DC Universe Rebirth : The Button 02 : Batman & Batman
The Flash #21
เรื่อง : Joshua Williamson
ภาพ : Howard Porter
วางจำหน่าย : 26 เม.ย. 2017
สำนักพิมพ์ : DC Comics

เพื่อค้นหาตัวผู้ที่ฆ่า The Reverse-Flash ทำให้ The Flash และ Batman ต้องเดินทางท่องไปในกาลเวลา แต่มันกลับพาพวกเขาไปยังสถานที่ซึ่งพวกเขาคาดไม่ถึง?!

.
.
.
เปิดฉากมาที่ภายใน Batcave

The Flash (Barry Allen) กำลังใช้ความรู้ในฐานะนักพิสูจน์หลักฐานของเขาในการหาข้อมูลจากคดีที่เกิดขึ้น

ผู้ตายคือ Eobard Thawne หรือที่รู้จักกันในชื่อ The Reverse-Flash วายร้ายที่เป็นศัตรูกับเขามายาวนาน และยังเป็นคนร้ายที่ฆ่าแม่ของ Barry โดยการย้อนเวลาไปฆ่าเธอในตอนที่ Barry ยังเป็นเด็ก เปลี่ยนแปลงประวัติชีวิตของ Barry ให้เขามีชีวิตที่เจ็บปวด

แม้จะไม่ค่อยเหมาะสมนัก แต่ Barry ก็อดไม่ได้ที่จะพูดออกมาให้แม่ผู้ล่วงลับของเขาได้รับรู้ว่าเจ้าฆาตกรที่ฆ่าเธอโดนกรรมตามทันไปแล้ว!

แต่ถึงแม้ว่า Thawne จะตายไปแล้ว มันก็ไม่ได้ทำให้ชีวิตของเขาที่ผ่านมาเปลี่ยนแปลงไป แถมถ้ามีคนที่สามารถฆ่าคนอย่าง The Reverse-Flash ได้ มันก็จะต้องมีพลังมหาศาลอย่างแน่นอน

ทว่าสิ่งที่ทำให้ Barry กังวลคือ พลังงานที่ตกค้างอยู่บนศพของ Thawne…มันไม่ใช่พลังงานของ Negative Speedforce ที่ Thawne ใช้…มันเป็นพลังงาน Speedforce ของเขา?!

ซึ่งในการทำคดีเกี่ยวกับนักท่องเวลาอย่าง Thawne นั้น อะไรๆก็เกิดขึ้นได้…หรือว่าเขาเองคือคนที่จะฆ่า Thawne ในอนาคต?

เขาไปสอบถาม Alfred ว่ากล้องวงจรปิดภายใน Batcave จับภาพอะไรไว้ได้บ้างไหม? แต่ Alfred ก็บอกว่าอุปกรณ์บันทึกภาพถูกทำลายหมด ซึ่ง Barry ก็คิดว่าน่าจะเป็นพลังงานสายฟ้าของ Thawne ที่ทำให้อุปกรณ์พวกนั้นเสียหาย

ดังนั้นเขาจึงต้องไปพบกับพยานผู้อยู่ในเหตุการณ์ Bruce Wayne “The Batman”

เบาะแสแรกคือการที่ Bruce ยืนยันว่า ก่อนที่ Thawne จะตาย มันได้บอกว่ามันเห็น “พระเจ้า”

Barry สู้กับ Thawne มานานรู้ว่ามันเป็นคนที่เชื่อในวิทยาศาสตร์มากกว่าจะเชื่อในศาสนา และด้วยความสามารถในการท่องเวลาของมัน ช่วงเวลาตั้งแต่ตอนที่มันหายไปจนกลับมาอีกครั้งนั้นอาจจะนานเป็นชั่วโมงหรือเป็นวันๆสำหรับมันก็ได้!

เมื่อร่องรอยจากศพของ Thawne มาถึงทางตัน พวกเขาก็หันมาพูดถึงเหตุผลที่มันมาที่นี่…เข็มกลัดปริศนานั่น!

พวกเขาตรวจสอบเข็มกลัดนั่นมาหลายเดือนแต่ก็ไม่ได้ร่องรอยอะไรเลย เลือดที่ติดอยู่บนมันก็ไม่ตรงกับข้อมูลใดๆบนโลกเลย

แต่ก่อนหน้านี้ที่ Bruce เรียก Barry มาหา เพราะเขาเห็นบางอย่างในตอนที่เข็มกลัดนั่นสัมผัสกับหน้ากากของ Psycho Pirate

Bruce บอกกับ Barry ว่าเขาเห็นพ่อของเขา Thomas Wayne ในชุด Batman ที่คล้ายคลึงกับของเขา

ซึ่ง Barry ก็ว่านั่นตรงกับ Batman ของโลก Flashpoint ที่เขาไปพบมา แต่มันจะหมายความว่าเรื่องนี้มันมีสาเหตุจากการที่เขาไปทำให้ Flashpoint เกิดขึ้นมาหรือเปล่า? ทั้งเรื่องช่วงเวลาที่หายไป, การเปลี่ยนแปลง, การที่ Reverse-Flash มาทำร้าย Bruce…

Bruce ไม่เห็นด้วย และเขาคิดว่าคนที่ทำให้กาลเวลาบิดเบือนนั่นได้ลงมือมาก่อนหน้า Flashpoint นานแล้ว มันต้องมีเบาะแสอะไรบางอย่างที่พวกเขาพลาดไป

Barry จึงนึกออกว่ามีอยู่อย่างหนึ่งที่เขาหาไม่พบบนศพของ Thawne

เข็มกลัดที่ Bruce พบใน Batcave ในวันที่ Wally กลับมานั้น

Thawne ถูกดึงดูดไปหามัน และเอามันไปด้วย แต่ไม่ได้เอากลับมาในตอนที่กลับมาตายที่นี่

Barry คิดว่าจากการที่ Bruce เห็นพ่อของเขาในสภาพเหมือนวิญญาณ มันอาจเป็นไปได้ว่าเขาเห็นภาพนิมิต ซึ่งตัว Barry เองตั้งแต่ที่ Wally กลับมาเขาก็เห็นภาพนิมิตอยู่เหมือนกัน โดยอันหนึ่งเป็นภาพของ Thawne ส่วนอีกอันหนึ่งคือภาพหมวกของเทพ Mercury ซึ่งเมื่อเขามองเห็นภาพนั้นมันก็ทำให้เขารู้สึกผ่อนคลายอย่างประหลาด

เกร็ดน่ารู้ : Mercury คือชื่อของเทพโรมัน (กรีกจะเรียก Hermes) เป็นเทพแห่งความสำเร็จทางการค้า, การสื่อสาร, การเดินทาง, เขตแดน, โชค, ความเจ้าเล่ห์และการลักขโมย ได้ชื่อว่าเป็นเทพที่รวดเร็วที่สุด

Bruce มีความรู้สึกว่า Barry ยังปิดบังอะไรเขาอยู่ และขอให้บอกมา แต่ Barry ก็รีบตัดบทแล้ววิ่งหายไปเสียดื้อๆ

“ที่ฉันไม่ได้บอกบรูซนั้นไม่เพียงแค่การที่พลังงานสปีดฟอร์ซของฉันไปอยู่บนตัวธอว์นเท่านั้น…แต่ยังมีพลังงานแบบเดียวกับที่พบบนเข็มกลัดนั่นด้วย แต่มันเข้มข้นมาก จนเป็นไปไม่ได้ที่จะแค่มาจากสัมผัสเข็มกลัดนั่นเท่านั้น”
“ไม่ว่าธอว์นจะไปที่ไหนมา ที่นั่นต้องเต็มไปด้วยพลังงานนั่น”

Barry ใช้เครื่องย้ายมวลสารขึ้นไปยัง Justice League Watchtower ที่อยู่วงโคจรเหนือโลก

“ฮาลตั้งชื่อที่นี่ว่า ‘หอแห่งของเก็บตก'”
“หลังเสร็จภารกิจของจัสติสลีกส์ เราจะเก็บของที่เกี่ยวข้องกลับมาที่นี่”
“ฉันกับแบทแมนน่าจะเอาเข็มกลัดนั่นมาเก็บไว้ที่นี่เมื่อตอนที่มันโผล่มาในถ้ำค้างคาว…ในคืนที่วอลลี่กลับมา…”

“วอลลี่บอกว่าพลังที่น่าสะพรึงกลัวกว่าดาร์คไซด์เฝ้ามองเราอยู่ พวกมันเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเราเพื่อทำร้ายพวกเรา”
“เขาคงจะโกรธที่ฉันไม่ไปขอความช่วยเหลือจากเขา แต่วอลลี่…ฉันไม่กล้าเสี่ยงให้มีอะไรเกิดขึ้นกับเขาอีก ในตอนที่เราอุตส่าห์ได้เขากลับมาแบบแล้วเช่นนี้”
“ธอว์นสามารถท่องไปในกระแสเวลาได้อย่างอิสระ ในขณะที่วอลลี่กับฉันต้องใช้ตัวช่วย”
“เราใช้สิ่งที่ฉันเคยสาบานว่าจะไม่ใช้มันอีก สิ่งที่ฉันน่าจะทำลายมันซะ”
“แต่ฉันเก็บมันไว้เผื่อกรณีจำเป็น”

“และตอนนี้ก็คือกรณีนั้น”
“ด้วยลู่วิ่งคอสมิกนี้ฉันสามารถติดตามพลังงานของเข็มกลัดนั่นได้…”
“ครั้งล่าสุดที่ฉันใช้ลู่วิ่งนี้เพื่อย้อนเวลา…ฉันใช้มันเพื่อขัดขวางธอว์นไม่ให้ฆ่าแม่ของฉัน…”
“แต่กลับกลายเป็นว่าฉันสร้างแฟลชพ็อยน์ ประวัติศาสตร์ที่บิดเบือน ที่ซึ่งโลกตกอยู่ในภาวะสงครามที่จวนจะล่มสลาย”
“ครั้งนี้ฉันไม่ได้ย้อนไปเปลี่ยนแปลงอดีต…ฉันแค่จะใช้มันเพื่อค้นหาว่าใครเป็นคนฆ่าธอว์นและบิดเบือนห้วงเวลา”
“ความเสี่ยงมันสูงมาก แต่ฉันก็ต้องยอมลองดู”

