DC Comic : FLASHPOINT : Emperor Aquaman 01 : จอมทรราชย์แห่งท้องทะเล

เรื่อง : Tony Bedard
ภาพ : Adrain Syaf, Vincente Cifuentes
วางจำหน่าย: 8 มิถุนายน 2011
สำนักพิมพ์ : DC Comics

Aquaman จมยุโรปตะวันตกลงสู้ท้องทะเล แต่เขาทำได้อย่างไร? คำตอบนั้นช่างน่าเศร้ายิ่งนัก…

แปดเดือนก่อน ที่โรม เมืองหลวงของอิตาลี ที่จมอยู่ใต้ทะเล

“เมื่อราชาแห่งท้องทะเลมองดูสิ่งที่เขาทำลงไปนั้น เขาก็เกิดความรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นในอกของเขา”

“เขาไม่สามารถบอกได้ว่ามันคือความเสียใจหรือความยินดีกันแน่”

“เขาไม่ได้มาเพื่อชื่นชมชัยชนะ แต่เขาก็ไม่ได้มาเพื่อร่ำไห้เสียใจด้วยเช่นกัน”

“เขาเพียงรู้สึกว่ามันเป็นการสมควร ที่จะไปมองดูหน้าของศัตรูที่พิชิตลงได้ตรงๆ”

“แต่ราชาแห่งท้องทะเลไม่ได้คิดว่าผลงานของมิเคลันเจโร, เบอร์นินี่ และราฟาเอล จะจ้องมองกลับมาที่เขาโดยที่ยังคงความมีชีวิตชีวาอยู่เช่นเดิม”

“เหล่าผลงานชิ้นเอกแห่งยุคจมอยู่ในอ้อมกอดของพระแม่แห่งท้องทะเล แต่กระนั้น พวกมันก็มิได้สูญเสียความงามที่เข้าถึงจิตวิญญาณของผู้ชมเลยแม้แต่น้อย”

“โดยเฉพาะหน้าต่างกระจกสีบานหนึ่ง ซึ่งรอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้อย่างปาฏิหารย์”

“และทันใดนั้นเองราชาแห่งท้องทะเล ก็รับรู้ถึงความเจ็บปวดที่อยู่ในอกของเขา…”

“แต่ผู้ที่โลกเบื้องบนเรียกขานว่า “จักรพรรดิ์อควอแมน” ไม่ใช่ผู้ที่จะมัวคร่ำครวญอยู่ ด้วยยังมีสิ่งที่ต้องทำอีกมาก”

“การจมยุโรปตะวันตกลงสู่ก้นทะเลนั้นเป็นความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ แต่มันก็ยังมิใช่ชัยชนะ”

เมื่อ Aquaman กลับมาถึงยานบัญชาการ Dr.Vulko หัวหน้านักวิจัยก็เข้ามาตอนรับ

Dr.Vulko : ขอต้อนรับการกลับมาพะย่ะค่ะฝ่าบาท ทรงพอพระทัยกับเครื่องส่งคลื่นสั่นสะเทือนแรงดึงดูดของกระหม่อมหรือไม่พะย่ะค่ะ”

Aquaman : บอกข้าหน่อยซิดอกเตอร์วัลโก้ ว่าแหล่งพลังงานของอาวุธชิ้นนี้…เสื่อมสภาพลงแต่อย่างใดบ้างไหม?

Dr.Vulko : เอ่อ…หัวรบนั้นยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ทุกประการพะย่ะค่ะ ว่าไปก็ช่างน่าทึ่ง เมื่อคิดถึงความผิดพลาดใดๆที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้งานมัน…

ตัดมาที่เหตุการณ์เมื่อสิบเอ็ดเดือนก่อน ในประเทศ Markovia ประเทศเล็กๆในยุโรป

Brion Markov กษัตริย์ของ Markovia กำลังเรียกประชุมเหล่าผู้บริหารประเทศในวาระเร่งด่วน

Brion : ท่านประธานาธิปดี, ท่านนายกรัฐมนตรี, ท่านประธานรัฐสภา…เราเคยเป็นกังวลกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้น หากแอตแลนติสและเธมิสไคร่าผูกพันกันด้วยการแต่งงานการเมือง แต่ตอนนี้มันแย่กว่านั้นขนาดไหนเมื่อแผนการนั้นล้มเหลว?

Brion : เธมิสไคร่าพังพินาศ แล้วพวกอมาซอนก็เข้ายึดหมู่เกาะอังกฤษ และตอนนี้ดาวเทียมสายลับของเราก็ยืนยันมาแล้ว ว่าตอนนี้กองทัพของอมาซอนกำลังเตรียมที่จะข้ามช่องแคบมาแล้ว

นายกรัฐมนตรี : แล้วพระองค์มีดำริเช่นไรกันล่ะองค์ราชาบริออน? ท่านก็เห็นกำลังรบของพวกนั้นแล้ว…

Brion : มันก็แน่อยู่แล้วไม่ใช่รึ? เราก็ต้องเป็นพันธมิตรกับคนผู้เดียวที่สามารถจะหยุดไดอาน่ากับพวกฟิวรี่ของเธอได้

Brion : เราต้องเข้าเป็นพันธมิตรกับจักรพรรดิ์อควอแมน

ประธานาธิปดี : แต่เขาคือคนที่เริ่มเรื่องทั้งหมดนี้นะ! เขาคือคนที่สั่งลอบสังหารแม่ของไดอาน่าในวันอภิเษกของพวกเขา!

