DC Comic : FLASHPOINT : Project Superman 02 : เด็กน้อยผู้โดดเดี่ยว

เรื่อง : Scott Snyder
ภาพ : Lowell Francis, Gene Ha
วางจำหน่าย: 27 กรกฎาคม 2011
สำนักพิมพ์ : DC Comics

เด็กน้อย Kal-El ถูกเลี้ยงดูในฐานะสัตว์ทดลองในฐานทัพใต้ดินของ Project Superman ทว่า ในเงามืดนั้น Subject Zero กำลังรอโอกาสที่จะดำเนินแผนการเพื่อชิงเอาอิสรภาพของมันคืนมาอยู่!!

ที่สถาบันวิจัย Project Superman ลึกลงไปใต้ดิน 1.5 ไมล์ ใต้นคร Metropolis

“ฉันมีชื่อว่าซับเจ็คซีโร่”

“พวกนั้นสร้างฉันขึ้นมาเพื่อปกป้องโลก”

“แล้วจากนั้นพวกนั้นก็กักขังฉันไว้เป็นเวลานานนับปี”

“แต่พวกนั้นไม่อาจปิดกั้นพลังของฉันได้ และไม่สามารถหยุดไม่ให้ฉันมองดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้น…”

“…รวมถึงเรื่องของเด็กชายจากต่างดาว ที่จรวดของเขาร่วงลงมาที่ใจกลางเมโทรโปลิส”

“เขาทำให้ฉันรู้ตัวว่า ที่ผ่านมานั้นฉันมองอะไรรอบตัวในมุมแคบไป ติดอยู่ในกรอบที่เรียกว่าชาติและประเทศ เพื่อปกป้องโลก ฉันจะต้องทำลายทุกสิ่งที่จะเป็นภัยกับมัน”

“และในอีก 56 วัน เจ้าเด็กชายจากต่างดาวคนนี้จะช่วยให้ฉันออกไปได้”

พลังของเด็กน้อย Subject-1 นั้นมหาศาลอย่างยิ่ง จนทำให้เหล่านักวิจัยไม่อาจควบคุมเขาได้ ในยามที่เขาเกิดอาละวาดขึ้นมา

และมีเพียงคนเดียวที่สามารถทำให้เด็กน้อยสงบลงได้ก็คือ นายพล Sam Lane

“ฉันเห็นหลายสิ่งหลายอย่างจากห้องขังของฉัน”

“ฉันเห็นเลนเปลี่ยนไป”

“จากนายพลผู้เกลียดชังสัตว์ประหลาด…”

“…ไปเป็นเพียงผู้ชายธรรมดาคนหนึ่ง ที่ต้องการจะมีลูกชาย”

นายพล Lane ตั้งชื่อเด็กน้อยว่า Kal-El โดยอิงจากคำที่แปลมาจากภาษาต่างดาวที่เขียนบนยานอวกาศ

ในขณะที่เหล่านักวิจัยที่นำโดย Dr. Ridge เห็นเขาเป็นเพียงสัตว์ทดลอง มีเพียงนายพล Lane เท่านั้นที่ปฏิบัติกับเขาอย่างมนุษย์

พวกเขาเรียนรู้เรื่องของเด็กชายผ่านการทดลอง รวมทั้งเรื่องที่เซลในร่างกายของเขาดูดซับแสงอาทิตย์ไปเป็นพลังงาน

เพื่อนเพียงคนเดียวของเด็กน้อยคือ Subject-2 หมาที่มาจากต่างดาวเช่นเดียวกับเขา

แต่โดยไม่มีใครรู้ Subject Zero กำลังลอบติดต่อพูดคุยกับ Kal-El อย่างลับๆ

“ฉันต้องใช้เวลาไปถึงหกปี ถึงหาวิธีที่จะติดต่อกับเขาได้”

“ใช้การควบคุมพลังงานและเสียง เพื่อให้มีแต่เขาเท่านั้นที่ได้ยินฉัน”

“คอยกระซิบในหูของเขามานานถึงสามปี”

“ฉันสอนให้เขารู้วิธีที่จะมองผ่านกำแพง…และให้มองไปที่ใด”

“ให้เขาเห็นว่าพวกนั้นปฏิบัติกับสัตว์ทดลองตัวอื่นอย่างไร”

“ให้เขารู้ว่าพวกนั้นคิดจะทำอะไรกับเขา”

“และให้เขารู้ว่าเราสามารถทำอะไรร่วมกันได้”

ในวันก่อนหน้าวันที่ Subject Zero วางแผนจะหลบหนี

Lionel Luthor ผู้สนับสนุนเงินทุนให้กับโครงการนี้ก็เข้ามาเยี่ยมชม โดยเขาพาลูกชายของเขา Lex Luthor มาด้วย

(ขนาดยังเด็ก Lex ก็ยังออกแววนิสัยตอนโต แบบว่าชอบหยิบอะไรต่อมิอะไร โดยเฉพาะอาวุธ…เพือเอามาทดลองใช้กับพ่อตัวเองตอนพ่อหลับ)

ซึ่งพวกเขามาเพื่อดูสิ่งมีชีวิตจากต่างดาวที่อยู่ที่นี่ ซึ่งในครั้งนี้ก็คือ Subject-2

แต่ทว่า…Subject Zero ก็รู้เช่นกัน และเตรียมแผนการสำหรับวันนี้ไว้เรียบร้อยแล้ว

“ฉันได้เตรียมบทเรียนเอาไว้แล้ว”

“ฉันได้ปลดปล่อยพลังงานที่ฉันสะสมเอาไว้เพื่อเวลานี้โดยเฉพาะ…และมอบมันให้กับเจ้าสัตว์ร้ายจากต่างดาวนั่น”

เมื่อ Subject-2 ได้รับพลังที่ Subject Zero ส่งมาให้ มันก็เริ่มอาละวาด และทำลายเครื่องพันธนาการจนพังพินาศ

แล้วมันก็หันมาหาพ่อลูก Luthor

Lionel เอาตัวรอดด้วยการผลักลูกชายไปให้โดนหมาฟัด

(ดูเหมือนว่าใน Time-Line หลัก Lex Luthor จะฆ่าพ่อตัวเองเพื่อฮุบสมบัติ)

แต่แม้ Subject-2 จะอาละวาดทำร้ายยามไปได้หลายคน แต่สุดท้ายมันก็โดนฆ่าตายไป และนั่นก็ทำให้เด็กน้อย Kal-El เสียใจอย่างมาก

และนี่คือฟางเส้นสุดท้ายที่ Subject Zero ต้องการ ในการที่จะทำให้เด็กน้อยทำตามแผนที่เขาเสี้ยมสอนเอาไว้

และแล้ววันแห่งชะตากรรมก็มาถึง

ในวันนั้น Lois ลูกสาวของ นายพล Lane แอบเข้ามาในสถาบันวิจัยเพื่อเอาของขวัญวันเกิดมาให้พ่อของเธอ

ส่วน Kal-El นั้น เขาฉวยโอกาสใช้พลังความเร็วสูงลอบไปยังห้องขังของ Subject Zero และใช้แสงตาความร้อนทำลายระบบล็อคของประตู

และเมื่อประตูที่เป็นอุปสรรคสำคัญที่สุดถูกทำลาย Subject Zero ก็ไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียวที่จะทำลายเครื่องพันธนาการ และฆ่าผู้คุมจนหมด

พวกเขามุ่งหน้าไปยังห้องทดลองของ Dr. Ridge

Dr.Ridge : นี่นายเลือกที่จะทำลายที่นี่มากกว่าที่จะหนีหรือเนี่ย? เลนพูดถูกนะเนี่ย…

Subject Zero ตบ Dr.Ridge จนกระเด็น และหมวกที่ปิดบังใบหน้าของเธอหลุดออกไป เผยให้เห็นใบหน้าของเธอที่เป็นครึ่งมนุษย์ครึ่งพืช!?!?

Subject Zero : เลนคิดผิดต่างหาก และทุกคนก็จะได้รู้เรื่องนั้นหลังจากที่ฉันทำภารกิจของฉันเสร็จสิ้น…ด้วยการปกป้องโลก…ด้วยการทำลายสัตว์ประหลาดอย่างแกให้หมด

Dr.Ridge : พวกนั้นน่าจะทำตามที่ฉันบอก…

ทันใดนั้นแค็ปซูลที่อยู่รอบๆตัว Dr.Ridge ก็เปิดออก และมีตัวประหลาดจำนวนมากพุ่งเข้าใส่ Subject Zero

Dr.Ridge : …ว่าควรจะฆ่าแกไปซะ

แต่เจ้าพวกตัวประหลาดก็ไม่ครณามือ Subject Zero เลยแม้แต่น้อย

ในขณะที่การฆ่ากันกำลังดำเนินไป Kal-El ที่ตกตะลึงกับฉากสยองตรงหน้าก็วิ่งหนีไป

ตัดมาทางด้านพ่อลูกตระกูล Lane

เมื่อนายพล Lane ได้รับรู้ว่า Subject Zero หลุดออกมาแล้ว ก็บอกให้ลูกสาวของเขาอยู่เฉยๆในห้อง ในขณะที่เขาเดินออกไปจัดการเรื่องข้างนอก

ขณะที่ Lois กำลังจะออกไปจากห้อง จู่ๆก็มีอะไรบางอย่างที่เร็วมากๆพุ่งเข้ามา ซึ่งเมื่อเธอมองดู ก็เห็นเด็กผู้ชายที่อายุน้อยกว่าเธอเล็กน้อย

Lois : เธอเป็นใครน่ะ?

