Brightest Day : Green Lantern Vol.56 : ร่างอวตารแห่งความโลภปรากฎตัว!

เรื่อง : Jeoff Johns
ภาพ : Doug Mahnke, Christian Alamy
วางจำหน่าย: 30 กรกฎาคม 2010
สำนักพิมพ์ : DC Comics

ต่อกันกับการผจญภัยของ Hal Jordan ในการตามหาเหล่าร่างอวตารแห่งแสง

ครั้งนี้เขาต้องเผชิญกับคู่ปรับเก่าอย่าง Hector Hammond วายร้ายผู้มีพลังจิตอันร้ายกาจ

เปิดเรื่องมาที่เรือนจำ Belle Reve รัฐหลุยเซียน่า

Hector Hammond วายร้ายที่มีพลังจิตสูงที่สุดคนหนึ่งในโลก กำลังนั่งฝันกลางวันว่าตนเองสลับบทบาทกับคู่ปรับอย่าง Hal Jordan อยู่

แต่ทันใดนั้นก็มีน้ำสาดใส่หน้า

ผู้คุม A : ได้เวลาอาบน้ำแล้ว

Hector : โอ้ว! โอ้ว แกจงใจแกล้งกันนี่!

Hector : น้ำมันเย็นกว่าคราวที่แล้วอีก!

ผู้คุม A : ถ้าแกกำลังโอดครวญอยู่ล่ะก็นะเจ้าหัวโต อย่าเสียเวลาเลย

ผู้ คุม B : เครื่องป้องกันโทรจิตแบบใหม่ที่ติดตั้งในหมวกของเราทำให้แกบุกเข้ามาในหัว เราไม่ได้ และเราก็จะไม่ได้ยินเสียงน่ารำคาญของแกด้วย

Hector : ถ้าฉันทำได้ล่ะก็ ฉันจะทำพวกแกดึงลิ้นของกันและกันออกมาเลย!!
ทันใดนั้นก็มีใครบางคนส่งโทรจิตมาหา Hector

??? : ไม่ต้องห่วงเรื่องพวกมันหรอกเฮคเตอร์

Hector : นายอีกแล้วรึ? นายอยู่ที่ไหนน่ะ?

??? : คราวนี้อยู่ใกล้พอจะช่วยเจ้าได้แล้วล่ะ

Hector : นายต้องการอะไร?

??? : มันไม่เกี่ยวว่าข้าต้องการอะไรหรอกเฮคเตอร์

??? : มันอยู่ที่ว่าเจ้าต้องการอะไรต่างหาก

ที่ Las Vegas คนลึกลับที่กำลังตามล่าเหล่าร่างอวตารแห่งแสงกำลังท่องอยู่ในคาสิโนแห่งหนึ่ง

??? : เจ้าจะต้องช่วยข้า และข้าก็จะช่วยเจ้าตอบแทนด้วย

Hector : ทำไม?

??? : เพราะข้ากำลังทำการทดลองที่ยอดเยี่ยมอย่างหนึ่งอยู่ ซึ่งมันจะเปลี่ยนการรับรู้ของทั้งจักรวาลทีเดียว

Hector : นายเป็นใครกันแน่?

??? : ข้าคือเพื่อนของเจ้าไงล่ะ

??? : และเจ้าก็มีเพื่อนมากมายอยู่รอบตัวเจ้าด้วย

ที่ขาของผู้คุม มีหนูมากมายโผล่มา หัวของพวกมันทุกตัวบวมพองคล้ายกับของเฮคเตอร์

และก่อนที่เหล่าผู้คุมจะทันทำอะไรก็โดนเหล่าหนูประหลาดกลุ้มรุมจู่โจมทันที

??? : ทีนี้จงไปได้แล้วเฮคเตอร์

??? : ไปเอาสิ่งที่เจ้าต้องการมาซะ

ตัดฉากมาที่ตอนเหนือของ รัฐ Minnesota
Green Lantern Hal Jordan กำลังคุยกับนายอำเภอของท้องที่นี้อยู่

Hal : อยู่ในนั้นเหรอ?

