Batman Incorporated : Birds of Prey 09 : Death of Oracle ตอนที่ 3 : โลกแห่งฝันร้าย

เรื่อง : GAIL SIMONE
ภาพ : Inaki Miranda
วางจำหน่าย: 9 กุมภาพันธ์ 2011
สำนักพิมพ์ : DC Comics

แผนการที่ Barbara Gordon คิดยืมมือคู่ปรับอย่าง The Calculator ในการสังหารตัวตนของ Oracle ให้นั้นกำลังเดินไปผิดทางอย่างรุนแรง พวก Birds of Prey จะสามารถดึงแผนการให้กลับมาเข้าที่เข้าทางได้หรือไม่ หรือมันจะกลายเป็นความพินาศของพวกเธอทุกคนกัน?

ในสถานที่ๆดูจะเป็นหอประชุมของ Justice Society of America ยุคแรก มีร่างของหญิงสาวในชุดรัดรูปสีดำนั่งอยู่บนโต๊ะ

เธอ ก็คือ Black Canary รุ่นที่ 1 (Dinah Drake Lance) ผู้เป็นแม่ของ Black Canary คนปัจจุบัน ผู้ที่ใช้ชื่อเดียวกับเธอ Dinah Lorel Lance

Mom : ไดน่า ลอเรล แลนซ์ ดูเหมือนว่าฉันคงไม่ต้องแปลกใจมากนัก ที่เธอมาอยู่ที่นี่เร็วขนาดนี้นะ

Black Canary : …แม่คะ? แต่แม่…คือแบบว่าแม่…

Mom : ตายแล้วงั้นรึ? ใช่แม่รู้ แต่แม่มีเรื่องอยากจะถามอยู่นะลูกรัก

Mom : ทำไมทุกคนที่ลูกรักถึงตายกันล่ะ?

Black Canary : อะไรนะ? แม่คะได้โปรด…อย่าพูดแบบนั้น

Mom : อืม. แต่มันคือความจริง และแม่ก็คิดว่าลูกจะทำผมให้สมกับเป็นสุภาพสตรีมากกว่านี้นะไดน่า

ทันใดนั้นสถานที่ก็เปลี่ยนไป และคนที่ปรากฎตัวออกมาก็คือพ่อของเธอ Larry Lance

Dad : สวัสดีแม่แมวน้อย ดีใจที่ได้เจอลูกนะ ดูลูกผอมไปนะ กินอาหารเพียงพอหรือเปล่าน่ะ?

Black Canary : พ่อคะ?

แล้วร่างของพ่อเธอก็เริ่มเลือนรางไป

Dad : บ้าจริง นี่ฉันกำลังหายไปเหมือนความทรงจำแย่ๆแล้วหรือนี่หือ? โชคชะตามันโหดร้ายใช่ไหมล่ะ?

Black Canary : พ่อคะ!

Mom : พ่อเขาตายอย่าทรมาณนะไดน่า ทรมาณมากๆ แล้วตอนนั้นลูกไปอยู่ที่ไหนกันล่ะ?

Mom : โอ แม่จำได้แล้ว ลูกแอบหนีออกจากบ้านไปนี่นะ โดยที่ใส่ชุดของแม่ด้วย

Black Canary : หนู…ตอนนั้นหนูยังเป็นแค่เด็ก! หนูไม่รู้ว่ามันจะเป็นแบบนี้!

Mom : ใช่ ลูกทำตามที่ใจลูกต้องการ ลูกทำให้แม่ผิดหวังนะไดน่า ลูกคิดว่าการขอโทษแม่ ตอนที่แม่กำลังจะตายมันจะช่วยแก้ไขอะไรได้งั้นหรือ?

แล้วก็มีอีกร่างหนึ่งปรากฎขึ้น เขาคือ Roy Harper ในรูปร่างสมัยเขายังใช้ชื่อว่า Speedy

Roy : “เป็นแค่เด็ก”งั้นหรือ? นั่นมันคือสิ่งที่ผมเป็นนะไดน่า คุณบอกว่าคุณจะช่วยดูแลผมเสมอ

แล้วเขาก็กลายสภาพเป็นสิ่งที่เขาเป็นในปัจจุบัน หลังจากที่เขาเสียลูกสาว และแขนข้างขวาไปเพราะความบ้าคลั่งของวายร้าย Prometeus ที่ทำลายล้าง Star City เขาได้กลายเป็น Arsenal นักฆ่าล้างแค้นผู้ลงโทษคนชั่วด้วยความตาย

Roy : คุณปล่อยให้ผมกลายมาเป็นสิ่งที่ผมเป็นในตอนนี้ได้ยังไง?

