Shadowland #1 of 5
เรื่อง: Andy Diggle
ภาพ: Billy Tan
วางจำหน่าย: 8 กรกฎาคม 2010
สำนักพิมพ์: Marvel Comics

ณ ปราสาท Jigoku-Chu ญี่ปุ่น
ห้องลับโบราณของ The Hand

“ทุกอย่างพร้อมแล้ว แมท เมอร์ด๊อคกลับไปที่มั่นของเขา ชาโดว์แลนด์”
“เขาอยู่ในจุดสมดุลที่ปากประตูแล้ว”
“เราต้องผลักดันเขาอีกให้เข้าสู่ด้านมืด แต่เค้าจะเดินตามทางนั้นแน่หรือ”
“ท่านยังสงสัยอีกหรือพี่ข้า”
“ถ้าผลักดันเขามากไป เขาจะโต้กลับสิบเท่า เขาไม่อาจถูกแทรกแซงโดยไม่…”
“เขาจะสาปแช่งตัวเอง”
“แล้วมันจะเปลี่ยนไปโดยนักแปรธาตุมืดแห่งวิญญาณ ผู้ที่เรารับใช้จะครองทุกสิ่ง…

ยุคสมัยแห่งมนุษย์จะสิ้นสุด เหลือแต่เพียง สเน้ครู้ท”

พวกมันคือเดอะแฮนด์ องค์กรนินจา หัวขโมย นักฆ่า มันก่อตั้งมานานกว่า 800 ปีแล้ว
เริ่มแรกมันตั้งขึ้นเพื่อต่อต้านการกดขี่ของผู้ปกครองในญี่ปุ่น ต่อมามันเข้าสู่ด้านชั่วร้ายหลังจากที่ตระกูล สเน้ครู้ท ครองอำนาจ
นานหลายปีแล้วที่พวกมันต้องเผชิญกับเหล่าฮีโร่ ทั้งสไปเดอร์แมน อเวนเจอร์ เอ็กซ์แมน
แต่ไม่มีใครเทียบได้กับแดร์เดวิล ผู้เกี่ยวข้องกับเดอะแฮนด์อย่างลึกซึ้ง ทั้ง อ.สติ๊ค ผู้ฝึกสอนวิชาการต่อสู้ให้เค้า ต้่องตายไปเพราะพยายามทำลายเดอะแฮนด์ รวมทั้งอดีตคนรักของแดร์เดวิลอย่าง อิเล็คตร้า นักฆ่าสาวผู้รับใช้เดอะแฮนด์อยู่หลายปี

จนกระทั้งเดอะแฮนด์พยายามดึงเค้าเข้าร่วมในฐานะผู้นำ เขาปฏิเสธ แต่ในที่สุดก็ยอมรับโดยหวังจะใช้มันเป็นกองทัพเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย
จนกระทั่งเมื่อวายร้ายบูลส์อายระเบิดตึกทั้งหลังทำให้มีคนตายไป 107 ศพ เมอร์ด๊อคตัดสินใจจะใช้กองทัพนินจานี้เพื่อการปกป้องผู้คน

หลายเดือนมาแล้วที่แดร์เดวิลกับกองทัพนินจาเดอะแฮนด์รักษาความสงบ ปราบปรามอาชญากรรมในท้องถนนนิวยอร์ค และหวังว่าเค้าจะสามารถเปลี่ยนแปลงเดอะแฮนด์ได้
แต่ท้ายที่สุดแล้ว เดอะแฮนด์ต่างหากที่เปลี่ยนแปลงเขา…

น่านฟ้านิวยอร์ค

ยานขนส่งนักโทษกำลังนำตัว บูลส์อาย มาที่ The Raft เรือนจำที่แน่นหนาปลอดภัยที่สุด

บูลส์อายบอกผู้คุมว่า Sentry จะกลับมา และมันเป็นคนเดียวที่รู้วิธีจะหยุดเซ็นทรีได้

แล้วมันก็สติแตกว่าเซ็นทรีมาแล้ว จากนั้นก็ชักน้ำลายฟูมปาก หัวใจหยุดเต้น

พวกผู้คุมตกใจจึงรีบเอาตัวมันออกมาช็อตกระตุ้นหัวใจด้วยไฟฟ้า

แล้วก็เป็นไปตามคาด บูลส์อายคว้าเครื่องช้อตหัวใจจัดการผู้คุมทั้งคู่
บูลส์อายอวดว่าหัวใจก็เหมือนกล้ามเนื้อส่วนอื่นของมันที่สามารถควบคุมได้

