DC Comic : Grifter 05 : ล้อมจับ

เรื่อง : Nathan Edmonson
ภาพ : Scott Clark, Dave Beaty
วางจำหน่าย: 11 มกราคม 2012
สำนักพิมพ์ : DC Comics

ในขณะที่ Grifter สืบหาความจริงเรื่องเหตุผลที่พวก Daemonite แฝงตัวเข้าไปในบริษัท Q-Core ทว่าพวก Daemonite ก็มีแผนการเล่นงานเขาเช่นกัน!!

.
.
.
ในที่แห่งหนึ่งในเมือง Seattle

Grifter (Cole Cash) กำลังอยู่กับผู้หญิงปริศนาที่ช่วยเขาไว้จากตำรวจและ Green Arrow ก่อนหน้านี้

Sofia : นี่คือที่ซ่อนลับของฉัน ฉันปกปิดมันไว้อย่างดี และเตรียมการป้องกันไว้ พวกตำรวจไม่มีทางหามันพบได้ รวมถึงเจ้านายฉันในบริษัท Q-Core ด้วย

Sofia : ดังนั้นตอนนี้จึงมีแค่คุณกับฉันเท่านั่นแล้วล่ะนะ

Grifter : ช้าก่อนสิ

Sofia : คุณมีปัญหาอะไรงั้นรึ?

Grifter : มีสิ ผมไม่เชื่อใจคุณเลยสักนิดไงล่ะโซเฟีย

ทันใดนั้น Sofia ก็หันมาแล้วยื่นปืนให้ Grifter

Sofia : ถ้างั้นก็เอานี่ไป แล้วยิงฉันได้เลย

ทาง Grifter ก็รับปืนไปแล้วเอาจ่อหน้า Sofia ทันทีเช่นกัน

Grifter : ไหนลองบอกผลเสียจากการที่ผมจะยิงคุณมาหน่อยซิ

Sofia : ถ้าคุณเลือกไม่ยิงฉัน เราก็จะได้ไปไล่ล่าพวกเดโมไนท์ด้วยกัน ฉันรู้ว่าคุณสามารถหาตัวพวกมันได้ ฉันศึกษาพวกมันมาพักใหญ่แล้ว

Sofia : คุณเชื่อใจฉันได้น่า โอเคไหม? ฉันเพิ่งช่วยชีวิตคุณมาหมาดๆด้วยซ้ำ และฉันก็ให้ที่ซ่อนกับผู้ร้ายหลบหนีอย่างคุณ ซึ่งก็ทำให้ตัวฉันเองต้องเสี่ยงไปด้วยแล้ว

Sofia : คุณจะถอดหน้ากากออกก็ได้นะ

Sofia : เพราะที่นี่เราปลอดภัยจากพวกเดโมไนท์แน่นอน

แล้ว Sofia ก็หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมากด

Grifter : นั่นคุณโทรหาใครน่ะ?

Sofia : ฉันกดรหัสรักษาความปลอดภัย เพื่อเปิดระบบการทำงานของที่ซ่อนลับแห่งนี้ไงล่ะ

เพียงชั่วอึดใจ กำแพงของฐานลับก็เปิดออก เผยให้เห็นอาวุธยุทโธปกรและเครื่องไม้เครื่องมือระดับคลังแสงย่อมๆ

Sofia : ที่นี่เป็นห้องวิจัย และคลังอาวุธของฉัน คุณสามารถเลือกหยิบอาวุธได้ตามชอบใจได้เลยนะคุณทหาร

ตัดมาที่ ที่ฐานลับของ Daemonite ใน Seattle

Carver : เจ้าพบตัวกริฟเตอร์หรือยังซาโว่?

Tsavo : ครับนายหญิง ข้าจะไปเอาตัวมันภายในวันนี้ล่ะครับ

Carver : เจ้าไม่ต้องทำอะไรทั้งนั้น ข้าจะเอาตัวมันไปมอบให้กับ “แบล็คคูเรต” ด้วยตัวข้าเองเมื่อท่านมาถึง

Carver : เจ้าได้แสดงให้เห็นแล้วว่าไร้ความสามารถที่จะรับมือกับเรื่องนี้ ดังนั้นจงหลบฉากออกไปได้แล้ว

Tsavo : ข้าเข้าใจแล้วครับ

เมื่อการติดต่อจบลง Tsavo ก็หันไปหานายโล้นที่อยู่ข้างๆ

Tsavo : ดูท่าคาเวอร์ยังเค้นคำตอบเรื่องที่ว่าทำไมโคล แคชถึงอ่านโทรจิตของเราได้ไม่สำเร็จนะ ไม่งั้นนางคงไม่ยอมให้เจ้านั่นเข้าใกล้แบล็คคูเรตแน่ เราจำเป็นต้องจับตัวกริฟเตอร์ให้ได้ก่อนนาง

นายโล้น : แล้วท่านมีแผนยังไงบ้างล่ะครับ?

Tsavo : ข้าจะดึงตัวมันออกมาให้เหมือนกับมันกำลังฝันอยู่ และกว่าคาเวอร์จะมาถึงที่นี่เราก็จะไปไกลแล้ว

ตัดมาทาง Carver

Carver : ข้าไม่เชื่อใจซาโว่เลย ถึงมันจะมีความสามารถที่พิเศษก็ตาม เจ้านั่นมันลื่นเหมือนปรอท เราไม่มีทางรู้เลยว่ามันจะทำอะไรบ้าง ไปเตรียมประตูมิติให้พร้อม ข้าจะอัญเชิญแบล็คคูเรตมาหาเราทันทีที่ข้าจับตัวกริฟเตอร์มาได้ ในฐานะเครื่องยืนยันความภักดีของพวกเรา

Daemonite : ครับนายหญิง

ห่างออกไปไม่กี่เมตร มีกรงที่ขัง Gretchen อดีตคู่หูของ Cole Cash ที่โดนจับมาอยู่
Gretchen : ทำไมแกไม่ฆ่าฉันซะเลยล่ะเจ้าตัวประหลาด?!

Carver : โอ้ เกรทเช่น มันก็เพราะว่าฉันได้ดูเข้าไปในจิตใจของเธอ และรู้ว่าเธอกับนายแคชเป็นห่วงเป็นใยกันและกันมากทีเดียว ซึ่งมันอาจมีประโยชน์ต่อเราได้ในอนาคต

Gretchen : ฉันจะรอดูเขาถีบก้นแกให้อานไปเลยนังแม่มด!

Carver : ขอบอกให้รู้นะแม่หนู ถ้าเป็นฉันคงไม่ตั้งความหวังกับหมอนั่นมากนักหรอก ถึงมันจะมีความมุ่งมั่นดีก็ตาม…แต่ฉันก็มีประสบการณ์ในการจัดการกับเจ้าหนอนโสโครกตัวจ้อยอย่างมันมากว่า 400 ปีแล้ว

ตัดมาทางด้าน Cole Cash

Cole : คุณก็ไม่รู้ว่าพวกเดโมไนท์ต้องการอะไรจาก Q-Core งั้นรึ?

Sofia : ฉันรู้แค่ว่าพวกมันต้องการจะแฝงเทคโนโลยีของพวกมันเข้าไปในข้าวของเครื่องใช้ของเรา นั่นคือจุดประสงค์หลักของพวกมัน แต่ฉันก็ยังไม่รู้ว่าพวกมันใช้ร่างของใครอยู่บ้างนี่น่ะสิ…

Sofia : …จนกระทั่งคุณโผล่มา เหมือนกับเป็นอัศวินสวมหน้ากากแดงอะไรแบบนั้นเลย

Cole : ผมแค่พยายามจะเอาชีวิตรอดเท่านั้นแหละ และถ้านั่นมันไม่เวิร์คล่ะก็…ผมก็จะเอาพวกมันลงหลุมไปกับผมให้มากที่สุดที่จะทำได้

Sofia : ฉันก็ฝึกฝนตัวเอง และเตรียมข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็นให้พร้อมอยู่น่ะนะ

Sofia : แต่ถ้าเราจะตามล่าพวกมัน ก็มีอย่างหนึ่งที่ฉันยังขาดอยู่ เงินสดไงล่ะ ฉันก็มีเงินเก็บอยู่บ้างแต่ตอนนี้ยังไปเอาไม่ได้

Cole : ผมพอจะรับมือปัญหาเรื่องเงินได้อยู่

Cole : ก็ผมเป็นนักต้มตุ๋นนี่นะ

ที่ย่านช๊อปปิ้งของ Seatle

Cole กำลังมองหา “เป้าหมาย”

“มันมีวิธีการเลือกหาเป้าหมายอยู่มากมายหลายวิธี”

“ฉันไม่อยากได้เป้าหมายที่รวยเกินไปหรือโง่เกินไป”

“ต้องมองหาความโลภ มองหาความต้องการ หาพวกที่มีเครื่องเคราเยอะๆแต่ไม่ใช่พวกที่ร่ำรวยจริงๆ”

“แล้วจากนั้นก็เลือกวิธีการที่จะใช้”

“อย่างชวนเข้ารีต, เข้าไปจีบ, หรือใช้วิธีแบบประเทศไทย…”

“…แต่ก็อย่างว่า ปัญหาใหญ่สุดของการเลือกเป้าหมาย…ก็คือเราไม่รู้ว่าไม่ไหร่เราจะกลายเป็นเป้าเสียเอง”

ว่าแล้ว Cole ก็เข้าไปหาเป้าหมายที่เล็งไว้ และทำลีลาเหมือนว่าก้มหยิบอะไรบางอย่างขึ้นมาจากพื้นถนน

Cole : เอ่อ คุณครับ ผมคิดว่าคุณอาจทำนี่หล่นน่ะครับ…

(วิธีแบบประเทศไทย = ตกทอง/ตกเบ็ด : ทำเป็นว่าพบกับของมีค่าหล่นอยู่พร้อมกับเป้าหมายที่เล็งไว้ และหาทางตะล่อมให้เป้าหมายคิดว่าได้ของดีมาฟรีๆ โดยหารู้ไม่ว่าในขณะที่กำลังปลื้มอยู่นั่นอาจโดนปอกลอกของที่มีราคามากกว่านั้นหลายเท่าโดยไม่รู้ตัว เพราะส่วนใหญ่ของที่ทำเป็นว่าเก็บได้นั่น มักจะเป็นของเก๊)

แต่ทันใดนั้น Cole ก็รู้สึกถึงความผิดปกติ…

ทุกคนบนท้องถนนหยุดนิ่งไม่ขยับ?! แม้แต่รถบนถนนก็หยุดวิ่ง?!

แล้วทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงทางโทรจิตที่คุ้นเคย

{ถึงเหล่าพวกที่ซ่อนตัวจริงอยู่ทั้งหลาย ข้าคือซาโว่…}

{จงเปิดเผยตัวจริงของเจ้าออกมา และจงนำตัวเจ้านั่นมาให้ข้า}

ทันใดนั้น Daemonite ตัวหนึ่งก็เผยร่างจริงออกมาและเข้าโจมตี Cole จากด้านหลัง
แต่สิ่งที่มันได้รับตอบแทนคือลูกตะกั่ว!!

ถึง Cole จะจัดการไปได้ตัวหนึ่ง แต่เขาก็ต้องตะลึงเมื่อพบว่าพวกมันนับสิบตัวล้อมเขาเอาไว้แล้ว

เขาจึงเอาหน้ากากออกมาสวมและเตรียมพร้อมลุย

ว่าแล้วก็ลุยเลย!

แต่ถึงจะมีลูกบ้าขนาดไหน แต่พวกมันก็มีจำนวนมากเกินไป และสุดท้ายกระสุนของเขาก็หมดลง…

แล้วตอนนั้นเอง Tsavo ก็ปรากฎตัวออกมา

Tsavo : หยุดได้แล้วพี่น้องทั้งหลาย จากนี้ไปข้าจัดการต่อเอง

Grifter : ที่แท้ก็แกเองเรอะซาโว่ แกกับฉันยังติดค้างเรื่องน้องของฉันอยู่เลย

Tsavo : กริฟเตอร์ แกมีตัวเลือกว่าจะมากับข้าดีๆ หรือจะให้ข้าจับแกมัดแล้วลากไป แต่เรื่องน้องชายของแกน่ะ เจ้านั่นมันตายเพราะตัวมันเองนะ ข้าไม่ได้ตั้งใจที่จะ…

Grifter : ฉันว่าเราไปคุยกันสองต่อสองดีไหม แล้วฉันจะสั่งสอนแกให้เอง…

Tsavo : ช่างน่าทึ่งเสียจริงๆ ที่แกยังไม่รู้ตัวว่าแกมีความหมายอะไรกับพวกเรา แกท่าจะเอาแต่ซ่อนตัวอยู่หลังหน้ากากนั่นนานเกินไปจนมองไม่เห็นความจริงที่อยู่ต่อหน้าแกซะแล้ว

Grifter : ฉันไม่ว่าอะไรที่จะไม่รู้เรื่องอะไรสักเรื่องสองเรื่อง แต่ที่แน่ๆคือแกฆ่าน้องของฉัน และในขณะที่แกรับรู้เรื่องนั้น…

Grifter : แกก็จงคิดให้เร็วๆหน่อย

ทันใดนั้น Grifter ก็ขว้างมีดใส่หน้าของ Tsavo

แต่มันแค่เฉี่ยวหน้าของ Tsavo ไปเท่านั้น

Tsavo : จับมันไว้!

