล้ว Grifter ก็ชักปืนออกมาซัลโวใส่ แต่ Midnighter ก็กระโดดลังกาหลังหลบอย่างง่ายดาย แล้วเตะปืนหลุดออกจากมือของ Grifter

Grifter : ฉันต้องการให้ความลับนี้…เป็นความลับต่อไป

ขณะที่ Grifter โดน Midnighter เล่นงานแบบกะเอาตาย เสียงโทรจิตก็ดังอยู่ในหัวเขาไม่หยุด

{เจ้าอยู่ในอันตรายร้ายแรง มันอยู่ไกล้ๆนี้ รีบไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้เลย}

{คลังเก็บของของข้าถูกเปิดออก มันได้หนีออกไปแล้ว อันตราย อันตราย}

“ฉันก็ไม่รู้ว่าเจ้ายานลำนี้มันต้องการอะไรจากฉัน”
“หรือต่อให้ฉันรู้…ฉันก็มีความรู้สึกว่าเจ้าหมอนี่มันก็คงจะไม่เชื่อฉันแหงๆ”
“และที่เลวร้ายกว่านั้น? ความรู้สึกเจ็บในหัวฉันมันบอกว่าหมอนี่ไม่ใช่ตัวอันตรายที่สุดที่หลุดออกมานั่น…เอามาเทียบกันไม่ได้ด้วยซ้ำ”

ถึงเขาจะไม่มีพลังเหนือมนุษย์ใดๆ แต่ความสามารถในการเอาตัวรอดของเขาก็ไม่ด้อยกว่าใครหน้าไหนแน่นอน

เขาใช้พลุไฟฉุกเฉินจุดใส่หน้าของ Midnighter จนตาพร่า เซถอยออกไป
จากนั้นก็กระโดดเอาเชือกรัดคอของชายชุดดำ

“ฉันคิดว่า หลังจากมีประสบการณ์ฟัดกับเดโมไนท์มาแล้ว สู้กับมนุษย์ก็ไม่ใช่เรื่องยากเกินไปหรอก…”

แต่เมื่อเขาคิดออกมา ยานอวกาศก็ดูจะจับโทรจิตของเขาได้

{เจ้ารู้จักเดโมไนท์งั้นรึ? นี่เป็นข้อความเข้ารหัส มันหนีออกไปได้แล้ว}

“แกต้องการอะไรจากฉัน? ฉันได้ยินที่แกพูดนะ! บอกมาสิว่าแกต้องการอะไร?”

{พลังงานของข้ากำลังจะหมดลง อันตราย เตือนภัย ข้าต้องภ่ายข้อมูลของข้าภายในสิบห้าวินาทีก่นพลังงานจะหมดลง}
{นี่คือข้อความเข้ารหัส ถ้าเจ้าสามารถได้ยินข้ความนี้ อันตราย เตรียมพร้อมที่จะถ่ายข้อมูลโดยการสัมผัส อีกสิบสองวินาที}

“ด้วยการสัมผัส? แกพูดเรื่องอะไรของแก?”

ขณะที่กำลังคุยกับยานอวกาศลึกลับผ่านทางโทรจิต Grifter ก็พยายามจะรัด Midnighter ให้ตาย แต่ก็ไม่สำเร็จ เพราะอีกฝ่ายมีพลังมหาศาลจนเหวี่ยงเขาตัวลอยสูงหลายเมตรได้อย่างง่ายดาย

Midnighter : แกมาข้องแวะกับเรื่องใหญ่เกินตัวในเวลาที่อันตรายมากแล้วล่ะกริฟเตอร์

Midnighter : ตอนนี้กำลังมีสงครามดำเนินอยู่ มันคือที่สำหรับทหารไม่ใช่โจรกระจอกอย่างแก

Midnighter : และการที่แกเอาเศษผ้ามาสวมปิดหน้าก็ไม่ได้ทำให้แกเป็นซุปเปอร์ฮีโร่ขึ้นมาหรอกนะ

ว่าแล้ว Midnighter ก็ซัด Grifter ปลิวไปตกหน้ายานอวกาศ แล้วเดินไปเหยียบอกของเขาไว้

Grifter : อึ๊ก…ฉันยังไม่รู้เลยด้วยซ้ำ…ว่าแกเป็นใคร…

Midnighter : ฉันเป็นคนเก็บกวาด มาเพื่อให้แน่ใจว่าความลับบางอย่างจะไม่ถูกใครพบ ส่วนแกก็คือเจ้าโง่ผู้โชคร้ายที่มาเห็นสิ่งที่ไม่ควรเห็นเข้าไงล่ะ

ทันใดนั้นเสียงโทรจิตก็ดังขึ้น

{ยื่นมือออกมาเพื่อทำการถ่ายทอดความทรงจะ}

เมื่อได้ยิน Grifter ก็ยื่นมือไปที่ซากยานอวกาศทันที

“ฉันได้ยินแก…”

เมื่อมือของ Grifter สัมผัสถูกยานอวกาศ ก็เกิดประกายแสงสว่างจ้า และมีการปลดปล่อยพลังงานออกมาอย่างรุนแรงจน Midnighter ปลิวไป

{ถ่ายทอดความทรงจำเสร็จสิ้น}

Midnighter : นั่นมันอะไรกัน? แกทำอะไรลงไป?