Brion : นี่เป็นเวลาฉุกเฉินนะท่านประธานาธิปดี แม้แต่เชอร์ชิลก็ยังยอมร่วมมือกับคนชั่วอย่างสตาลิน เพื่อกับต่อกรกับศัตรูที่พวกเขามีร่วมกัน

(ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 Winston Churchill นายกรัฐมนตรีของอังกฤษในเวลานั้น ได้ยอมร่วมมือเป็นพันธมิตรกับ Joseph Stalin ประธานาธิปดีจอมโหดของโซเวียตในเวลานั้น(รัสเซียในปัจจุบัน)ในการต่อสู่กับนาซีเยอรมันของ Hitler)

ประธานรัฐสภา : นี่หมายความว่าตอนนี้ไดอาน่าเปรียบเสมือนกับฮิตเลอร์แล้วหรือเพคะ?

Brion : ฉันได้ยินมาว่า เธอส่งมนุษย์ธรรมดาทุกคนในหมู่เกาะอังกฤษเข้าไปอยู่ในค่ายกักกันนะท่านประธานรัฐสภา ท่านลองบอกฉันมาหน่อยซิว่าท่านคิดยังไงบ้าง

(Brion Markov (Geo-Force) ใน Timeline หลักเป็นเจ้าชายของประเทศ Markovia เขาได้รับความช่วยเหลือจาก Batman ในการปกป้องประเทศของเขาจากวายร้าย Baron Bedlam และรู้สึกชื่นชม Batman เป็นอย่างมากและได้เข้าร่วมกับกลุ่ม Outsider ที่ Batman ที่ในขณะนั้นลาออกจาก JLA ได้ก่อตั้งขึ้น เขามีพลังในการควบคุมหิน และแรงดึงดูดได้)

ตัดมาที่นครใต้สมุทร Atlantis ในเวลาปัจจุบัน

Aquaman กำลังประชุมอยู่กับเหล่าแม่ทัพ ร่วมกับน้องชายของเขา Ocean Master

Gen.Rodunn : กระหม่อมขอท้าวความถึงเรื่องเมื่อตอนที่เราได้ยึดครองทวีปยุโรป เราได้พบว่าศัตรูของเราได้หนีพ้นจากภัยพิบัติครั้งนั้นไปได้…

Gen.Rodunn : …จากการที่พวกนั้นได้คาดเดาถึงการโจมตีด้วยคลื่นสั่นสะเทือนแรงดึงดูด และได้ทำการยกแผ่นดินของนิวเธมิสไคร่าของพวกมันขึ้นไปตั้งอยู่บนชั้นหินแข็ง… ซึ่งเป็นแนวป้องกันที่สามารถต้านทานการโจมตีด้วยพลังสั่นสะเทือนแรงดึงดูดครั้งต่อๆมาได้จนทุกวันนี้

Ocean Master : นายพลโรดัน นี่มันเป็นการประชุมแผนการรบหรือชั่วโมงเรียนประวัติศาสตร์กันแน่?

Gen.Rodunn : องค์ชายออร์ม ที่กระหม่อมต้องการจะบอกก็คือ ในที่สุดเราก็สามารถสืบรู้ถึงวิธีการที่พวกนั้นสามารถป้องกันการโจมตีของเราได้แล้ว…

Gen.Rodunn : มันเป็นฝีมือของทาร่า มาร์คอฟ น้องสาวนอกคอกของกษัตริย์มาร์โคเวีย ที่มีพลังเช่นเดียวกันกับพี่ชายของนาง นางถูกเกณฑ์เข้าร่วมกับพวกอมาซอน ไม่นานก่อนที่พี่ชายของนางจะขอเป็นพันธมิตรกับองค์ราชาของพวกเรา

Gen.Rodunn : เรารู้ที่อยู่ของนางแล้ว ขอเพียงพระองค์มีรับสั่ง ทีมนักฆ่าก็จะกำจัดเธอทันที และจากนั้นอาวุธคลื่นแรงโน้มถ่วงก็จะสามารถทำลายพวกนังตัวร้ายนั่นให้สิ้นซาก

(Ocean Master (Orm Marius) ใน Timeline หลักเป็น 1 ในศัตรูเก่าแก่ของ Aquaman โดยเขาเป็นพี่น้องคนและแม่กับ Aquaman ซึ่งเขานั้นไม่มีพลังแบบชาวแอตแลนติสเหมือน Aquaman แต่ใช้เวทย์มนต์และเทคโนโลยีช่วยให้อยู่ใต้ทะเลได้)

Aquaman กลับไม่ตอบอะไรนายพล Rogdun เขากลับออกจากห้องไปเงียบๆ

Ocean Master ตามเขาไปจนถึงห้องทดลองของ Dr.Vulko ซึ่งเขากำลังยืนอยู่เบื้องหน้า “หัวรบ”

ย้อนกลับไปเมื่อแปดเดือนก่อน Brion Markov ได้นัดพบกับ Aquaman ที่นคร Vanice ใน Italy

แต่ผู้ที่ปรากฎตัวกลับเป็นทหารชาว Atlantis

แต่ Brion ก็สามารถใช้พลังควบคุมหินและแรงดึงดูดจัดการพวกมันได้ไม่ยาก

แต่ทันใดนั้นก็มีมือสังหารอีกคนเล็งอาวุธมาจากด้านหลังของเขา!

แต่เขาก็รอดมาได้จากความช่วยเหลือของ Mera ภรรยาของ Aquaman ราชินีแห่ง Atlantis

(อันนี้น่าสนใจตรงที่หมวกที่เธอสวมนั้นเป็นอันเดียวกับที่ Wonder Woman สวมนี่นา)

Mera บอก Brion ว่าสามีของเธอให้เธอมาพบเขาก่อนเพื่อให้เธอตัดสินใจว่าทาง Atlantis จะสามารถเชื่อใจ Brion ได้หรือไม่ และพวกมือสังหารเหล่านี้เป็นพวกหัวรุนแรงแตกแถวที่ไม่ต้องการให้ Atlantis มีการติดต่อเป็นพันธมิตรกับชาวโลกเบื้องบน

ที่แท้นี่เป็นภาพที่ Dr.Vulko ดึงออกมาจากความทรงจำของ “หัวรบ” ถึงการพบกันของ Mera กับ Brion และการสนธนาของทั้งคู่

ก็เพราะว่าสิ่งที่บรรจุอยู่ภายใน “หัวรบ” ก็คือ Brion Markov ผู้ถูกจับมาทำเป็นอาวุธทำลายล้างสูงของเผ่า Atlantis นั่นเอง

Ocean Master : อย่าได้เสียเวลาไปกับการนึกเสียใจภายหลังเลยท่านพี่ เพราะจะว่าไปแล้ว ชายคนนี้ก็มีค่ากับท่านในฐานะอาวุธมากกว่าในฐานะพันธมิตรอยู่แล้ว

Ocean Master : ยิ่งพลังคลื่นสั่นสะเทือนแรงดึงดูดของเขาทำลายศัตรูของเราได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

Ocean Master : ท่านฟังข้าอยู่หรือเปล่าอาร์เธอร์? เลิกเอาแต่เหม่อลอยแล้วเตรียมจัดกองกำลังได้แล้ว! นี่คือเวลาที่เราจะให้พวกมันชดใช้กับสิ่งที่พวกมันทำกับเมร่าแล้ว!

เมื่อโดนน้องชายพูดตอกย้ำแผลใจ Aquman ก็หวดใส่ Ocean Master ไป 1 หมัด

Aquaman : ข้าเคยบอกเจ้าแล้วว่าอย่าได้เอ่ยชื่อนางออกมา!!

ตัดมาที่กรุงโรม เมื่อ 8 เดือนก่อน

ขณะที่เหล่าข้าราชการระดับสูงของประเทศ Markovia มาถึงกันหมดแล้ว และการเตรียมพิธีลงนามสนธิสัญญาเป็นพันธมิตรกันก็เสร็จเรียบร้อยแล้วเช่นกัน แต่ทั้ง Brion และ Aquaman กลับไม่มาเสียที

ทันใดนั้นเอง ก็เกิดแผ่นดินไหวขึ้น!!

“คนเหล่านั้นคงสิ้นชีวิตไปพร้อมกับความสงสัย ว่าทำไมพระเจ้าถึงทอดทิ้งพวกเขา”
“เสียงร่ำร้องเรียกหาสวรรค์ของพวกเขา ถูกกลบด้วยเสียงสั่นสะเทือนของแผ่นทวีปที่แตกตัวออก…”

“…และเสียงคำรามของทะเลเมดิเตอเรเนียน ที่พุ่งเข้ามาเป็นกำแพงสีดำสนิทราวกับสีหมึก”

ตัดกลับมาที่ปัจจุบัน

Aquaman : ลุกขึ้นมาได้แล้วออร์ม ไปบอกนายพลโรดันให้เตรียมกองเรือให้พร้อม

Ocean Master : นั่นแสดงว่าท่านเสียใจกับการกระทำของตัวเองจนพอใจแล้วสินะ

Aquaman : ใช่ ตอนนี้ข้าพร้อมที่จะล้างแค้นให้นางแล้ว

Aquaman : ในตอนที่เราจัดการกับน้องสาวของเขาเสร็จเรียบร้อย บริออดน มาร์คอฟก็จะได้สั่นสะเทือนโลกนี้อีกครั้ง

โปรดติดตามตอนต่อไป : กับการเปิดเผยประวัติที่ถูกปกปิดไว้ของจักรพรรดิ์ Aquaman!!