Brightest Day : Aquaman 02 : เผชิญหน้ากับโชคชะตาด้วยหัวใจที่มุ่งมั่น

เรื่อง : GEOFF JOHNS, PETER J. TOMASI
ภาพ : IVAN REIS, PAT GLEASON ARDIAN SYAF, SCOTT CLARK, JOE PRADO
วางจำหน่าย: ตุลาคม และ ธันวาคม 2010
สำนักพิมพ์ : DC Comics

ในเล่มนี้ Aquaman ไม่เพียงต้องรับมือกับคู่ปรับเก่าอย่าง Black Manta แต่เขายังต้องทำให้ Aqualad คนใหม่ยอมรับในโชคชะตาของตนเองอีกด้วย

สปอยนี้รวบรวมจาก Brightest Day เล่มหลักเล่ม 11 และ 16

ต่อจากเล่มที่แล้ว Aquaman (Arthur Curry) เข้าขัดขวางไม่ให้ Black Manta และ Siren เอาตัวของ Jackson Hyde ลูกชายของ Black Manta ผู้ดูจะมีความสำคัญต่อพวกเหล่าร้ายอย่างมากด้วยเหตุผลบางอย่าง

Black Manta : ฉันไม่นึกว่าจะมาเจอกับแกที่นี่นะอควอแมน แต่ฉันก็ดีใจจริงๆว่ะ

Siren : ยัยนั่นอยู่ไหน? เมร่าอยู่ที่ไหน?

Aquaman : วิ่งเร็วเจ้าหนู! ไปให้ถึงถนน

ไม่ต้องให้พูดซ้ำ สองพ่อลูกออกวิ่งทันที

Jackson : พ่อ? แบล็คแมนธาร์ตามมาแล้ว…

Father : รีบๆวิ่งเข้าเหอะแจ็คสัน!

Black Manta : แกกันฉันไปจากเด็กนั่นไม่ได้หรอก

Black Manta : เพราะจะว่าไปแล้ว…

Black Manta : …แกก็น่าจะรู้นี่ว่าลูกน่ะสำคัญขนาดไหนต่อคนเป็นพ่อน่ะ

Black Manta : ฉันยังจำเสียงที่ลูกชายแกร้องออกมาตอนที่ฉันเชือดมันเหมือนเชือดปลา มันร้องครวญครางเลยละ

Aquaman : แกทำร้ายฉันไม่ได้อีกแล้วแมนธาร์ ไม่มีใครที่แกจะเอามาใช้ทำร้ายฉันได้อีกแล้ว

Black Manta : แล้วเมร่าล่ะ? หรือนั่นก็จบแล้วเหมือนกัน? ในเมื่อแกมาอยู่ที่นี่ นั่นหมายความว่ายายนั่นบอกความจริงที่ฉันรู้มาตั้งแต่แรกกับแกแล้วสินะ ทั้งเรื่องที่พวกของยายนั่นทำกับฉัน ทั้งเรื่องที่พวกมันอยากจะทำกับแก

Black Manta : ตอนนี้แกไม่มีทั้งแอตแลนติส ไม่มีทั้งเทมเปส ไม่มีแม้แต่เมร่า แกยังเหลืออะไรให้อยากมีชีวิตอยู่อีกล่ะ?

เมื่อโดนหยามขนาดนี้ Aquaman จึงเอาฉมวกเสียบไหล่ของ Black Manta แล้วเหวี่ยงมันกระเด็นไป

Aquaman : ก็อยู่เพื่อตัวฉันเองไง

รถบรรทุกที่แล่นผ่านมาชนเข้ากับ Black Manta เข้าอย่างจัง

แม้จะฆ่ามันไม่ได้ แต่ก็เปิดโอกาสให้พวก Aquaman สามารถหลบขึ้นรถแล้วบอกคนขับให้รีบบึ่งไปจากที่นี่ทันที

เมื่อพวกเขาแน่ใจว่าหนีพ้นแล้ว Aquaman ก็หันมาหา Jackson

Aquaman : เอามือนายมาหน่อยซิ

Jackson : หา?

ว่าแล้ว Aquaman ก็เอามือของ Jackson ไปสัมผัสกับหีบที่พ่อของเขาเก็บรักษาไว้ ซึ่งมันก็ส่องแสงสว่างวาบ แล้วก็เปิดออก

Jackson : นั่นมันอะไรหรือครับ?

Aquaman หยิบสิ่งที่อยู่ในหีบออกมา เป็นม้วนแผนที่แผ่นหนึ่ง

Aquaman : สิ่งที่จะบอกว่าเราจะไปไหนกันต่อ

ที่ฐานลับของ Aquaman ใต้มหาสมุทรแอตแลนติก

Jackson มองดูรูปฉายของ Aquaman สมัยที่เขายังมีความสุขอยู่กับภรรยาของเขา Mera และลูกชายของพวกเขา Arthur Curry, Jr.

Jackson : สองคนนี้เป็นใครกันน่ะ?

Jackson : อควอแมน?

Aquaman : คนหนึ่งคือภรรยาของฉัน เธอชื่อเมร่า ส่วนอีกคนหนึ่ง…

Jackson : ลูกของคุณหรือ?

Aquaman : ลูกชายฉัน เขาถูกฆ่าโดยพ่อทางสายเลือดของนาย แบล็คแมนธาร์

Jackson : แล้วคุณจะทำยังไงต่อกันล่ะ?

Aquaman : พ่อแม่บุญธรรมของนายจะปลอดภัยอยู่ที่นี่ ส่วนพวกเราก็จะไปรับมือกับพวกเผ่าของเมร่ากัน

Jackson : ผมนึกว่าผมจะได้อยู่ที่นี่กับพ่อแม่ผมเสียอีก

Aquaman : นายอยู่ที่นี่ไม่ได้หรอก

Jackson : ทำไมล่ะ?

Aquaman : เพราะว่าตอนนี้พวกเผ่าของเมร่ากำลังพยายามจะหนีจากโซนกักกันที่สามเหลี่ยมเบอร์มิวด้าอยู่น่ะสิ

Jackson : แล้วพวกที่ว่านั่นเป็นใครกันล่ะ?

Aquaman : เป็นพวกชาวแอตแลนติสที่ถูกเนรเทศไปยังเขตกักกันที่เรียกว่าซีเบลเมื่อหลายศต วรรตก่อน ซึ่งพวกนั้นก็เกลียดโลกเบื้องบนมากทีเดียว รองจากแอตแลนติสกับฉันเลยล่ะ

Aquaman : ถ้าพวกนั้นออกมาได้ ก็จะต้องเกิดสงครามระหว่างแผ่นดินกับท้องทะเล และมันจะทำลายทั้งสองฝ่าย

Jackson : แล้วคุณอยู่ฝ่ายไหนกันล่ะ?

ตรงนี้ Aquaman ไม่ตอบแล้วเปลี่ยนไปพูดเรื่องอื่นแทน

Aquaman : บอกลาพ่อแม่ของนายได้แล้ว เราต้องไปกันแล้ว

Jackson : เราเหรอ? แล้วคุณจะพาผมไปด้วยทำไม?

Aquaman : ตัวนายคือกุญแจที่จะกักขังเผ่าของเมร่าอยู่ในเขตกักกันนั่นนะแจ็คสัน

Aquaman : นายจะต้องหยุดสงครามนี้

พวกเขามาถึงสถานที่ๆระบุไว้ในแผนที่

Jackson : ผมว่าเราควรจะไปหาไฟฉายมาใช้นะ ผมมองทางไม่เห็นเลย

Aquaman : เปิดตาของนายสิแจ็คสัน ให้มันปรับตัว

Jackson : ปรับตัวหรือ?

Aquaman : ที่ก้นทะเลน่ะมืดยิ่งกว่าในถ้ำนี้เสียอีก และตาของนายก็ถูกออกแบบมาให้มองในความมืดขนาดนั้น

Aquaman : เพียงแค่เชื่อมั่นว่านายทำได้ และนายก็จะมองเห็นเอง

Jackson : เชื่อมั่น…

Jackson : เฮ้! ผมมองเห็นแล้ว! ผมเห็น…เครื่องหมายกากบาทบนกำแพงด้วย?

Aquaman : กากบาทนี้คือจุดชี้บอกตำแหน่ง ถอยออกไปก่อน

ว่าแล้ว Aquaman ก็ทุบผนังจนแตกกระจาย เผยสิ่งที่อยู่ภายใน

Jackson : มีหีบอีกใบหรือนี่?

Aquaman : และมันก็มีระบบล็อคแบบเดียวกันด้วย นายต้องเป็นคนเปิดมัน
เมื่อ Jackson แตะหีบ มันก็เปิดขึ้นและมีน้ำออกมาคลุมตัวของเขา

Jackson : นี่มันเกิดอะไรขึ้น…?!

??? : ฉันต้องขอโทษด้วยจริงๆ “คัลดูราห์ม”

Jackson : อะไร? ใครพูดน่ะ?

Mera : ฉันชื่อเมร่า เป็นบุตรสาวของราชาแห่งซีเบล และตอนนี้ฉันก็คือผู้ทรยศต่อเผ่าพันธ์ของฉันเอง

Mera : เหล่าคนที่ทำให้เธอต้องรับความทุกข์ทรมาณ

Mera : เธอคงจำการทดลองที่พวกนั้นทำกับเธอไม่ได้ แต่อย่างน้อยเธอก็รอดชีวิตมาได้

Mera : แต่แม่ของเธอไม่โชคดีอย่างนั้น

Mera : พ่อของฉันเชื่อว่าเพราะแม่ของเธอคลอดเธอในซีเบล มันทำให้เธอคือกุญแจที่จะเปิดม่านพลังที่แยกซีเบลจากโลกทั้งโลก และเพราะเธอมีพลังที่จะเปิดเขตแดนที่โลกเบื้องบนเรียกว่า “สามเหลี่ยมเบอร์มูด้า” เธอก็มีพลังที่จะปิดมันด้วย

Mera : บางคนอาจฆ่าเธอด้วยเหตุนั้น แต่มันไม่ถูกต้อง ฉันได้เรียนรู้ว่าการฆ่านั้นไม่ถูกต้องจากราชาแห่งแอตแลนติส แต่ฉันก็จำต้องฆ่าเพื่อปลดปล่อยเธอ ปลดปล่อยตัวฉันเองจากการปกครองของพ่อของฉัน ตอนนี้ฉันคือผู้หญิงที่ไร้บ้านที่จะกลับไปแล้ว แต่ฉันจะไม่มีวันหยุดจนกว่าจะหาบ้านที่จะอยู่ให้เธอได้…

เมื่อเห็นว่าข้อความจบแล้ว Aquaman ก็ดึง Jackson ออกมา

Jackson : นั้นมันอะไรน่ะ?

Aquaman : มันเรียกว่าลิเทอรัลออสโมซิส เป็นการบันทึกข้อความไว้ในน้ำน่ะ

Jackson : เธอเรียกผมว่าคัลดู…อะไรนี่แหละ แล้วก็แม่ของผม…ผมเห็นแม่แท้ๆของผม…เธอตายแล้วหรือ?

Aquaman : แล้วฉันจะอธิบายเรื่องราวอย่างละเอียดให้ฟังทีหลัง หรือไม่เมร่าก็จะบอกนายเอง

Aquaman : แต่ตอนนี้คือเวลาที่นายจะได้รับมอบสิ่งที่เป็นของนายแล้ว

Jackson : ผม…ผมอยากกลับบ้านแล้วล่ะ

Aquaman : แจ็คสัน…

Jackson : ผมอยากกลับไปรับพ่อกับแม่ แล้วกลับบ้านไปด้วยกัน

Aquaman : นายยังกลับไม่ได้ นายมีหน้าที่ต้องทำ

Jackson : ผมจะไม่ไปไหนกับคุณทั้งนั้นอีกแล้ว

Aquaman : นายต้องทำนะแจ็คสัน…

Jackson : ไม่!

Jackson : ฉันจะไม่ทำอะไรทั้งนั้น!

ว่าแล้วเด็กหนุ่มก็ใช้พลังของเขาโจมตีใส่ราชาแห่งท้องทะเลจนตกไปด้วยกัน

Jackson : ฉันไม่ได้อยากได้เรื่องกดดันแบบนี้ ฉันไม่เคยร้องขอเรื่องแบบนี้!

Aquaman : ใจเย็นไว้ก่อน

Aquaman ใช้พลังเรียกปลาไหลมอเรย์มามัดตัว Jackson ไว้

Jackson : คุณไม่เข้าใจหรอก!

Jackson : คุณไม่เข้าใจสิ่งที่ผมกำลังเจออยู่หรอก

Jackson : ไม่มีใครเข้าใจ

Jackson : ไม่มี…

เมื่อ เห็นเด็กหนุ่มที่กำลังสับสน และหวาดกลัวต่อโชคชะตาที่พลิกผันอย่างไม่ทันตั้งตัวอยู่เบื้องหน้า Aquaman รู้สึกได้ถึงความคล้ายคลึงกันระหว่างเขาทั้งสอง และได้บอกเล่าเรื่องของตนเองออกมา

Aquaman : ตอนฉันอายุสิบสาม พวกนั้นก็ขึ้นจากน้ำมาหาฉัน

Jackson : ใคร?

Aquaman : พวกนั้นเป็นผู้ก่อการร้ายจากแอตแลนติส ที่มาตามหาลูกชายของราชินี ซึ่งก็คือฉัน พ่อของฉันเป็นชาวโลกเบื้องบน เขาเลี้ยงฉันมาอย่างคนทั่วไป เขาพยายามจะปกป้องฉัน แต่เขาก็ไม่อาจทำได้ตลอดไป ในที่สุดฉันก็ถูกหลอกล่อกลับไปยังแอตแลนติส ในตอนที่พวกนั้นคิดว่าต้องการราชาของตนกลับไป แต่พวกนั้นก็ไม่เคยยอมรับฉันอย่างแท้จริง เพราะฉันมีเลือดของพ่ออยู่ในตัว

Aquaman : ฉันรู้ว่าฉันเรียกร้องจากนายมากมายนัก แต่ฉันคงไม่ขอให้นายต้องมารับภาระนี้หากว่าฉันมีทางเลือกอื่น หรือถ้าฉันไม่เชื่อว่านายจะทำได้

แล้วเด็กหนุ่มก็ตัดสินใจ…

Jackson : ชุดนี้มันใส่พอดีตัวเลย

Aquaman : นั่นคือเครื่องแบบทหาร และนั่นก็คืออาวุธของพวกเขา

Jackson : มันคืออะไร?

Aquaman : มันเรียกว่า “อาวุธวารี” เมร่านั้นเป็นกรณีพิเศษ พลังควบคุมน้ำของเธอนั้นเหนือกว่าทุกคนที่ฉันเคยเจอมา

Aquaman : แต่พลังควบคุมน้ำของนายมีข้อจำกัด เหมือนกับพวกชาวซีเบลอื่นๆ แต่อาวุธวารีจะช่วยให้นายสามารถควบคุมพลังของนายในการแปรสภาพน้ำ…

Aquaman : …ให้กลายเป็นอาวุธได้

Aquaman : นายพร้อมหรือยังล่ะแจ็คสัน?

Jackson : ไม่เลยสักนิด…

Jackson : แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดคุณใช่ไหมล่ะ…

และดังนี้ ฮีโร่คนใหม่ก็กำเนิดขึ้นอย่างแท้จริง เขาคือ Jackson Hyde หรือ Aqualad คนใหม่!!

โปรดติดตามตอนต่อไป