นาย อำเภอ : เขาเข้ามาอยู่ตั้งแต่อาทิตย์ที่แล้ว แล้วตั้งแต่นั้นก็มีคดีปล้นบ้านเกิดขึ้นรวมแล้ว 176 คดี ส่วนใหญ่เป็นตอนกลางวันแสกๆด้วย

นายอำเภอ : เขามาก่อกวนเมืองของเราทำไม? พอจะรู้ไหมว่าเขาต้องการอะไร?

Hal : ผมเดาว่าก็คงเป็นอย่างเดียวกับที่เขาเป็นมาตลอดนั่นแหละครับนายอำเภอ เขาจะเอาทุกอย่างที่เขาจะเอาได้นั่นแหละ

Hal มองไปทางป่าที่บัดนี้โดน Lafleeze ผู้ครองแหวนพลังสีส้มเข้าไปยึดเป็นที่อยู่อาศัยโดยไม่ได้รับอนุญาต

Hal เข้าไปในป่า

Hal : แหวน ลองสแกนพื้นที่บริเวณนี้ หาร่องรอยของแสงสีอื่นๆดูซิ

“คำเตือน ตรวจพบพลังแห่งความโลภใกล้เข้ามา”

และเมื่อ Hal มองตามไปก็เห็นสมุนร่างพลังงานของ Lafleeze กำลังติดไฟคริสมาสที่ขโมยมาเข้ากับต้นไม้

Hal : เฮ้ พรรคพวก มันออกจะเร็วไปหน่อยสำหรับคริสมาสนะว่าไหม?

เมื่อพวกร่างพลังงานพบผู้บุกรุกก็เข้าจู่โจมทันที

แต่พวกมันก็ไม่เกินความสามารถของ Hal ที่จะรับมือ

เมื่อ Hal เข้ามาถึงด้านในก็ต้องพบกับกองภูเขาของสิ่งที่โดนเหล่าสมุนร่างพลังงานรวบรวมมากองระเกะระกะไปหมด

พร้อมกับกลิ่นเหม็นที่คุ้นจมูก

Hal : สงสัยว่าแค่ตามกลิ่นไปก็พอแล้วมั๊ง

Hal : แกกำลังทำอะไรอยู่น่ะ ลาฟลีซ?

Lafleeze : ก็แล้วแกคิดว่าอะไรล่ะ? ข้ากำลังเขียนอยู่ไง

Lafleeze : ไปให้พ้นซะกรีนแลนเทอร์น ข้ากำลังยุ่งอยู่

Hal : ไม่ว่ะ แล้วแกเถอะมาทำอะไรที่นี่? ที่บนโลกนี่?

Lafleeze : ข้าอาศัยอยู่ที่นี่

Hal : โอ ไม่ ไม่ใช่แล้วล่ะ บ้านแกอยู่ในกาแล็คซี่ที่ไกลแสนไกล และนั่นก็คือที่ฉันอยากให้มันเป็น

Lafleeze : แต่ตอนนี้ข้าอาศัยอยู่ที่นี่แล้ว และแกก็กำลังบุกรุกที่ของข้าอยู่ด้วย

Lafleeze : ข้าก็แปลกใจเหมือนกัน ตอนที่ข้าได้รู้ว่าทุกๆคนบนโลกแห่งนี้ก็ต้องการสิ่งต่างๆไม่สิ้นสุดเหมือนกับข้า ข้าได้ดูโฆษณาด้วย!

Hal : ลาฟลีซ นายจะไปเอาอะไรต่อมิอะไรจากคนแถวนี้มาเฉยๆไม่ได้นะ

Lafleeze : ข้าไม่ต้องการพวกนั้นอีกแล้ว ข้าได้รู้เรื่องของ “คนให้ของขวัญ” ที่อาศัยอยู่ที่ดินแดนน้ำแข็ง เขาจะมอบทุกอย่างที่ข้าอยากได้ถ้าข้าส่งรายการของที่ข้าอยากได้ไปให้

Lafleeze : ข้ารู้เรื่องของซานตาครอส!

(…..ไม่รู้จะว่าไงดีแฮะ)

Hal : ก็ไม่ได้อยากให้แกผิดหวังหรอกนะ แต่ซานตาครอสน่ะไม่มีจริงหรอก

Lafleeze : เชอะ! นึกว่าข้าจะเชื่อแกหรือไง? มีหลักฐานตั้งเยอะที่แสดงว่าซานตาครอสมีจริง!

