SWAMP THING #8
เรื่อง : SCOTT SNYDER
ภาพ : YANICK PAQUETTE
วางจำหน่าย: เมษายน 2555
สำนักพิมพ์ : DC Comics

ความเดิมตอนที่แล้ว

• สภาแห่งพงไพร พลาดท่าโดนเหล่าเสื่อมโทรม เล่นงานหนักและใกล้จะสูญพันธุ์
• อบิเกล อาเคน ถูก เซ็ธ และ วิลเลี่ยม น้องชายลักพาตัวไปเพื่อเปลี่ยนเธอให้กลายเป็น ราชินี!
• อเล็ค ฮอลแลนด์ ไม่เหลือทางเลือก หากจะช่วยโลกนี้และคนที่เขารัก อเล็กซ์ ต้องยอมเป็น สวอมป์ติง!

เตรียมตัวเข้า มันมาแล้ว หลังจากที่เราเฝ้ารอด้วยความเงียบมานาน

นี่คือเวลาที่เราเฝ้ารอมาตลอด

คิดว่าจะไม่มีตัวอะไรโผล่มาแล้ว ลูกลองดูไปข้างหน้าสิ แล้วจะได้เห็นมัน…

“ที่ของฉัน…”

สัตว์ป่าที่แอบอยู่ตรงนั้น ที่อยู่เกินสายตาเราจะมองถึง มันมาหาลูกแล้วไง ไอ้ตัวที่ลูกรู้ดีว่ามันอยู่ตรงนั้น ที่นี้เห็นรึยัง.. ตรงนั้นไง

“มันตรงมาหาลูกแล้ว วิ่งผ่านเหล่าต้นไม้ พระเจ้า…เจ้ากวางตัวใหญ่จัง ที่นี้เห็นรึยังลูก”

“ผมเห็นแล้ว มันเป็นกวางที่สวยงา…..อะไรฟ่ะ”

วิ่ง!!! หนีตอนที่ยังหนีได้ พายุกำลังจะมาหาเราแล้ว!!

“มันไม่ใช่พายุ! น่าจะเป็นบางอย่างที่มีชีวิตอยู่ข้างในนั้น มันกัดฉัน อ๊ากกกกกก”

“ยันประตูไว้ให้ตายเถอะ! ไอ้พวกนี้มันไม่ใช่คน”

“มันเข้ามาแล้ว ออกไปนะไอ้พวกประหลาด…..อร๊ากกกกกก”

อย่างที่เห็นเป็นข้างต้นพวกเสื่อมโทรมรุกเข้าไปยังพื้นที่ป่า และถิ่นผู้คนอาศัยเข้าไปเรื่อยๆ

ตัดกลับมายัง ดินแดนแห่งความตาย จ้าวแห่งความเสื่อมโทรม เซ็ธ ได้นำร่าง อบิเกล มาที่นี่เพื่อเปลี่ยนให้เธอเป็นราชินีของเขา

บ้านของเราแล้วนะ บ้านของเรา..

บ้านของเรานั้นเสร็จสมบูรณ์

มองไปรอบ มองไปที่ตัวข้า เซ็ธ จ้าวแห่งความกลัว ที่สร้างบ้านของเรามาเพื่อเธอ

มันคือบ้านของเรา แหล่งอาศัยของเหล่าเสื่อมโทรม จุดเริ่มต้นอาณาจักรที่เราจะแผ่ขยายไปทั่วทั้งแผ่นดิน

นี่คือเหล่าหอคอย

นี่คือดวงตาของความเสื่อมโทรม

และเจ้าต้องปกป้องมันเหมือนเจ้าปกป้องดวงตาของตน

สหายของข้า ไกลออกไปเจ้าปีศาจร้ายกำลังมา มันหวังทำลายบ้านของเรา

ทำลายสิ่งที่เราสร้างขึ้นมา

ไม่ ไม่

ใช่ มันกำลังจะมา และจวนจะถึงแล้ว แต่จงรู้ไว้ใต้เปลือกสีเขียวมันเพียงแค่มนุษย์ ไม่ใช่อย่างอื่นเป็นเพียงแค่มนุษย์….

มนุษย์ที่ เซ็ธ พูดถึงนั้นก็คือ อเล็ค ฮอลแลนด์ ชายหนุ่มความหวังสุดท้ายจากเหล่าพงไพร เขาได้เสียสละชีวิตอีกครั้งและเกิดใหม่เป็น จ้าวนักรบแห่งโลก สวอมป์ติง

ผมคือมนุษย์

ผมชื่ออเล็ค ฮอลแลนด์

ผมรู้ว่าทุกอย่างมันเกิดขึ้นจริง ผมรู้สึกมันได้…

แต่เมื่อได้มองลงไปด้านล่างได้เห็นอุ้งมืออันใหญ่โต….รอยขรุขระสีเขียวบนหน้าอก

ผมยังรู้สึกถึงร่างกายที่ห่อหุ่มไปด้วยสิ่งเหล่านี้

รู้สึกถึงหัวใจ กระแสเลือดอุ่นๆ ที่ไหลเวียนรอบมัน

สัมผัสได้ถึงปอดที่ฟอกอากาศภายในนั้น

แต่ก็สัมผัสได้ถึงร่างใหม่เช่นกัน นี่คือตัวตนที่สองของผม

รู้สึกได้ว่าร่างใหม่นี้ใช้สายเลือดเดียวที่หล่อเลี้ยงหัวใจ

รู้สึกได้ถึง คาร์บอนไดอ็อกไซด์ ที่ผ่านเข้าปอด เหมือนการสูดหายใจสองทาง

และเสียงของผม..ในความคิดมันยังเป็นเสียงมนุษย์ แต่การเปล่งเสียงพูดออกมาทำได้ยาก เมื่อต้องเปล่งมันออกมาจากเหล่าไม้

แม้กระทั่งความคิดยังถูกแยกจากกัน….ผมมีชีวิต มีความทรงจำ และยังมีความจำของเหล่าแมกไม้ติดมาด้วย

เหมือนสิงอยู่ในอีกร่าง แต่มันยังเป็นร่างผมอยู่ ยังเป็น อเล็ค ฮอลแลนด์ แต่ยังสัมผัสได้ถึงสิ่งอื่น ความแข็งแกร่งท่ามกลางแสงแดด ความเจ็บปวดเมื่อร่างอยู่ใจกลางทะเลทราย

ความรู้สึกหิวโหย…ที่ผมต้องอดกลั้นมันไว้….เพื่อควบคุมมัน…แต่คงไม่ใช่วันนี้

วันนี้ ทุกส่วน…ทุกหย่อมหญ้าสีเขียวจะต้องถูกปลดปล่อยจากร่างนี้ เพื่อต่อกรกับศัตรูของเรา ณ ใจกลางทะเลทราย

เซ็ธ จ้าวแห่งความเสื่อมโทรม ร่างกายถูกสร้างมาจากเลือดเนื้อและโครงกระดูกต่อด้วยกัน

เซ็ธ ผู้ไร้ชีวิต เอ่ยคำพูดจากกระดูกที่แตกร้าวส่งผ่านไปยังเหล่าสาวกของมัน

เซ็ธ ผู้พรากแอบบี้ไปจากผม

วันนี้ผมจะกลายเป็นดาบทิ่มแทงมัน และต่อสู้ให้ชาวพงไพรด้วยตนเอง

“มันมาแล้ว!”

“เตรียมอาวุธ และฆ่ามันซะ โค่นมันให้ได้!!”

“จัดการมัน เจ้าสวอมป์ติง!”

SwampThing : วันนี้อาณาจักรของเจ้าต้องล่มสลาย จงปล่อยตัว อบิเกล อาเคน แล้วข้าจะไม่ทำให้เจ้าเจ็บปวด หรือบางทีอาจจะเจ็บน้อยลง…

Seth : เจ้ากล้าขู่ข้าเรอะ ฮ่ะ! เจ้าได้เป็นร่างจำแลงให้เหล่าพงไพรไม่นานหรอก เพราะข้าได้ทำลายสมาชิกสภาเจ้าเป็นผุยผงแล้ว!* ข้าจะโค่นเหล่าพงไพรออกจากเลือดเนื้อของแกเอง!

*เหตุการณ์จากเล่มที่แล้ว Parliament of Tree โดนเผา

SwampThing : คำพูดเช่นนั้นข้าถือว่า…เป็นการปฏิเสธ

สวอมป์ติง เปลี่ยนมือต้นไม้กลายเป็นใบมีดยักษ์พุ่งเข้าต่อกรกับพวก อมนุษย์

แอ๊บบี้ ผมยังได้ยินเสียงเธอลึกเข้าไปใจกลางเหล่าเสื่อมโทรม ได้ยินเสียงเธอเหมือนที่ได้ยินมาตลอด อย่างที่ได้ยินเมื่อตอนเด็ก เสียงเธอนั้นแตกต่าง พวกมันได้เปลี่ยนเธอไปแล้ว…..ผมต้องเข้าใกล้เธอให้ได้ ให้แอ๊บบี้ได้รับรู้..

SwampThing : แอ๊บบี้ แอ๊บบี้ ผมมาแล้ว!

Seth : หยุดมัน หยุดมันเซ่! มันเข้าใกล้เกินไปแล้ว

SwampThing : เจ้าหยุดข้าไม่ได้หรอกเซ็ธ

SwampThing : ข้ามาจัดการแกและจะพาเธอกลับไป จงปล่อย อบิเกล อาเคน มา…แล้วข้าถึงจะฆ่าเจ้า…..

ทันใดนั้นเองตรงใจกลางแห่งเหล่าเสื่อมโทรม อบิเกล อาเคน ก็ได้ถือกำเนิดใหม่จากสาวสวยกลายเป็น ปีศาจร่างยักษ์ ราชินีแห่งเหล่าเสื่อมโทรม

SwampThing : แอ๊บบี้…

Seth : เจ้าช้าไปแล้ว เห็นมั้ย ว่าช้าเกินไปมาก

SwampThing : แอ๊บบี้ นี่ผมเอง อเล็ค

Abby : อาา-เล็ค อเล็ค คุณต้อง….

ตายยยยยย!!!!!

….. ติดตามตอนต่อไป …..