DC Comic : The Flash 05 : ความจริงที่น่าตกใจ?!

เรื่อง : Francis Manapul, Brian Buccellato
ภาพ : Francis Manapul
วางจำหน่าย: 25 มกราคม 2012
สำนักพิมพ์ : DC Comics

ในเล่มนี้จะเป็นตอนจบการต่อสู้กับพวก Mob Rule ของ The Flash แต่ผลที่ตามมาของเหตุการณ์นี้นั้นจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ที่คาดไม่ถึง!

.
.
.
เริ่มเรื่องมาที่ Central City

Dr.Darwin Elias ที่ตกลงจะช่วยพวก Mob Rules จากอาการเซลเสื่อมสภาพที่กำลังฆ่าพวกเขาไปทีละคนสองคน ได้มาที่ห้องเก็บของใต้ดินของห้องวิจัยของเขา เพื่อมาเอาเครื่องกำเนิดพลังงานชนิดใหม่เพื่อแทนที่เครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ไม่ทำงานจากผลของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแรงสูงที่พวก Mob Rules ก่อขึ้น

แต่เวลาไม่คอยท่าแล้ว พวก Mob Rule เหลือเวลาจะมีชีวิตอีกไม่มาก

ตัดมาที่เรือนจำ Iron Heights

นักข่าวสาว Iris West ที่ออกมาจากห้องขังที่เธอโดน Captain Cold กักตัวไว้ ก็เห็นร่องรอยการผ่านไปของมนุษย์น้ำแข็งอย่างชัดเจน ทั่วทั้งเรือนจำถูกแช่แข็งทั้งหมด เจ้าหน้าที่ทุกคนกลายเป็นไอติมแท่ง และมีทางเดินน้ำแข็งไล่ลงไปตามหน้าผาไปจนถึงทะเล

Iris เดินไปตามทางนั้นด้วย แต่ตอนนั้นเองวายร้ายอย่าง Girder, Folded Man และ Tar Pit ก็เห็นว่าควรจะเอาเธอไว้เป็นตัวประกันเผื่อยามหลบหนีดีกว่า

ตัดมาที่สะพาน Gem City

เนื่องจากยังไม่แน่ใจความแข็งแรงของสะพานหลังจากที่ The Flash ใช้พลังนำเครื่องบินทั้งลำแทรกผ่านไป พวกตำรวจจึงไม่ปล่อยให้ใครผ่านสะพานนี้

แต่ปัญหาคือบรรดาประชาชนเริ่มไม่พอใจมากขึ้นเรื่อยๆและกำลังจะกลายเป็นม็อปไปแล้ว

แต่ก่อนที่ความรุนแรงจะทันได้เริ่ม ทั้งฝ่ายม็อปและฝ่ายตำรวจก็ต้องหยุดชะงักเพราะพวกเขาต่างเห็นแสงสว่างวาบขึ้นมาจากเบื้องล่าง!

“ผมต้องยอมรับว่าผมไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้…”

“…แต่ตอนนี้ผมก็กำลังมีเรือขนาดระวางขับดัน 600 ตัน กำลังแล่นตามสลิปสตรีมของผมอยู่…”

“โทษทีนะที่ฉันนึกแคลงใจเจ้าน่ะ สปีดฟอร์ซ”

“จะว่าไปแล้ว จากเรื่องที่เจอมาตลอดจนเมื่อเร็วๆนี้ ผมก็ไม่น่าจะแปลกใจเลยน่ะนะ…”

(Slipstream : เป็นเทคนิคอย่างหนึ่งที่มักใช้กันในการแข่งรถหรือแข่งจักรยาน เป็นการที่รถคันหนึ่งวิ่งตามหลังรถอีกคันหนึ่ง โดยรถคันแรกจะช่วยกันแรงเสียดทานกับอากาศและลมเบื้องหน้าให้ ทำให้รถคันหลังสามารถวิ่งได้เร็วขึ้นและใช้กำลังน้อยลง เพราะไม่ต้องต้านอากาศ ซึ่งในกรณีนี้ The Flash ก็ใช้การวิ่งนำหน้าเรือและใช้ Speed Force สลายแรงเสียดทานของอากาศ ทำให้เรือที่แล่นตามหลังสามารถแล่นได้เร็วกว่ายามปกติมาก)

“เมื่อสองวันก่อน ผมได้ค้นพบว่าจิตของผมสามารถดึงพลังมาจากสปีดฟอร์ซได้เช่นเดียวกันกับที่ร่างกายผมดึงพลังมาเพื่อใช้ในการวิ่ง”
“ซึ่งด้วยพลังนี้ผมก็เหมือนกับว่าได้หยุดเวลาลงและสามารถเห็นความเป็นไปได้ทุกอย่าง และคำนวณผลลัพธ์ที่จะเกิดขึ้นของทุกสิ่งก่อนที่มันจะเกิดขึ้น”
“แต่ก็มีข้อเสียอยู่เหมือนกัน เพราะเวลาใช้มันมากไปผมจะเกิดลืมตัวขึ่นมา และมันก็เกือบทำให้ผมถึงตายทีเดียว”
“แค่เกือบๆน่ะนะ”

เรือที่ The Flash วิ่งนำมาเหล่านี้เป็นเรือขนอุปกรณ์จาก Wayne Enterprise (บริษัทของ Batman) โดยมีทั้งอาหาร, เครื่องกำเนิดไฟฟ้า, พาหนะสำหรับยามฉุกเฉิน

และเขายังให้ความมั่นใจกับทุกคนบนสะพานว่าสะพานจะไม่เป็นอะไรแน่นอน เพราะหากมันจะถล่มเพราะการสั่นไหวอนุภาคขึ้นมาจริงๆมันก็คงเกิดขึ้นไปนานแล้ว

“ยังมีเรื่องที่ผมยังไม่เข้าใจอีกมากเกี่ยวพลังของผมเองนี้”
“แต่ผมจะต้องเรียนรู้ไปเรื่อยๆขณะที่ใช้งานมัน ยังมีเรื่องต้องทำอีกมาก”
“แต่มันก็กำลังคืบหน้าไป…ทีละก้าวแหละนะ”

ทันใดนั้น The Flash ก็สังเกตุเห็นแผ่นน้ำแข็งลอยมาตามแม่น้ำ และพบว่ามันมาจากทางเรือนจำ Iron Heights

แล้วในเวลาชั่วไม่ถึงอึดใจ The Flash ก็วิ่งไปถึงเรือนจำ Iron Heights และใช้พลังของเขาละลายน้ำแข็งให้กับเหล่าเจ้าหน้าที่เรือนจำ และจัดการวายร้ายทั้งสาม ช่วย Iris เอาไว้ได้

The Flash : ผมไม่คิดว่าพวกนี้จะเป็นปัญหากับใครแล้วล่ะครับคุณรปภ.

The Flash : แล้วนี่คุณปลอดภัยใช่ไหม คุณเวส?

Iris : ไม่เคยดีขนาดนี้เลยล่ะ

รปภ : ขอบคุณที่ช่วยละลายน้ำแข็งให้เรานะแฟลช ว่าแต่คุณทำได้ไง…?

The Flash : ผมใช้ความร้อนจากการเสียดสีกับอากาศน่ะ ผมได้ยินว่าคุณกำลังทำข่าวเกี่ยวกับผม และมันก็เป็นในแง่ไม่ดีเท่าไหร่ด้วยนี่นะ

Iris : อ๋อใช่ นั่น ข่าวนั้นคงต้องยกเลิกไปก่อนแล้วล่ะ จะว่าไปแล้ว ฉันมีข้อความจากกัปตันโคลด์มาถึงคุณด้วย

Iris : เขาบอกว่าเขาจะ “ก้าวไปสู่อีกระดับหนึ่ง” และเขาจะตามไปเล่นงานคุณหลังจากนี้

The Flash : หมอนั่นคงต้องรอไปก่อนแล้วล่ะ

เมื่อ Iris มองตามไปทางที่ The Flash มองอยู่ เธอก็เห็นแสงสีเขียวประหลาดสว่างวาบขึ้นจากในเมือง

Iris : เดาว่าคุณคงจะต้องรีบไปแล้วสิเนี่ย

Iris : ขอฉันติดไปด้วยได้ไหม?