เมื่อ Grifter ไม่ตอบ Midnighter ก็ถามซ้ำอักครั้ง

Midnighter : เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้น? แกทำอะไร?

แต่สิ่งที่ออกมาจากปากของ Grifter นั้น ก็ทำให้ Midnighter งงงวยยิ่งกว่าเดิม!

Grifter : “สตอร์มวอช” แกทำงานให้กับ…สตอร์มวอชสินะ? สมาคมลับที่ต้องการจะปกป้องโลกะ?

Midnighter : แกรู้เรื่องของสตอร์มวอชได้ยังไง?

Grifter : ตอนนี้ฉันรู้…หลายเรื่องเลยล่ะ

Grifter : พวกสตอร์มวอชรู้เรื่องของเดโมไนท์มานานแล้วงั้นรึ? และพวกแกก็ปล่อยให้พวกมันทำตามใจชอบ…ให้พวกมันจับตัวคนไป มากมาย… พวกแกปล่อยให้มันฆ่าแม็กซ์ พวกแกปล่อยให้มันฆ่าน้องชายของฉัน

Midnighter : ฉันไม่รู้ว่าแกรู้เรื่องทั้งหมดนี้ได้ยังไง แต่แกจะไม่ได้รอดไปบอกใครแน่

“มิดไนท์เตอร์ไม่ยอมหยุดแน่จนกว่าจะฆ่าฉันได้”
“ยังมีลูกไม้เหลืออยู่อีกอย่าง”
“และก็ไม่แน่ว่ามันจะได้ผลหรือเปล่าด้วย”

เขาสไลด์ตัวไปตามพื้นน้ำแข็ง และใช้ขวานปีนเขาของเขากรีดไปตามพื้นน้ำแข็ง

“ตรงนี้น้ำแข็งมันบางกว่าที่อื่น ขวานของฉันน่าจะทำให้มันแตกออกพอสมควรได้

พื้นหิมะแตกออกเป็นร่อง ขวางหน้า Midnighter จนชะงักไปชั่วขณะ ส่วน Grifter ก็โดดขึ้นไปที่หน้าผาน้ำแข็ง เตรียมจะปีนหนี

แต่ด้วยพลังกายระดับเหนือมนุษย์ Midnighter กระโจนพรวดเดียวก็ถึงตัว Grifter และฟาดเขาตกลงมา

Grifter ตกลงไปกระแทกพื้นหิมะที่เขาทำให้มันอ่อนตัวก่อนหน้านี้ ก่อนจะตกลงไปในรอยแตกของหิมะ!

Midnighter : ตกลงไป…ตายแล้วรึ?

Midnighter : มีทางเดียวที่จะให้แน่ใจได้ล่ะนะ…

ว่าแล้ว Midnighter ก็ทุบพื้นหิมะจนเศษหิมะและน้ำแข็งจำนวนมากตกลงไปในหลุม

เมื่อจัดการเสร็จแล้ว Midnighter ก็ลุกขึ้น

Midnighter : เอ็นจิเนียร์ นายได้ยินฉันไหม?

Engineer : ได้ยินแล้วมิดไนท์เตอร์ นายพร้อมจะกลับบ้านหรือยัง?

Midnighter : เกือบแล้วล่ะ อยากให้ใช้ “Eye of The Storm” แสกนหาสิ่งมีชีวิตรอบๆนี้หน่อย

Engineer : ตอนนี้ดวงตายังใช้งานไม่ได้เต็มที่นะมิดไนท์เตอร์ แต่ดูเหมือนว่านายจะเป็นคนเดียวที่อยู่แถวนั้น ยกเว้นซากยานของสตอร์มวอชนั่นน่ะนะ…

Midnighter : และฉันก็จะจัดการเดี๋ยวนี้ล่ะเอ็นจิเนียร์

แล้วมันก็ระเบิดซากยานจนกระจุยไม่เหลือซาก

Midnighter : โอเค เปิดประตูได้แล้ว ฉันพร้อมจะกลับบ้านแล้ว

ทันใดนั้นประตูเรืองแสงก็ปรากฎขึ้นหน้า Midnighter

Midnighter : เดี๋ยวเจอกัน

ตัดมาที่โรงพยาบาล Bethesoa Naval ในรัฐ Maryland

Max Cash น้องชายของ Cole ที่รอดชีวิตจากเหตุการณ์ในเล่ม 3 มาได้ก็กำลังพักฟื้นเพื่อเตรียมตามล่าพี่ชายของเขาอีกครั้ง!