เกร็ดน่ารู้ : Cosmic Treadmill (ลู่วิ่งคอสมิค) เป็นเครื่องมือที่จะสามารถช่วยคำนวณช่วงเวลาที่ต้องการจะไป และจะช่วยให้ Speedster ที่ใช้เครื่องมือนี้สามารถเดินทางไปยังจุดช่วงเวลาและสถานที่ๆถูกต้องแม่นยำได้ ซึ่ง Speedster ที่สามารถท่องเวลาอย่างแม่นยำโดยไม่ต้องใช้เครื่องมือนี้ก็มีเพียง The Reverse-Flash คนเดียวเท่านั้น

แต่ตอนที่ The Flash กำลังจะขึ้นบนลู่วิ่ง ก็มีเสียงหนึ่งเรียกเขา…

Batman เดาได้ว่า The Flash จะต้องมาที่นี่เพื่อใช้ Cosmic Treadmill เพื่อย้อนไปในกระแสเวลาเพื่อหาคนที่ฆ่า The Reverse-Flash แน่ๆ และเขาก็จะไม่ยอมให้ The Flash ปฏิเสธไม่พาเขาไปด้วยอย่างแน่นอน!

เมื่อรู้ว่าคงไม่มีทางเปลี่ยนใจ Batman ได้ The Flash ก็ต้องยอมให้เขาติดไปด้วย

พวกเขาเข้ามาในกระแสเวลา แต่ The Flash ก็ต้องพบว่ามันแปรปรวนราวกับเกิดพายุ แบบที่เขาไม่เคยพบเจอมาก่อน!!

พวกเขาเห็นเหตุการณ์ในอดีต ครั้งที่พวกเขาก่อตั้ง Justice League…แต่มันไม่ใช่แบบที่พวกเขาจำได้?!

Batman : นั่นมัน…นั่นมันอะไรกัน…?
The Flash : …ตอนที่เราก่อตั้งจัสติสลีกส์มันไม่ใช่แบบนั้นนี่นา!
Batman : พวกนี้…เป็นจักรวาลคู่ขนานงั้นหรือ?
The Flash : วอลลี่บอกฉันว่า “เวลาหลายปี” ถูกขโมยไปจากเรา…
The Flash : ฉันไม่คิดว่าพวกนี้เป็นจักรวาลคู่ขนาน มันเป็นของจักรวาลของเรานี่แหละ
Batman : พายุ…มันเข้ามาใกล้เราแล้ว!
The Flash : ไม่ใช่ มันกำลังดูดเราเข้าไปหามัน! เราต้องหนีจากมันให้ได้!
The Flash : ต้อง…วิ่งให้…เร็วกว่านี้!

แต่ตอนนั้นเอง Cosmic Treadmill ก็แตกเป็นเสี่ยงๆ!!

พวกเขาถูกดูดเข้าไปในพายุของกระแสเวลา!!

พวกเขามาโผล่ในสถานที่หนึ่ง…

Batman : อูย…
The Flash : ลู่วิ่งมัน…
Batman : แฟลช…ที่นี่มัน…ฉันดูก็รู้ได้ในทันทีเลยล่ะ…

Batman : ฉันรู้จักมันตั้งแต่ตอนที่ฉันร่วงลงมาที่นี่เมื่อตอนเป็นเด็ก…จนพ่อของฉันมาช่วย…
The Flash : โอ ไม่นะ…
Batman : นี่เราย้อนมาในอดีตงั้นรึ? มันดูเหมือนกับตอนที่ฉันเพิ่งจะเริ่มตรวจตราก็อธแฮมยามค่ำคืน ก่อนที่ฉันจะเริ่มสวมผ้าคลุมนี่
The Flash : บรูซ นายต้องฟังฉันให้ดีๆก่อนนะ…
Batman : เดี๋ยวก่อน…
Batman : ปืนกระบอกนั้น…

ปืนที่อยู่ในครอบกระจกนั่น คือปืนที่ Bruce เห็นในมือของคนร้ายในคืนที่เปลี่ยนแปลงชีวิตของเขานั้น…

Bruce : ฉันไม่เคยหาปืนกระบอกนี้พบนี่นา แล้วทำไมมันถึงมาอยู่ที่นี่ได้? แบรี่…
Bruce : นี่พวกเราอยู่ที่ไหนกันแน่?

ตอนนั้นเองก็มีเสียงหนึ่งพูดขึ้น…

??? : ทุกสิ่งทุกอย่างที่พ่อทำนี้ก็เพื่อเจ้า…

Thomas : ลูกพ่อ

 

โปรดติดตามตอนต่อไป