Black Canary : โอพระเจ้า ได้โปรดหยุดเถอะ

แล้วก็มีอีกเสียงมาจากข้างหลัง เขาคือ Green Arrow (Oliver Queen) ผู้เคยเป็นสามีของเธอนั่นเอง

Oliver : เฮ้ๆ แม่นกน้อย ไม่เป็นไรหรอกนะ

Oliver : คืองี้นะ ช่าย เธอบอกขอเลิกกับฉันตอนที่ฉันนั่งอยู่หลังลูกกรงในคุก ในตอนที่ฉันต้องการเธอที่สุด แบบว่า ขอให้เธอแค่รู้สึกแย่กับมัน แค่นั้นก็พอแล้วนี่จริงไหม?

(Oliver ตามไปฆ่า Prometeus เพื่อล้างแค้นที่มันทำลาย Star City โดยปิดบังเธอ แต่ต่อมาเมื่อเขาสำนึกได้ว่าล้ำเส้นไปและได้ไปมอบตัว Dinah ซึ่งรับไม่ได้กับสิ่งที่เขาทำก็บอกเลิกกับเขา ซึ่งภายหลัง Oliver ก็ตัดสินว่าไม่ผิดเนื่องจากขาดหลักฐาน ซึ่งเขาก็ไปปลีกวิเวกในป่าที่โผล่ขึ้นมาใจกลางซากความพินาศของ Star City จนถึงปัจจุบัน)

Black Canary : ฉันทำไม่ได้ ฉันเผชิญหน้ากับเรื่องพวกนี้ไม่ได้ ได้โปรดเถอะ

แล้วก็มีเสียงเล็กๆดังขึ้น

Sin : พี่คะ?

เธอก็คือ Sin เด็กหญิงคนที่เธอรักเหมือนเป็นลูกสาว แต่ก็ต้องแยกจากกันเพื่อความปลอดภัยของเด็กน้อยเอง

Black Canary : สิน

Sin : หนูเหงามากเลย

Sin : หนูนึกว่าพี่รักหนูเสียอีก

Black Canary : โอพระเจ้า ได้โปรดหยุดทีเถอะ!

ที่โลกภายนอก Batman (Bruce Wayne) ก็กำลังดูอาการของ Black Canary ที่โดนวายร้ายสาว Mortis เล่นงานด้วยการโจมตีทางจิต

Batman : เธอสั่นไปทั้งตัวเลย ฉันไม่แน่ใจว่าเธอกำลังเจอกับอะไรอยู่นะออราเคิ่ล แต่มันดูทรมาณมากเลยทีเดียว

ที่ฐานลับใน Kord Tower

Oracle (Barbara Gordon) กำลังสังเกตุสถานการณ์โดยรวมอยู่

Batman : ฉันสามารถพาเธอไปส่งโรงพยาบาลได้นะ

Oracle : เธอยังถูกต้องการตัวจากคดีฆาตกรรมอยู่นะแบทแมน จำได้ไหม? แล้วอีกอย่าง อาการทางกายไม่ใช่ปัญหาสำหรับตอนนี้

(คดีที่ White Canary ใส่ความว่าเธอฆ่าคนตายไปในเล่ม 2)

แล้ว Oracle ก็ค้นพบข้อมูลที่เธอหาอยู่

Oracle : คุณพระช่วย โลกนี้มันบ้าไปแล้ว วายร้ายถึงได้มีเวปไซต์ไว้โฆษณาตัวเอง แถมยายมอร์ติสนี่ก็โฆษณาตัวเองแบบสุดๆเลย จากข้อมูลที่ฉันได้มา ยายนั้นดูเหมือนจะใช้การโจมตีทางจิตบางอย่าง ที่ทำให้คนที่โดนมันสัมผัสต้องรับรู้ประสบการณ์เลวร้ายในชีวิตทั้งหมดพร้อม กัน

Oracle : เหยื่อส่วนใหญ่ของมันจะตัวตาย แถมยาสลบก็ใช้ไม่ได้ผลด้วย

Batman : แล้วมีคำแนะนำอะไรบ้างไหม

Oracle : พาเธอมาที่นี่ก็แล้วกันนะแบทแมน ซาวานท์มีความรู้ทางการแพทย์ และพวกเขาก็จะได้สามารถดูแลเธออย่างเต็มที่ พระเจ้า…เธอต้องเหมือนกับตกนรกอยู่แน่

Batman : ใช่ มันไม่ใช่ที่ๆฉันแนะนำให้ไปแน่

Oracle : แล้วคนอื่นๆในทีมล่ะ?

Batman : สมุนของคัลคูเลเตอร์เอาตัวพวกเขาไปแล้ว ตามแผนของเราน่ะนะ

Oracle : ฉันคงไม่ขอเรียกไอ้เรื่องทั้งหมดนี่ว่า “ตามแผน” หรอกนะ ให้คุณเข้าไปในอุโมงทางเข้าที่ใกล้ที่สุด ฉันจะส่งพิกัดไปให้

Oracle : แล้วก็นะแบทแมน ได้โปรดเร็วๆด้วย

Batman : รับทราบ แบล็คคานารี่ : ไดน่า แลนซ์

Batman : มันไม่ใช่นิสัยของเธอที่จะหนีจากการต่อสู้ ตอนนี้เธอกำลังอยู่ในความมืด มันล้อมรอบตัวเธออยู่

Batman : จงอย่าให้มันเข้าไปในตัวเธอได้นะ

ตัดมาทางด้าน Huntress (Helena Bertinelli), Lady Blackhawk (Zinda Blake) และ Dove (Dawn Granger) ที่ตอนนี้อยู่ในมือของสมุนของ The Calculator ที่นำโดย Current และ Mammoth ก็กำลังนำพวกเธอไปให้ The Calculator

ซึ่งระหว่างนั้นมันก็บอกให้พวกเธอส่งอุปกรณ์ติดตามที่ติดอยู่กับตัวพวกเธอออกมาดีๆ ไม่อย่างนั้นพวกมันก็คงจะต้องทำการ “ค้นตัว”

ซึ่งเมื่อ Lady Blackhawk พูดจายั่วยุ Current ก็สั่งลิ่วล้อคนหนึ่งให้เข้าไปค้นตัวเธอแบบ “ละเอียด”

แต่สิ่งที่มันได้ก็คือ…

Lady Blackhawk : เฮ้ พ่อหนุ่มน้อย

Lady Blackhawk : ขอโทษสำหรับ “แผลแตก” ก็แล้วกันนะ

ปุ๊ก!!

ลิ่วล้อ : เอี๊ยก!!

ตัดมาทางด้าน Oracle

Hawk (Hank Hall) เข้ามาหาเธอเพื่อถามว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นอยู่

เมื่อ Oracle ถามว่าเขาขาดการติดต่อไป 15 นาที ซึ่งไม่น่าจะเป็นไปได้ จึงถามว่าเขาไปทำอะไรมา เขาก็ทำไขสือ แล้วถามว่าตอนนี้ Dove ไปอยู่ที่ไหน?

(แต่ Oracle ก็รู้ว่าเขาไปหา Penguin มา แต่ก็ยังไม่รู้ว่าเขาไปพูดอะไรกับ Penguin)

ขณะนั้นเอง Batman ก็เอาตัว Black Canary ที่อยู่ในสภาพย่ำแย่สุดขีดเข้ามา

เมื่อรู้ว่าตอนนี้ Dove ไปอยู่ในมือของ The Calculator และตอนนี้ยังไม่สามารถจะเข้าไปช่วยทันทีได้ Hawk ก็แสดงท่าทีโกรธเกรี้ยวออกมา

(Hawk เป็นตัวแทนของเทพแห่งสงคราม ดังนั้นเขาจะมีปัญหาเรื่องการควบคุมอารมณ์โกรธของตัวเองอยู่เสมอ)

แล้วเมื่อ Batman เข้าไปห้าม…

Hawk พยายามเล่นงาน Batman แต่ก็โดนใช้ความพริ้วหลบหลีกได้ไม่ยากนัก

“โอเค เขากำลังหงุดหงิด”

“เขามีเหตุผลที่จะหงุดหงิดอยู่ เขากำลังเป็นห่วง Dove”

“แต่เขากำลังจะทำให้ฐานใหม่ของฉันเสียหาย ซึ่งฉันยอมให้เป็นแบบนั้นไม่ได้”

“มันน่าตลกที่ว่าสองคนนี้เพิ่งจะฟื้นจากความตายเหมือนๆกันแท้ แต่กลับเข้ากันไม่ได้เลย”

“ดังนั้นฉันคงต้องสอดมือเข้าไปหน่อยแล้ว”

ว่าแล้ว Oracle ก็เอากระบองตีที่หลังเข่าของ Hawk จนล้มลงไป

Hawk : นี่ฉันควรจะรู้สึกตกตะลึงหรือเปล่าเนี่ย? หรือว่าจะกลัวดี?

Oracle : เปล่า นายควรจะหุบปากแล้วฟังนะฮอว์ค

Oracle : เราจะไปเอาตัวเพื่อนของนายกลับมา และฉันก็จะต้องไปทำด้วยตัวเอง

Oracle : เราจะมาถกกันเรื่องอารมณ์ของนายเมื่อฉันกลับมา ตอนนี้ฉันต้องไปที่ท่าจอดยานพาหนะก่อนแล้ว

Oracle : แบทแมน…

Batman : ไปเถอะบาร์บาร่า ฉันรู้แผนการของเราดี

ส่วนภายในจิตใจของ Black Canary เธอกำลังเผชิญหน้ากับ Mortis ผู้ที่ทำให้เธอพบกับฝันร้ายนี้

Mortis : ดีจริง มีคนตายไปอีกคนแล้วสิเนี่ย ตื่นขึ้นมาสิเจ้าคนที่ต้องสาปเอ๋ย

Mortis : เธอตื่นขึ้นมาทันเวลาดูหน้าศพพอดีเลยนะ ไดน่า แลนซ์ นี่คือหลานสาวของเธอสินะ? ชื่อลิเลียนนี่นะ อยากจะกล่าวอะไรกับเธอเป็นครั้งสุดท้ายไหมล่ะ?

(เธอคือ Lilian Harper ลูกสาวของ Roy Harper ที่กล่าวถึงไปก่อนหน้านี้)

Black Canary : ไม่..มอร์ติส…

Mortis : ไม่เอางั้นหรือ? ก็ดีเหมือนกัน เพราะเสียงของคนตายมันมักไม่เหมือนกับที่เธอจำได้อยู่แล้ว ทีนี้ลองมองไปข้างหลังเธอสิ จงดูการลงโทษต่อสิ่งที่เธอปล่อยให้มันเกิดขึ้นเสียสิ

ภาพที่ปรากฎออกมาคือ ภาพของเธอเองในตอนที่พลาดท่า โดนองค์กรค้ายาเสพติดจับได้ขณะที่แทรกซึมเข้าไป และโดนพวกมันทรมาณจนเกือบตาย

(การ บาดเจ็บครั้งนั้นรุนแรงมากจนเธอสูญเสียพลังคลื่นเสียงไปเลย แต่หลังจากนั้นเธอก็โดน Ra’s al Ghul ที่ตอนนั้นเข้ามาติดพันเธอด้วยสาเหตุบางอย่าง เอาเธอไปรักษาโดยใส่เธอลงในบ่อ Lazarus และทำให้พลังเสียงของเธอกลับคืนมา)

Mortis : ยังจำคำคืนนั้นได้ไหมล่ะ? ทำไมคนที่ใครๆต่างก็รักใคร่ถึงไม่มีใครมาช่วยเลย ไม่มีใครแคร์เธอเลยหรือไง?

Mortis : คงจะรู้สึกถึงการบำบัดที่ทำมาเป็นปีๆมันเสียเปล่าใช่ไหมล่ะ? เธอถูกทอดทิ้ง พวกเพื่อนๆของเธอทอดทิ้งเธออีกแล้วสินะ? ใช่ไหมล่ะ?

แต่ครั้งนี้เมื่อ Black Canary หันมา ใบหน้าที่เปื้อนน้ำตาของเธอกลับไม่มีร่องรอยของความเจ็บปวดอย่างที่ควรจะเป็น

Black Canary : เฮ้ -ฮึก- ไม่เลยยายตัวแสบ พวกเขาไม่ได้ทอดทิ้งฉัน แกขุดเรื่องเก่ามาเล่นงานฉันผิดเรื่องแล้วล่ะ แกรู้ไหม?

Mortis : เธอจะรู้ได้ยังไง? เธอจะแน่ใจได้ยังไง?

Black Canary : ก็เพราะพวกเขาคือเพื่อนของฉัน เพราะพวกเขารักฉัน

ขณะที่ Black Canary ได้ความแข็งแกร่งของจิตใจเธอกลับคืนมา โลกแห่งฝันร้ายนี้ก็เริ่มแตกร้าว

Black Canary : ทีนี้จงไสหัวออกไปจากสมองฉันได้แล้ว ฉันจะไม่เตือนแกซ้ำสองนะ

ทันใดนั้นที่โลกจริง จู่ๆ Mortis ก็ร่วงลงไปกองกับพื้น

Current : แม่นี่เป็นอะไรไปน่ะ?

The Calculator : มันเกิดขึ้นเป็นบางครั้ง มีบางกรณีที่เหยื่อบางรายจะโชคดีหาทางออกมาได้ สงสัยจะเลือกเหยื่อผิดเข้าล่ะสิ หือ มอร์ติส?

(ดูเหมือนว่าพลังของ Mortis จะเป็นการส่งจิตบางส่วนของตนเข้าไปในสมองของเหยื่อ เพื่อกระตุ้นความทรงจำร้ายๆออกมา แต่หากว่าเหยื่อสามารถหลุดออกมาได้ ก็จะเกิดผลสะท้อนกลับสู่ตัว Mortis เองอย่างที่เห็น)

The Calculator : เอาละคุณผู้หญิงทั้งหลาย ฉันขอบอกเลยนะ..ว่าปกติฉันจะไม่ค่อยชอบทำเรื่องที่ไม่รอบคอบแบบนี้หรอก ฉันพยายามจะให้มีการนองเลือดเฉพาะเท่าที่จำเป็นเท่านั้น

The Calculator : แต่ออราเคิ่ล…ใช่ ยายนั้นเข้าไปในสมองฉัน แล้วเล่นตลกกับข้อมูลในนั้น ฉันรู้ว่ายายนั่นทำแบบนั้น แล้วฉันก็ปวดหัวต่อเนื่องมาตั้งแต่ตอนนั้น

แล้วมันก็เอาปืนจ่อ Lady Blackhawk

The Calculator : ยายเด็กผมขาวนั่นบอกว่าเธอคือออราเคิ่ล บางทีเธออาจใช่หรืออาจจะไม่ใช่ก็ได้ แต่ฉันรู้ว่าเธอไม่ใช่แน่ๆ แม่นักบิน ดังนั้นฉันจึงไม่ต้องการเธอแล้วจริงไหม?

The Calculator : แล้วนั่นมันจะทำให้พรรคพวกของเธอบอกความจริงฉันมาได้หรือยัง?

เมื่อเห็นว่า The Calculator กำลังจะทำร้ายเพื่อนเธอ Dove ก็ลงมือทันที

ด้วยความไวและความพริ้ว Dove สามารถรับมือพวกของ The Calculator ได้อย่างสวยงาม

จนกระทั่ง The Calculator เอาปืนจ่อหัวของ Lady Blackhawk

The Calculator : ยู้ฮู มองมาทางนี้หน่อยคนสวย ทีนี้ก็ลดหมัดลงได้แล้ว

Lady Blackhawk : เอ่อ ฉันไม่คิดอย่างนั้นแฮะทูนหัว ลองมองดูข้างบนหน่อยดีไหม?

Lady Blackhawk : เพราะคอปเตอร์ของฝ่ายฉันอยู่ข้างบนนั้นแน่ะพวก!

Oracle : คัลคูเลเตอร์! ออกไปให้ห่างจากตัวประกันซะ ไม่งั้นฉันจะยิง

ว่าแล้ว Oracle ก็เริ่มซัลโวทันที (ด้วยกระสุนยาง แต่พวก Calculator ไม่รู้นี่นะ)

The Calculator : เอ้า? แล้วนี่ฉันจ้างพวกปัญญาอ่อนอย่างพวกแกมาทำอะไรกันฟระ?

ลิ่วล้อ : เครื่องแสกนแสดงผลว่าคอปเตอร์มีคนขับอยู่ข้างในแน่นอนครับ ยายนั่นแน่ ออราเคิ่ลอยู่ข้างในเครื่องนั้น!

Huntress : มาเร็ว! ถึงเราจะชนะสงครามก็ไม่ได้หมายความว่าเราต้องตายไปด้วย!

The Calculator : ฟังให้ดีนะเคอร์เร้นท์ ฉันคิดว่าแกสามารถที่จะโจมตีผ่านเกราะของคอปเตอร์นั่นได้ ให้ใช้พลังครึ่งหนึ่งของที่แกใช้ตามปกตินะ แค่ครึ่งเดียวก็พอ เข้าใจไหม? โจมตีทันทีที่ฉันบอกนะ!

The Calculator : เอาเลยๆ!

Current : ได้เลยเจ้านาย

แล้วเมื่อพลังไฟฟ้าของ Current ยิงทะลุเกราะของคอปเตอร์เข้าไป คอปเตอร์ก็ระเบิดเป็นลูกไฟยักษ์อยู่กลางอากาศ

Lady Blackhawk : บ้าเอ๊ย

Huntress : คุณพระช่วย

The Calculator : เฮ้ อื้อหือ คิดดูสิ!

The Calculator : อาการปวดหัวฉันหายเป็นปลิดทิ้งเลยว่ะ!

แผนการสังหาร Oracle สำเร็จลงด้วยดี(?)
ทีนี้เหลือเพียงการปิดฉากเรื่องราวนี้ลงเสียที : โปรดติดตามตอนต่อไป