The Flash : ขึ้นมาได้เลย

ตัดมาที่ที่ซ่อนของพวก Mob Rule

ตอนนี้ Manuel กำลังนั่งอยู่บนเครื่องมือของ Dr.Elias

Manuel : ฉันเบื่อที่จะต้องวิ่งหนีแล้ว มาทำให้มันเสร็จๆเรื่องไปเถอะ ให้สิ่งที่พวกเขาต้องการไปซะ แล้วเราทุกคนก็จะได้ก้าวต่อไปเสียที คุณมีโอกาสแค่ครั้งเดียวนะดอกเตอร์

Dr.Elias : ผมรู้ดีมานูเอล และเราก็มีเหตุผลที่จะหวังกับมันได้…อุปกรณ์ป้องกันสนามแม่เหล็กไฟฟ้าของผมได้ช่วยป้องกันเครื่องกำเนิดพลังงานแบบใหม่ของผมจากคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้

Dr.Elias : ตอนนี้เรามีพลังงานที่พอจะใช้ในการทำการจัดเรียงยีนส์ในตัวพวกคุณขึ้นมาใหม่แล้ว โดยใช้มานูเอลเป็นต้นแบบ เครื่องมือนี้จะส่งคลื่นพลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าในความถี่เฉพาะที่จะช่วยจัดเรียง DNA ของพวกคุณทุกคนใหม่

Manuel : แล้วมันจะเจ็บหรือเปล่าน่ะ?

Dr.Elias : ไม่น้อยเลยล่ะ แต่เมื่อมันจบลง การเสื่อมสภาพของเซลของพวกม็อบรูลก็จะได้รับการแก้ไข

Mob Rule : แล้วคุณกับมานูเอลจะเป็นอะไรหรือเปล่า?

Dr.Elias : เครื่องนี้ถูกตั้งโปรแกรมให้ส่งผลต่อความผิดพลาดในระดับเซลเท่านั้น ซึ่งพวกเราไม่มี ดังนั้นเราควรจะไม่เป็นอะไร หวังว่าอย่างนั้นน่ะนะ

ทางด้าน The Flash ก็มาถึงที่ซ่อนของพวก Mob Rule แล้ว ซึ่งเขาก็ต้องลุยฝ่าพวก Mob Rule นับร้อยเข้าไป

แล้ว The Flash ก็ฝ่ามาถึงตัว Manuel จนได้

แต่ทั้ง Manuel และ Dr.Elias ห้าม The Flash ไว้ เพราะนี่เป็นโอกาสเดียวที่จะช่วยพวก Mob Rule ได้

ทว่า…ในขณะที่ทุกอย่างดูจะไปได้ดีนั้นเอง…สิ่งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น!!

Dr.Elias : แฟลช เครื่องกำเนิดพลังงานไม่สามารถทนต่อพลังคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าได้แล้ว!
Dr.Elias : ตัวเก็บกักพลังงานมันแตกออก มันกำลังจะ…คุณพระ…มันจะ…

The Flash : ผมสามารถกันให้แรงระเบิดอยู่ในวงจำกัดได้!

Manuel : อย่านะ! มันกำลังได้ผลอยู่แล้ว…

Dr.Elias : แฟลช! คุณต้องเก็บกักการระเบิดไว้!

เมื่อได้รับคำเร่งจาก Dr.Elias The Flash ก็เริ่มวิ่งวนรอบเครื่องกำเนิดพลังงานอย่างรวดเร็ว!

“ต้องสร้างกระแสลมวนขึ้นมา”

“และส่งแรงระเบิด…”

“ขึ้นไป…บน…ท้องฟ้า…”

เมื่อแรงระเบิดจางลง The Flash ก็ล้มลงด้วยความเหนื่อยอ่อน

แต่พวก Mob Rule นั้นก็สูญเสียโอกาสสุดท้ายของพวกเขาไปแล้ว…

เมื่อต้องมาเห็นความตายของเหล่า “ลูก” ของเขานับร้อยไปต่อหน้าต่อตา Manuel ก็สติแตกไป เขาเข้าเล่นงาน The Flash ที่กำลังเหนื่อยอ่อนและ Dr.Elias จนน็อคไป

หลังจากนั้น ตำรวจได้มาตรวจสอบที่ซ่อนที่พังยับเยินของพวก Mob Rule ซึ่งเป็นที่ๆ Patty เห็น Barry ถูกยิง แต่สิ่งที่พวกเขาพบมีแต่ซากปรักหักพัง และซากศพที่เหลือแต่กระดูก

ขณะที่ Patty กำลังเศร้าใจเพราะคิดว่าคงไม่มีหวังจะพบแม้แต่ศพของ Barry ทันใดนั้นเอง Barry ก็เดินมาข้างหลัง เธอจึงเข้าสวมกอดเขาด้วยความดีใจ

วันต่อมา…

Manuel กำลังอยู่ในขบวนรถไฟส่งสินค้าที่มุ่งหน้าออกนอกเมือง และเขาก็ทำการตัดนิ้วของตัวเองออก เพื่อให้พวกมันแบ่งเซลและสร้างเป็นพวก Mob Rule ขึ้นมาใหม่! นี่เขาคิดจะทำอะไรต่อไปกันแน่?!

ส่วนอีกด้านหนึ่ง The Flash ถูก Dr.Elias เรียกมาเพื่อคุยสิ่งที่เขากำลังเป็นกังวล

จากการตรวจสอบ Dr.Elias พบว่าพายุคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่ทำให้เกิดไฟดับทั้งเมืองขึ้นเมื่อสามวันก่อน เป็นอันเดียวกับที่เกิดขึ้นเมื่อตอนที่ทำการทดลองเพื่อช่วยพวก Mob Rule เมื่อคืนนี้

กลายเป็นว่าแทนที่ The Flash จะส่งแรงระเบิดขึ้นไปบนชั้นบรรยากาศ เขากลับส่งมันไปยังอีกช่วงเวลาหนึ่งในอดีตแทน?!

นอกจากนี้ Dr.Elias ยังแสดงข้อมูลของเขาที่ไปตรวจสอบมาในพื้นที่รกร้างนอกเมือง Central City ให้ The Flash ดู

เขาพบทั้งหัวรถจักรยุคศตวรรตที่ 19, รูปสลักยุคโรมัน, เครื่องบินสมัยสงครามโลกครั้งที่ 1 และยังมีรถถังของโซเวียตซึ่งจากการตรวจสอบแล้วนั้น พบว่ามันอยู่ตรงนั้นมากว่า 70 ปีแล้ว ซึ่งนั่นก่อนหน้าที่มันจะถูกผลิตขึ้นมาถึง 20 ปีทีเดียว และทั้งหมดที่ว่ามานั้นมีปฏิกริยาพลังงานแบบเดียวกันหลงเหลืออยู่ ซึ่งมันก็คือ Speed Force นั่นเอง!!

Dr.Elias สรุปว่าทุกครั้งที่ The Flash วิ่งด้วยความเร็วระดับความเร็วแสง มันจะทำให้เกิดรอยแตกขึ้นในกระแสเวลา ทำให้เกิดแรงดูดที่ดึงเอาสิ่งต่างๆเข้ามาและออกไปจากห้วงเวลาปัจจุบัน และส่งพวกมันไปยังจุดต่างๆในประวัติศาสตร์

The Flash : นี่คุณกำลังบอกว่าพลังของผมสร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างของกาลเวลาและอวกาศงั้นรึ?

Dr.Elias : ทุกครั้งที่คุณวิ่ง คุณก็สร้างความเสี่ยงที่จะทำให้เราทุกคนต้องพบกับความพินาศขึ้น ผมต้องขอแสดงความเสียใจด้วยนะ แฟลช…

Dr.Elias : แต่ผมว่าเราต้องหาทางทำลายสปีดฟอร์ซซะก่อนที่มันจะสร้างความเสียหายมากกว่านี้

The Flash จะทำอย่างไรเมื่อพลังที่เขาใช้งานอยู่กลับเป็นสิ่งที่อาจจะทำลายล้างกาลเวลาและประวัติศาสตร์ทั้งหมดเสียเอง!? และถึงเขาจะตัดสินใจทำตามที่ Dr.Elias ว่ามา การทำลายพลังงานต่างมิติอย่าง Speed Force มันจะเป็นไปได้งั้นหรือ?!

(อันนี้บอกได้เลย…ไม่มีทางหรอก!!)

ตอนต่อไป : Captain Cold จู่โจม!!