Lafleeze : เดี๋ยวแกก็จะบอกข้าว่าสีเขียวไม่มีจริงบ้างล่ะสิ!

Lafleeze : พอข้าได้พบกับเจ้าคนอ้วนขี่กวางนั่นข้าก็จะได้ทุกอย่างที่ข้าต้องการ! เขาจะดียิ่งกว่าการ์เดี้ยนคนไหนๆซะอีก!!

Hal : แล้วการ์เดี้ยนที่แกเอามารับใช้แกล่ะ? เซดจ์อยู่ไหน?

Lafleeze : ข้าส่งเธอไปทำงานอยู่

Hal : คืองี้นะ ฉันตามมาหาแกเพราะเรากำลังมีปัญหา

Lafleeze : “เรา” เหรอ? เนครอนโดนกำจัดไปแล้ว ข้อตกลงของพวกเราก็เรียบร้อยไปแล้ว ตอนนี้ไม่มี “เรา” แล้ว มีแต่ข้าเท่านั้น

Hal : มีใครบางคนกำลังตามล่าพวกร่างอวตารแห่งแสงอยู่นะลาฟลีซ และนั่นรวมถึงของแกด้วย

Lafleeze : ของข้างั้นรึ?

Hal : แกมีมาสคอตของแกอยู่กับตัวใช่ไหมล่ะ? ตอนที่ฉันสัมผัสตะเกียงสีส้มของแกบนดาวเคราะห์โอคาร่าฉันได้ยินเสียงพูดกับ ฉันเรื่องฉันควรจะกินแฮมเบอร์เกอร์มากแค่ไหนด้วย

Lafleeze : แกกำลังพูดถึงโอฟิเดี้ยนจอมล่อลวงนี่ล่ะสิ! มันกำลังสนใจแก มันสงสัยเรื่องเดียวกับข้า ว่าแกต้องการอะไร?

Hal : ตอนนี้ฉันแค่อยากจะทำงานของฉัน คือปกป้องดาวของฉันจากภัยจากต่างดาว ตอนนี้ร่างอวตารแห่งแสงอีก 4 ตนอยู่บนโลกนี้แล้ว

Lafleeze : แล้วพวกร่างอวตารนี่ทำอะไรบ้างล่ะ?

Hal : ก็หวังว่าจะไม่มากนักก่อนที่พวกแครอลกับคนอื่นๆจะหาพวกมันเจอ แต่ทีนี้ก็มีคำถามขึ้นมา

Hal นึกย้อนไปตอนที่คุยกับ Sinestro

Sinestro : ตอนที่เราหาพวกร่างอวตารพบแล้วแกวางแผนจะทำยังไงล่ะจอร์แดน? จะขอให้พวกมันตามมาดีๆหรือไง?

Hal : ฉันอยากให้แกบอกฉันมาว่าแกขังโอฟิเดี้ยนไว้ในตะเกียงของแกได้ยังไง แล้วเราจะได้ทำแบบนั้นกับตัวอื่นๆได้

??? : ฉันก็อยากรู้เหมือนกัน!

ทันใดนั้นจู่ๆก็มีรถคันหนึ่งลอยมาตกตรงจุดที่ทั้งสองคุยกันอยู่

และก่อนที่ Lafleeze จะทันตั้งตัว ตะเกียงพลังงานของมันก็ลอยขึ้นไปได้เอง

Lafleeze : ตะเกียงข้า!!

Hector Hammond มาถึงแล้ว

Hector : ฉันอยากให้แกบอกฉันมาว่าจะเอาโอฟิเดี้ยนออกมาได้ยังไง

Hal : ฉันนึกว่าแกกำลังนอนเล่นอยู่ที่เบลรีฟซะอีก แกมาทำอะไรที่นี่น่ะเฮคเตอร์?

Hector : ฉันก็อยากถามแบบนั้นเหมือนกันฮาล!

Hector : แกก็ตามหามันเหมือนกันสินะ? ตะเกียงพลังสีส้ม! ใครบอกแก?