Lois : ฉันชื่อโลอิส แล้วเธอชื่ออะไรเหรอ?

เมื่อ Lois พูดด้วย เด็กชายก็มีท่าทีตอบรับต่อเธอ

ทันใดนั้นเอง ชายร่างยักษ์ก็พังผนังห้องเข้ามา

Subject Zero : เขาชื่อคาล เขาเป็นหนึ่งในการทดลองของพ่อของเธอ…เป็นนักโทษเหมือนฉันไงล่ะ คุณหนูเลน

Lois : คุณพูดเรื่องอะไรอยู่น่ะ? แล้วคุณรู้ได้ยังไงว่า…

Subject Zero : ฉันจะต้องสอนพ่อของเธอให้รู้…เรื่องของความผูกพันและการเสียสละ

Subject Zero : ถอยไปซะคาล

แต่ Kal-El กลับเลือกที่จะยืนขวางหน้า Lois ไว้ เพื่อปกป้องเธอจาก Subject Zero!

Subject Zero : เราต่างก็เลือกเส้นทางของเราเองสินะ ขอบใจที่ช่วยปล่อยฉันออกมานะคาล

Subject Zero : ฉันลืมไปเลยนะว่าจริงๆแล้วนายน่ะ…

แต่ก่อนที่ Subject Zero จะทันได้ฆ่าเด็กน้อยทั้งสองคน นายพล Lane ก็เข้ามาพร้อมกับอุปกรณ์บางอย่าง

Gen.Lane : ถอยออกมาจากเด็กๆของฉันซะซีโร่

Gen.Lane : แล้วก็อยู่ตรงนั้นไว้นะเด็กๆ เราต้องปกป้องผู้คนจากสัตว์ร้ายอย่างเจ้านี่…

Subject Zero : สัตว์ร้ายตัวนี้และคือผู้ที่จะทำลายทุกสิ่งที่จะเป็นภัยต่อโลกนี้! ฉันนี่แหละคือสิ่งที่แกต้องการล่ะท่านนายพล!!

Subject Zero : ฉันแข็งแกร่งพอจะทำลายศัตรูได้ทุกอย่าง

Subject Zero : และไม่มีทางที่จะถูกฆ่าให้ตายได้ แม้แต่จะด้วยปืนที่อยู่ในมือแกก็ตาม

Gen.Lane : นี่ไม่ใช่ปืนหรอก

ทันใดนั้นก็มีอแสงสว่างวาบออกมาจากอุปกรณ์ที่นายพล Lane สวมอยู่ และมันก็ล้อมรอบพวกเขาทั้งสองคนไว้!?

Gen.Lane : แกเคยได้ยินเรื่องของแฟนธ่อมโซนบ้างไหมล่ะ?

และในพริบตานั้น ทั้งสองคนก็ถูกส่งไปยัง Phantom Zone โลกต่างมิติที่ไร้จุดเริ่มและจุดจบ ที่ซึ่งไม่ว่าจะมีพลังขนาดไหนก็ยากจะกลับออกมาได้

ภายหลังจากนั้น Kal ก็โดนกักขังอยู่ในห้องขังเดี่ยว

Gen.Adam : เธอคือซับเจ็ควันงั้นสินะ ฉันคือนายพลนาธาเนี่ยล อดัม ตอนนี้ฉันคือผู้คุมโครงการนี้

Gen.Adam : จากนี้ไปห้องขังนั้นคือบ้านของเธอตั้งแต่นี้เป็นต้นไป และเราก็จะมาทำการทดสอบกับเธอเป็นครั้งคราว และเธอก็ต้องทำตามที่เราบอก

Gen.Adam : และสักวันหนึ่ง นายอาจจะมาบอกกับฉันว่านายพร้อมจะสู้เพื่อประเทศของเรา และเราก็อาจจะยอมให้นายได้ทำ…หรืออาจจะไม่ก็เป็นได้

เมื่อ นายพล Adam จากไปแล้ว Kal-El น้อยก็ต้องอยู่ตามลำพัง…มีเพียงความทรงจำของเด็กผู้หญิงคนแรกและคนเดียวที่เขาเคยพบ เป็นสิ่งปลอบประโลมใจ…

โปรดติดตามตอนต่อไป

ปล.Kal-El ถูก The Flash ปล่อยออกมาแล้วในเล่มหลักเล่ม 3