ตัดกลับมาที่เทือกเขาหิมาลัย

Grifter ที่รอดตายมาได้ตะเกียกตะกายขึ้นมาจากหลุมน้ำแข็ง

“ตอนนี้ฉันมีปัญหาแล้วสิ”
“และนั่นก็ไม่ใช่การหนีออกไปจากที่นี่ด้วย”
“มีบางอย่างหนีออกมาจากซากยานของสตอร์มวอชนั่น”
“เป็นบางสิ่งที่เก่าแก่และทรงอำนาจ ฉันได้ยินเสียงความคิดของมันได้”
“ความคิดของมันเป็นเหมือนเสียงลมหายใจที่รุนแรง”
“และมันก็อยู่ไม่ไกลจากที่นี่ด้วย”
“ฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่ฉันรู้ว่ามันต้องการอะไร…และก็พวกสตอร์มวอช…ไม่ใช่คู่ต่อกรของสิ่งที่พวกนั้นกำลังจะต้องเผชิญนี้เลย”

“และถ้าขนาดพวกนั้นยังสู้มันไม่ได้ มันก็ไม่มีทางที่ฉันจะรับมือเรื่องนี้ตามลำพังได้ ถึงเวลาที่ต้องลงมือแล้ว”
“มีวิธีเดียวที่ฉันจะเข้าใกล้พวกเดโมไนท์พอที่จะหยุดยั้งพวกมันได้…”
“…ฉันจะต้องทำให้ทั้งโลกเชื่ออย่างไม่สงสัยว่าฉันคือวายร้ายตัวเอ้”
“มันจะต้องเป็นการต้มตุ๋นครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่ฉันทำมาเลยทีเดียว”

ในที่ๆไม่ห่างออกไปนัก

??? : แบล็คคูเรตควรจะเตรียมการสำหรับการมาของข้า ข้ามาเพื่อขจัดมนุษย์ไปจากดาวดวงนี้”

??? : พวกมันมีผู้มีพลังมากมายคอยปกป้อง พวกมันยังถูกปกป้องโดยชาวคริปตั้น ตัวมันนั้นอ่อนแอ แต่มันแข็งแกร่งเมื่ออยู่ที่นี่..
.
??? : เจ้านั่นมันหลงมัวเมากับความต้องการการยอมรับของพวกมนุษย์ แต่ข้าสามารถทำให้มันนึกถึงบ้านเกิดที่แท้จริงของมันได้ ข้าจะทำให้มันกลายมาเป็นพันธมิตราของเรา และเมื่อนั้นพวกมนุษย์ก็จะไร้ผู้ปกป้องพวกมัน…

??? : และจากนั้น โลกก็จะเป็นของ “เฮลสปอนท์” ผู้นี้อย่างง่ายดาย

ตอนต่อไป : เมื่อพี่น้องมาพบกันอีกครั้ง!

ติดตามการปะทะกันของ Helspont กับ “บุรุษเหล็ก” ได้ใน Superman เล่ม 7! ซึ่งเรื่องนี้สปอยโดยคุณ MISTER-Y กับคุณ reytheboy นะครับ

ปล.ถึงผมจะไม่ได้สปอยหัวนี้แต่ก็จะสรุปใจความให้ฟังนะครับ

ซุปเปอร์แมนเข้าสู้กับตัวประหลาดที่ปรากฎตัวขึ้นที่ Metropolis

แต่ขณะที่กำลังซัดกันอยู่ ก็เกิดมีประตูมิติเปิดขึ้นและพาตัวเขาหายไป

พาเขามาหา Helspont ซึ่งมันก็พยายามเกลี้ยกล่อมให้ Superman มาร่วมกับมัน

แต่เมื่อเขาปฏิเสธ…

Helspont ก็แสดงให้เห็นว่ามันทรงพลังพอที่จะเล่นงานจน Superman ร่วงได้ในครั้งเดียว!

และมันก็ว่ามันมีวิธีที่จะทำให้ Superman มาร่วมกับพวกมัน

ชะตากรรมของบุรุษเหล็กจะเป็นอย่างไรต่อไป?

และก็อย่างที่บอก ผมไม่ได้สปอยหัวนี้ แต่ก็อาจเอามาสรุปความย่อๆให้อีกนะครับ