Hector : ใครบอกแกว่ามันทำอะไรให้แกได้!?

Hector : เป็นเจ้าเสียงนั่นหรือเปล่า?

Hal : เสียงไหน?

Hector : แกทั้งหน้าตาดี! มีสาวๆ! มีแหวนพลัง!

Hector : ทำไมชีวิตมันไม่ยุติธรรมซะเลย!?

Hector : แกปล่อยตะเกียงเดี๋ยวนี้เลยนะ!!

ขณะที่กำลังพันตูกันอยู่ เจ้าของตะเกียงก็เข้ามาร่วมวงด้วย

Lafleeze : แกต่างหากที่ต้องปล่อยเจ้าหัวโต!!

ตัดฉากมาที่แดนศักดิ์สิทธิ์ Nanda Parbat

Saint Walker หัวหน้ากลุ่ม Blue Lantern กำลังอยู่ต่อหน้าหลุมศพแห่งหนึ่ง

Saint Walker : ชาร์ล วิคเตอร์ แซสซ์ แห่งโลก

Saint Walker : เราเสียใจต่อการที่ศพของท่านถูกล่วงเกิน แต่เราก็ยินดีต่อการหลุดพ้นของวิญญาณของท่าน และหวังว่าท่านจะโอบกอดแสงสว่างที่โอบอุ้มท่านอยู่ ขอให้ท่านรู้ว่าความยึดมั่นในความถูกต้องในฐานะ เดอะเควสชั่นของท่านจะคงอยู่ต่อไปในตัวสหายของท่าน ขอให้ความสงบสุขที่ท่านได้พบในช่วงสุดท้ายของชีวิตจงอยู่กับท่าน

Saint Walker : ทุกอย่างจะต้องเรียบร้อย

(Charles Victor Szasz หรือ ฮีโร่ไร้หน้า The Question คนที่ 1 เป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกแหวนดำปลุกขึ้นมาเป็น Black Lantern ในช่วง Blackest Night ซึ่งในช่วงหลังจากที่ Blackest Night สิ้นสุด Saint Walker ก็ตามไปกล่าวไว้อาลัยต่อหลุมศพของคนทุกคนที่กลายเป็น Black Lantern เพื่อหวังให้วิญญาณของพวกเขาสงบสุข)

Saint Walker หันไปคุยกับ The Question คนปัจจุบัน Renee Montoya

Saint Walker : สหายของท่านคือคนสุดท้ายที่ได้กลับมาสู่ที่พักผ่อนของเขา แต่ขอให้ท่านวางใจได้ เพราะแม้ร่างกายของเขาจะถูกย่ำยีโดยแหวนดำ แต่วิญญาณของเขาก็ไม่ได้ทุกข์ทรมาณแต่อย่างใด

The Question : คุณเชื่ออย่างที่พูดจริงๆหรือ เซนต์วอล์คเกอร์?

The Question : ว่า “ทุกอย่างจะต้องเรียบร้อย” น่ะ?

Saint Walker : ถูกแล้ว แต่จากน้ำเสียงของท่าน ข้าคิดว่าท่านยังมีความสงสัยอยู่ ท่านต้องการให้ข้าขจัดมันออกไปไหม?

The Question : อะไรนะ?

Saint Walker : แสงสีฟ้าจากแหวนของข้าจะทำปฎิกริยากับผู้ที่ข้าต้องการ มันจะจุดประกายให้แม้ความหวังอันริบหรี่ที่สุดในใจของท่าน

The Question : ความหวังคือสิ่งที่ชาร์ลีมอบให้ฉันตอนที่ฉันคุดคู้อยู่ในก้นบึ้งของปลักตม

Saint Walker : เราทุกคนต่างก็มีเวลาที่สิ้นหวังทั้งนั้นแหละเรเน่ มอนโตย่า แต่เราก็มีอีกสิ่งหนึ่งด้วยเช่นกัน คือวันอนาคตในวันพรุ่งนี้

The Question : วันพรุ่งนี้มันสิ้นสุดลงได้ ชาร์ลเองก็ตายไปแล้ว

Saint Walker : หน้ากากของท่านช่วยปิดบังตัวตนของท่าน แต่มันก็ทำให้ท่านไม่อาจร่ำไห้ได้เช่นกัน

Saint Walker : และบางครั้งมันก็เป็นการดีที่จะให้มันไหลออกมาบ้าง

Saint Walker : เวลาแห่งความเศร้าสร้อยใกล้จะจบลงแล้ว เรเน่ มอนโตย่า เพราะบัดนี้โลกได้รับการประทานพรแล้ว

Saint Walker : อาดาร่า ร่างอวตารแห่งแสงสีฟ้าอยู่ที่นี่แล้ว

Saint Walker : และอีกไม่ช้าเราก็จะได้เป็นสักขีพยานต่อปาฏิหารย์ที่จะเกิดขึ้น
ตัดมาที่ มินเนโซต้า

Lafleeze ก็ยังคงซัดกับ Hector Hammon อยู่

Lafleeze : แกไม่มีทางเอาโอฟิเดี้ยนออกมาจากตะเกียงได้หรอก! ข้าได้ทำให้แน่ใจแล้วว่าไม่มีทางทำได้!

Hector : ถ้าฉันเอาโอฟิเดี้ยนออกมาจากตะเกียงไม่ได้…

Hector : งั้นฉันก็จะเอาไปทั้งหมดเลย!!

ว่าแล้ว Hector Hammond ก็กินตะเกียงพลังสีส้มเข้าปากไปทั้งอัน

และเขาก็ได้ยินเสียงของ Ophidian

“สวัสดีเฮคเตอร์”

“ข้าสวยมากใช่ไหมล่ะ?”

“และข้าก็อร่อยมากด้วย เหมือนลูกกวาดอันโตๆ!”

“เจ้าเคยชอบลูกกวาดนี่นะ!”

“ข้าทำให้เจ้ามีความสุขได้!”

Hector : ฉันได้ยินแก และฉันก็เห็นพวกนั้น

เขาเห็น Adara ร่างอวตารแห่งแสงสีฟ้า อยู่เหนือเมือง Livonia รัฐ Michigan

The Butcher ร่างอวตารแห่งแสงสีแดงอยู่หุบเขาที่รัฐ Montana

The Predator ร่างอวตารแห่งแสงสีม่วงอยู่กับชายคนหนึ่งใน Las Vegas รัฐ Nevada

และในสถานที่ลึกลับแห่งหนึ่ง Proselyte ร่างอวตารแห่งแสงสีครามกำลังถูกห้อมล้อมโดยชาว Indigo Tribe

ขณะเดียวกันพลังแสงสีส้มของ Ophidian ก็ห่อหุ้มร่างของ Hector

“โอ้ จริงสิเฮคเตอร์! เจ้ารู้ไหมว่าเจ้าต้องการอะไร? การเปลี่ยนแปลงไง”

“ใช่แล้ว! การเปลี่ยนแปลง!”

“แล้วก็การปรับปรุง แครอลชอบการปรับปรุงนี่นะ”

“จะเอาสีดำหรือสีแดงดีล่ะ? เอาทั้งคู่เลยแล้วกันเพื่อความชัวร์!!”

Lafleeze : มันกินไปแล้ว! มันกินของๆข้าไปแล้ว!!

Hal : เกิดอะไรขึ้นกับ Hector น่ะ?

Lafleeze : ข้าไม่ได้ห่วงเรื่องเจ้านั่น! โอฟิเดี้ยนต่างหาก!!

Lafleeze : มันเป็นอิสระแล้ว!

Ophidian : โอ้ ลาฟลีซเอ๋ย

Ophidian : ถึงเวลาเอาคืนแล้ว

Lafleeze : แกถามข้าว่าข้าจับร่างอวตารแห่งแสงขังในตะเกียงได้ยังไงสินะ?

Lafleeze : ถ้าให้บอกตามตรงล่ะก็ มันค่อนข้างจะยุ่งยากอยู่สักหน่อยน่ะ

Hal : ก็ว่างั้นแหละนะ

Hector Hammond กลายเป็นร่างสิงสู่ของ Ophidian ไปซะแล้ว และถ้า Ophidian ทรงพลังพอๆกับ Parallax ล่ะก็ เรื่องนี้ไม่ง่ายแน่นอน!!