นักบินเห็นเหตุผิดปกติเลยบุกเข้ามายิงใส่ บูลส์อายเอากุญแจมือรับสะท้อนกระสุนไปฆ่านักบินทันที
“ขอบใจ”

แล้วมันก็สั่งระบบนักบินอัตโนมัติไปไปลงจอดที่นิวยอร์คเพื่อมาที่…
ชาโดว์แลนด์

ฮีโร่คนอื่นๆ ก็ทำหน้าที่อยู่ในย่านต่างๆ
มูนไนท์ อยู่ที่อินวู้ด
สไปดี้อยู่ที่แบตเตอรี่พาร์ค
พันนิชเชอร์ที่ไฮท์ไลน์
ส่วนตัวร้ายคิงพินกับเลดี้บูลส์อายอยู่ที่ย่านมิดทาวน์ และพูดเหมือนกำลังจะเริ่มแผนการบางอย่าง

ทางด้าน อเวนเจอร์ทาวเวอร์

ธอร์กำลังกังวลเกี่ยวกับชาโดว์แลนด์
ลูค เคจ: “เอาจริงๆ แล้วชั้นก็ไม่ค่อยชอบเท่าไหร่”
แดนนี่ แรนด์ (ไอร์อ้อนฟิสต์): “ไม่ชอบอะไร”
ลูค: “ก็ที่แมททำตัวเป็นผู้พิพากษา ลูกขุนแล้วก็ผู้สำเร็จโทษแบบนี้น่ะสิ ก็อย่างที่เรารู้”
แดนนี่: “อย่างกับว่านายไม่ได้ทำอย่างนั้นอยู่ทุกวันนี้งั้นแหละ”
ทั้งหมดกำลังกังวลเรื่องชาโดว์แลนด์ที่แมทสร้างขึ้น

ไอร์อ้อนแมนบอกว่าก็ดีที่คนจะได้รู้ว่ามีฮีโร่คอยเฝ้ามองระวังภัยให้
แต่ลูคเห็นว่าเป็นการสอดส่องเกินจำเป็น แถมโดยกองทัพนินจานักฆ่าอีก
แดนนี่ว่าดูไม่เหมือนเป็นแมทคนเดิน แถมมีข่าวลือเรื่องคนหายตัวไปด้วย
ไอร์อ้อนแมนเลยให้ลูคกับแดนนี่ไปคุยกับแมท เพราะทั้งคู่สนิทกับแมทมากกว่าใครทั้งหมด
กัปตันอเมริกา (บั๊คกี้) ก็บอกว่าเรื่องชาโดว์แลนด์นี่ควรจะเป็นแค่ชั่วคราว ถ้าเหตุการณ์คลี่คลายแล้วควรจะเลิก

ลูคสงสัยว่าถ้าแมทไม่เชื่อฟังล่ะ

บั๊คกี้: นั่นไม่ฉลาดเลย

ที่ชาโดว์แลนด์
บูลส์อายกลับมาในชุดวายร้ายดั้งเดิมหลังจากที่ไปใส่ชุดสวมรอยเป็นฮอว์คอายอยู่นานในช่วง Dark Reign

มันลอบจัดการนินจาเฝ้ายามไปได้คนนึง แล้วปลาบปลื้มกับสามง่ามที่ใช้และบ่นว่าชุดฮอว์คอายใช้ธนูมันน่าเบื่อ
ก่อนจะพบว่านินจาที่จัดการไปเป็นหุ่นลม
บูลส์อาย: “เฮ้ ไอ้หัวมีเขา ชั้นรู้ว่านายอยู่แถวนี้น่า มาดวลกันหน่อยมั้ย หนึ่งต่อหนึ่ง”

เสียงแว่วมาด้านหลัง “ครั้งสุดท้ายที่ชั้นยอมสู้เดี่ยวกับแก บูลส์อาย แกฆ่าคนบริสุทธิ์ไปร้อยเจ็ดคน”
“ชั้นจะไม่ทำผิดพลาดอย่างนั้นอีกแล้ว”

แดร์เดวิลมาในมาดใหม่ ชุดดำ ข้อมือติดดาบ พร้อมสัญลักษณ์ DD บนหน้าอกที่เปลี่ยนไป

บูลส์อาย: “เจ๋งนี่ ชั้นระเบิดตึกไปบล็อคนึง แกก็สร้างปราสาทขึ้นมาแทน ชั้นว่าแกชดเชยมากไปหน่อยนะ”