แล้วพวก Daemonite ก็เข้ามาจับ Grifter ไว้

Grifter : เอามือออกไปน่ะโว้ย! ปล่อยฉันเดี๋ยวนี้!

Tsavo : แกต้องชดใช้ ฉันจะให้แกชดใช้

แต่ทันใดนั้นก็มีโทรจิตแทรกเข้ามา!

{พอได้แล้วซาโว่}

แล้วก็มี Daenonite กลุ่มใหม่เข้ามา ซึ่งพวกนี้ติดอาวุธด้วย

Daemonite : ถอยไปได้แล้วพี่น้องทั้งหลาย

Daemonite : พวกเจ้าไม่ต้องฟังคำสั่งของซาโว่อีกต่อไปแล้ว

ตอนนั้นเอง Carver ก็เข้ามา

Carver : ซาโว่ เจ้าแมงมุมเจ้าเล่ห์ ข้าบอกเจ้าแล้วนะว่าให้ข้าจัดการกับมันเอง แบล็คคูเรตต้องไม่พอใจกับเรื่องนี้เอามากๆเลย

Tsavo : เรารับใช้พระเจ้าองค์เดียวกันนะคาร์เวอร์ ท่านไม่ต้องข้ามถิ่นมาแบบนี้หรอก

Carver : ที่ข้าต้องทำมันเพราะเจ้าทำภารกิจที่ได้รับมาไม่สำเร็จไงล่ะ และตอนนี้เจ้าก็ใช้ความสามารถพิเศษของเจ้าหยุดการเคลื่อนไหวของประชากรพวกนี้…ซึงมันก็ยิ่งแสดงเจตนาของเจ้าให้ชัดแจ้งขึ้นไปอีก

ทันใดนั้นก็มีเงาขนาดใหญ่ปรากฎขึ้นบนท้องฟ้าที่ปกคลุมด้วยเมฆดำหนา มันเป็นยานอวกาศขนาดมหึมา!!

Carver : ซาโว่ แผนการใหญ่ของเรานั้นมันยิ่งใหญ่กว่าการกระทำเล็กจ้อยของเจ้ามากมายนักนะ

Grifter ถึงกับตะลึงกับสิ่งที่เห็นอยู่เหนือหัวของเขา

แต่ตอนนั้นเองพวก Daemonite ที่จับเขาอยู่ก็โดนส่องหัวตายไปทีละตัว

ที่แท้เป็นฝีมือของ Sofia นั่นเอง

Carver เห็นว่าโดนโจมตีก็สั่งให้ลูกน้องตัวเองลงมือทันที

เจ้าพวก Daemonite ติดอาวุธก็ยิงใส่ Sofia จนต้องรีบหลบ

และในช่วงที่เธอต้องคอยหลบหลีกนั้นเอง พวก Daemonite ก็พา Grifter ขึ้นยานแม่ไป

เมื่อพวกมันไปแล้ว Sofia ก็พบว่าพวกคนในเมืองที่หยุดนิ่งก็กลับเป็นปกติ และเริ่มจะแตกตื่นจากการที่เห็นเธอถือปืนไรเฟิ่ลอยู่

หลังจากชั่งน้ำหนักสถานการณ์แล้ว Sofia ก็ตัดสินใจโยนปืนทิ้งไว้แล้วรีบหนีไป

ที่บนยานอวกาศ Cole ที่โดนจับไว้ก็ถูกพันธนาการอย่างแน่นหนา

Carver : มัดมันไว้อย่าให้หลุดได้ล่ะ

Gretchen : โคล!

Cole : เกรทเช่น! นี่เธอมาทำอะไรอยู่ที่นี่?

แต่ยังไม่ทันได้คำตอบ Cole ก็โดน Daemonite ที่อยู่ข้างๆชกจนหน้าหัน!

Carver : ถึงเวลาแล้ว ส่งข้อความไปได้เลย แล้วก็เรียกรวมพลพวกเราทั้งหมดมาที่นี่ซะ ประตูมิติเริ่มทำงานแล้ว ถึงเวลาที่จะอัญเชิญ “แบล็คคูเรต” แล้ว นายของเรากำลังจะมา จงเตรียมการโห่ร้องสรรเสริญแก่ท่าน!!

ตอนต่อไป : Black Curate ผู้นำของ Daemonite ปรากฎกาย!!