แดร์เดวิล: “เพื่อเป็นอนุสรณ์ให้คนที่ชั้นช่วยไว้ไม่ได้ เป็นสัญลักษณ์ให้คนในเฮลส์คิทเช่นรู้ว่าชั้นจะไม่มีวันปล่อยให้คนอย่างแกทำอะไรพวกเค้าได้อีก”
บูลส์อาย: “ขอทีเถอะ อย่าใช้คำว่า ‘ไม่มีวัน’ กับชั้นดีกว่า แกไม่ได้เรียนรู้ขึ้นเลยสินะ”

แดร์เดวิล: “ชั้นเรียนรู้มาเยอะแล้ว แกสอนชั้นเอง ว่าทางเดียวที่จะชนะ คืออย่าออมมือ”
บูลส์อาย: “ฮ่า ความรู้สึกใหม่เลยที่เห็นด้วยกับที่แกพูด คราวนี้ชั้นจะส่งแกลงหลุม แล้วก็ฆ่าเมียแก เพื่อนแก แล้วก็พวกนินจาลูกกระจ๊อกแกให้เรียบ แล้วไงต่อดีล่ะ ค่อยไปกินแซนวิชซักอันมั้ง”

“เอาตัวมันมา” แดร์เดวิลบัญชาเหล่านินจาเดอะแฮนด์
บูลส์อาย: “จับชั้นให้ได้ก่อนเถอะ”

ลูค เคจ กับไอร์อ้อนฟิสต์มาทันเห็นเหตุการณ์พอดี
ลูค: “เกิดเรื่องแล้ว”
แดนนี่: “ไปเร็ว”

แดนนี่: “พอทีต้องมาคุยกันเงียบๆ แบบนี้”
ลูค: “โย่ ดี! เอากำลังเสริมมั้ย”

แดร์เดวิล: “นายจะภักดีกับเดอะแฮนด์รึเปล่าล่ะ”

เจอพูดใส่ด้วยหางตาแบบนี้ลูคกับไอร์อ้อนฟิสต์พูดไม่ออกเลย
ลูค: “มันก็ต้องไม่อยู่แล้ว”

แดร์เดวิล: “งั้นก็อย่าขวางทางแล้วก็ปล่อยชั้นจัดการเอง”

ลูคเริ่มซีเรียสบอกกับไอร์อ้อนฟิสต์
ลูค: “ท่าทางแนวคิดของหมอนี่จะทำให้ชั้นทนไม่ไหวแล้วล่ะ”

บูลส์อายกับกลุ่มนินจาไล่ตามกันมาถึงอาคารศูนย์ประชุม Javits

“ฮ่า ที่นี่มีกล้องวงจรปิดคอยจับภาพไว้เพียบแน่”
“ก้าวระวังหน่อยพวก”

บูลส์อายส่งนินจาคนหนึ่งทะลุกระจกลงไป

มันยังรับมือเหล่านินจาได้

“ดีจริงที่ได้กลับมามันส์แบบนี้”

แล้วแดร์เดวิลก็มา

โจมตีแบบกะเอาตายกันเลยทีเดียว

บูลส์อาย: “ไอ้เวรเอ๊ย แกทำไหล่ชั้นหลุดแล้ว”

แดร์เดวิล: “แต่แขนอีกข้างแกก็ยังมีพิษสงอยู่นี่ ใช่มั้ย”

แดร์เดวิล: “ไม่อีกต่อไปแล้ว”

แดร์เดวิลหักไหล่ทั้งสองข้างของมันแล้วแย่งสามง่ามมาได้
บูลส์อาย: “ดะ..เดี๋ยวสิ นี่ไม่เหมือนแกคนเดิมแล้ว แกต้องไม่…”

ลูคกับแดนนี่ตามมา
ลูค: “เราต้องหยุดเรื่องนี้เดี๋ยวนี้”
แดนนี่: “โอ้พระเจ้า เค้าจะ…ไม่ๆๆ”

โปรดติดตามตอนต่อไป…

เกร็ดน่ารู้: แดนนี่ แรนด์ หรือ ไอร์อ้อนฟิสต์ ก็ถือว่าเป็นเพื่อนสนิทคนหนึ่งของแมท และยังเคยใส่ชุดแดร์เดวิล ในช่วงเหตุการณ์ Civil War เพื่อช่วยปกปิดตัวตนให้แมทมาแล้ว

เรียบเรียงโดย: