Marvel Comic : Venom 23 : Monsters of Evil Part 1

เรื่อง : Cullen Bunn
ภาพ : Thony Silas
วางจำหน่าย: 22 สิงหาคม 2012
สำนักพิมพ์ : Marvel Comics

ครั้งหนึ่ง Flash Thompson เคยทำสัญญากับจอมปีศาจ Mephisto เพื่อปกป้องโลก…มาบัดนี้ผลจากสัญญาในครั้งนั้นกำลังจะกลับมาหลอกหลอนเขาแล้ว!!

นี่จะเป็นตอนแรกของบทใหม่ในชีวิตของ Venom จากฝีมือของคนแต่งเรื่องคนใหม่ Cullen Bunn เชิญชมกันได้เลย!!

.

.

.

ยามค่ำคืนของมหานคร New York

Venom (Eugene “Flash” Thompson) กำลังมุ่งหน้าไปยังสถานที่หนึ่ง

“รู้ไหมว่าอะไรที่มันไม่สวยหรูอย่างที่ฉันคิดเอาซะเลย”
“ก็การเป็นซุปเปอร์ฮีโร่นี่ไงล่ะ”
“ต้องมาอยู่ตัวคนเดียวในลานจอดรถที่ถูกทิ้งร้าง ทำตัวลับๆล่อๆอยู่ในเงามืด”
“ไม่ใช่สิ่งที่จะมาเล่าขานเป็นตำนานเอาซะเลย”
“แต่ฉันก็เป็นคนเลือกเส้นทางนี้เอง และแต่ละก้าวที่ผ่านมาก็นำฉันมาถึงที่นี่”
“สมัยเป็นวัยรุ่น ฉันก็เป็นประเภทดาวนักกีฬาประจำโรงเรียน มีชื่อเสียง แล้วก็เนื้อหอมกับสาวๆพอสมควร”
“แต่ฉันมันก็ยังคงรู้สึกโกรธเกรี้ยวอยู่ดี ฉันจึงเอามันไปลงกับการข่มเหงรังแกคนตัวเล็กๆแบบปีเตอร์ ปาร์คเกอร์”
“แต่จริงๆแล้วมันไม่ใช่ความโกรธ ใช่ไหมล่ะ?”
“มันเป็นความกลัวต่างหาก”
“กลัวการที่ต้องเป็นผู้ที่อ่อนแอไร้กำลัง”

“มันไม่แปลกเลยที่ฉันจะชื่นชมคนอย่างสไปเดอร์แมน”
“คนแบบเขา…เหล่าฮีโร่นั้น…ควบคุมตัวเองไว้ได้เสมอ”
“ไม่เคยหวาดกลัวสิ่งใด”
“และด้วยความรู้สึกชื่นชมนั้นเอง…ที่ทำให้ฉันก้าวเดินไปในเส้นทางที่ถูกต้อง”
“ในฐานะสิบโทยูจีน “แฟลช” ทอมป์สัน”
“จนการที่ฉันพยายามทำตัวเป็นฮีโร่ทำให้ฉันต้องเสียขาทั้งสองข้างไป”
“แต่แม้ฉันจะพิการ ฉันก็ได้รับโอกาสครั้งใหญ่ เมื่อฉันได้รับเลือกให้เข้าร่วมใน Project : Rebirth”
“สวมใส่ชุดปรสิตจากต่างดาว ที่ได้มอบขาให้กับฉันในยามที่ฉันสวมใส่มัน ฉันได้กลายมาเป็นสไปเดอร์แมนฉบับทหาร”
“ฉันกลายมาเป็นเอเจนท์เวน่อม”
“ฉันได้ทุ่มเททุกอย่างให้กับภารกิจนี้”
“เคยแม้กระทั่งช่วยปกป้องโลกมาแล้ว”
“แล้วจู่ๆฉันก็กลายมาเป็นซุปเปอร์ฮีโร่ตัวจริง…ที่ได้รับการรับรองจากกัปตันอเมริกา…”
“ได้เป็นสมาชิกของ Secret Avengers”
“แต่ฉันมันก็แค่คนธรรมดา ความกดดัน…ความรับผิดชอบที่ต้องเผชิญ…มันเกือบจะบดขยี้ฉันลง”
“ฉันทำเรื่องผิดพลาด”
“ฉันทำให้เพื่อนๆและครอบครัวของฉันต้องตกอยู่ในอันตราย”
“ฉันได้รับโอกาสให้แก้ตัวอีกครั้ง”
“ซึ่งฉันไม่คิดที่จะทำให้โอกาสที่ได้รับมานี้ต้องสูญเปล่าแน่…ไม่เอาอีกแล้ว”

ขณะที่ Venom กำลังครุ่นคิดอยู่ ก็มีเสียงพูดดังขึ้น…เป็นเสียงผู้หญิง

Katy : ฉันมาอยู่ตรงนี้ได้หลายนาทีแล้ว และคุณก็ไม่รู้สึกตัวเลย

Katy : ฉันชักอยากรู้แล้วสิว่าคุณคิดเรื่องอะไรอยู่ในหัวของคุณน่ะนะ

“นั่นมันคงไม่มีทางเป็นไปได้หรอกคุณผู้หญิง”

Venom : คุณคือนักข่าวที่ผมนัดพบด้วยสินะ?

Katy : ก็แล้วคุณคิดว่าจะมีใครอีกล่ะ? ฉันชื่อเคธี่ เคียร์แนน จากนิตยสาร Daily Inquisitor

Katy : ที่นี่มันเหมาะมากสำหรับการนัดพบกันอย่างลับๆนะเนี่ย ฉันบอกได้เลยว่าคุณถือการแจ้งข่าวลับนี้เป็นเรื่องจริงจังมากเลย

“หล่อนสวย มีสเน่ห์”
“หล่อนยังทำให้ฉันรู้สึกกลัวได้ด้วย”

Venom : คุณมีข้อมูลมาด้วยหรือเปล่า?

เมื่อถูกถาม Katy ก็หยิบซองเอกสารขึ้นมา

Katy : มีใครบอกคุณบ้างหรือเปล่าว่าคุณดูเหมือนกับสไปเดอร์แมนเลยน่ะ?

Venom : เจอมาหลายครั้งแล้วล่ะ แต่ผมเป็นคนละคนกับเขาน่ะนะ

Katy : ก็…ไม่ใช่ว่าฉันไม่มั่นใจในตัวเองหรืออะไรหรอกนะ…แต่ทำไมคุณถึงมาขอความช่วยเหลือจากฉันกันล่ะ ฉันเป็นคนที่เขียนพวกบทความข่าวโคมลอยประเภทเรื่องเกี่ยวกับเด็กค้างคาว หรือรูปพระเยซูที่ปรากฎขึ้นในชามข้าวต้มนะ แถมคุณก็ดูจะเป็นพวกที่มีเครือข่ายข่าวสารอยู่แล้วด้วย

Venom : ใช่…แต่พวกนั้นก็ไม่ได้เรื่องราวอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลย

Venom : แต่คุณนั้นดูจะมีข่าววงในของสิ่งที่ “เจ้าพวกนี้” วางแผนจะทำอยู่

Katy : “พวกนี้” งั้นรึ รู้ไหมมันเดาได้ไม่ยากนักหรอกว่าคุณกำลังตามหาใครอยู่น่ะ

Katy : คุณกำลังตามรอยพวก D.O.A. อยู่ (Department of Occult Armaments)

Katy : แปลกใจที่ฉันพูดชื่อของหน่วยลับของนาซีที่ค้นคว้าเกี่ยวกับเวทย์มนต์หรือไง? ไม่ต้องห่วงหรอกฉันไม่ปากโป้งแน่ แต่คนในวงการเดียวกับฉันนั้นอย่างน้อยก็ต้องเคยได้ยินข่าวลือของพวกนี้มา

Katy : และพวกนั้นก็ไม่ใช่ข่าวดีของใครทั้งนั้น ฉันคนนึงละที่ไม่ขอไปข้องแวะกับพวกนั้นน่ะ

Venom : ไม่ต้องห่วงไปหรอก นี่มันแค่ภารกิจสอดแนมธรรมดาๆเท่านั้นแหละ

Venom : เรามีชื่อเล่นให้มันว่า Code : UATU ซึ่งนั่นหมายความว่า “ห้ามเข้าปะทะกับเป้าหมาย”

(Uatu = The Watcher ชื่อเรียก Cosmic Being ที่มักจะมาเฝ้าดูเหตุการณ์ใหญ่ๆในจักรวาล แต่จะไม่เข้าไปแทรกแซง)

ในเวลาต่อมา ที่ฐานของ D.O.A.

Venom กำลังลุยแหลกอยู่กับเหล่ากองกำลังติดอาวุธของ D.O.A.

“โอเค งานนี้ฉันซวยแล้วแหงๆ”
“ฉันโดนฮอว์คอายเพ่งเล็งอยู่แล้วด้วย และนี่มันต้องทำให้เขาโกรธมากแหงๆ”
“การติดต่อกับฐานบัญชาการขาดไปทันทีที่เข้าในในนี้”
“คงเป็นการรบกวนสัญญาณด้วยวิธีบางอย่างละมัง?”
“วิทยุมีแต่คลื่นรบกวน แล้วก็เสียงที่เหมือนกับเสียงเด็กทารกร้องไห้”
“จำเป็นต้องตัดสินใจด้วยตัวเอง”
“ซึ่งต้องยอมรับว่ามันไม่ใช่จุดแข็งของฉันเลยด้วย”

“แต่ฉันก็ไม่มีทางเลือก”
“พวก D.O.A. นี่มันเป็นพวกลัทธิบูชาปีศาจของนาซี ที่รวบรวมวัตถุเวทย์มนต์ที่จะช่วยให้พวกมันยึดครองโลกได้”
“พวกมันดูจะอยู่อย่างสงบเสงี่ยมไปพักใหญ่ แต่ช่วงหลังๆนี้มันเรื่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง”
“และตอนนี้ดูเหมือนพวกมันจะไม่พอใจกับแค่การรวบรวมวัตถุเวทย์มนต์แล้วด้วย”

กำลังเสริมของพวกคนใส่ชุดคลุมที่มีอาวุธครบมือกรูกันเข้ามาเรื่อยๆ ซึ่ง Venom ที่ไม่มีทางเลือกมากนักก็ต้องเปิดฉากตะลุมบอนกับพวกมัน

เมื่อจัดการกับพวกมันหมดแล้ว Venom ก็มองไปรอบตัว ซึ่งมีเครื่องมือแปลกๆเรียงเป็นแถว และในแต่ละอันก็มีคนอยู่ภายใน ทั้งยังมีของเหลวประหลาดสีเขียวอาบร่างของพวกเขาจนชุ่ม?!

Venom จึงไม่รอช้าและเริ่มทำการช่วยเหลือพวกเขาออกมา

เขาเอาออกมาได้คนหนึ่ง และจากการตรวจสอบก็พบว่าชีพจรของเขายังเต้นเป็นปกติดี

แต่ทันใดนั้นคนที่เขาเพิ่งช่วยออกมาก็ลืมตาขึ้นและเข้าโจมตีเขา?!

??? : เจ้ามันช้าไปแล้ว! สายไปแล้ว! วิญญาณของมันเป็นของข้าแล้ว!!

??? : ข้าจะแหวะอกเจ้าแล้วควักหัวใจเจ้าออกมากิน!!

??? : ข้าจะ…โอ้…

ทันใดนั้นมันก็ชะงักไป พร้อมกับที่ในแววตาของมันมีรูปดาวห้าแฉกกลับหัวปรากฎขึ้น!

??? : ข้า…

มันทำหน้าเหมือนตกใจสุดชีวิต ก่อนจะก้มลงคุกเข้าหมอบกราบลงเบื้องหน้าของ Venom?!

??? : อภัยให้ข้าด้วย ข้าไม่ทันรู้ตัว นายท่าน

??? : โปรดออกคำสั่งข้ามาได้เลย

Venom : ส…สั่งงั้นรึ?

เมื่อมันว่ามาแบบนั้น Venom ก็ลองออกคำสั่งให้กับมันไป

Venom : ฉันขอสั่งให้แกออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้!

??? : รับบัญชา

เมื่อสื้นเสียงตอบรับ เงาร่างประหลาดที่เหมือนควันสีเขียวก็ออกจากร่างของชายคนนั้นไป

“เดี๋ยวนะ”
“นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?”
“นี่ฉันเพิ่งจะไล่ปีศาจออกไปจากร่างของหมอนี่งั้นรึ?”

ขณะที่ Venom กำลังงงอยู่ จู่ๆก็เกิดประกายแสงร้อนแรงวาบขึ้น มันพุ่งเข้าใส่ร่างของเขาและชายที่เขาเพิ่งช่วยออกมา จนร่างของชายคนนั้นถูกเผาผลาญจนเหลือแต่กองกระดูก!!

Venom : ใครกันน่ะ?

??? : เอเจนท์เวน่อม ฉันรู้ว่าเราจะต้องเจอกันอีกแน่ แต่ก็ไม่นึกว่าจะเร็วขนาดนี้ โชคชะตานี่มันเป็นอะไรที่แปลกประหลาดจริงๆว่าไหม?

ผู้ที่ปรากฎตรงหน้าของ Venom ก็คือ “บุตรแห่งซาตาน” Daimon Hellstom

“เจ้าหมอนี่มันระดับผิดกับพวกคนอื่นๆลิบลับเลย”
“ตามข้อมูลที่ได้รับมา หมอนี่เป็นหนึ่งในผู้นำของ D.O.A.”
“แถมยังเป็นลูกของจอมมารตัวจริงอีกด้วย”
“ที่แย่กว่านั้นคือ หมอนี่เคยเป็นฝ่ายคนดีมาก่อน จนกระทั่งมันทรยศทุกคนที่เคยต่อสู้เคียงข้างมันมา”
“ฉันสู้กับมันตามลำพังไม่ไหวแน่”
“เรื่องเกี่ยวกับเวทย์มนต์นี่มันเกินความถนัดของฉันไปแล้ว”
“ต้องออกไปจากที่นี่ ขอกำลังเสริม”

Venom พยายามโต้ตอบ แต่กระสุนปืนของเขาไม่อาจผ่านข่ายเวทย์ไปถึงตัว Hellstrom ได้ด้วยซ้ำ!

แล้ว Venom ก็พลาดท่าโดนเวทย์ไฟของ Hellstrom เข้าที่ขา!!

Hellstrom : ไฟปีศาจนี่มันมีพลังทำลายระดับที่สามารถเจาะชุดเกราะของจักเกอร์นอธได้ทีเดียว และฉันก็ได้ยินว่าแกเป็นพวกไม่ถูกกับไฟด้วย แกไม่น่าจะรอดจากการโจมตีเมื่อกี้ไปได้…ต่อให้เป็นในสภาพเสียขาไปก็เถอะนะ

Venom : เฮลสตอร์ม…

Venom : แกพูดมากเกินไปหน่อยนะ

ว่าแล้ว Venom ก็ฉวยโอกาสจากการที่ Hellstrom ชะล่าใจ ส่งรยางค์ของ Symbiote ออกจากขาของเขาไปมัดตัวมันและฟาดร่างของมันลงกับพื้น!!

Venom : ถ้าแกชอบฟังเสียงตัวเองพูดเสียขนาดนั้นล่ะก็…แกก็มาพูดกับฉันหน่อยดีกว่า

Hellstrom : ไม่งั้นแกจะทำอะไรล่ะ? แกจะกินสมองฉันซะหรือไง?

Venom : เปล่า ฉันจะทาสีพื้นนี่ด้วยขมองแกต่างหาก ถึงแกจะสามารถละลายกระสุนด้วยสามง่ามของแกได้ก็จริง แต่ฉันว่าในระยะขนาดนี้มันต้องเจาะกระโหลกแกได้เหมือนเป็นเปลือกไข่แน่ ที่นี่พูดมา แกมาทำอะไรที่นี่?

Hellstrom : ฉันว่าเจ้า “เครื่องสิงร่าง” นี่มันก็น่าจะช่วยพูดแทนฉันได้แล้วนะ

Hellstrom : เรากำลังสร้างกองทหารอยู่ไงล่ะ แต่ไม่ต้องห่วงไปหรอก พวกร่างที่ใช้สิงสู่พวกนี้มาโดยสมัครใจทั้งนั้น สมาชิกของ D.O.A. ทุกคนยินดีเสียสละเพื่อเป้าหมายขององค์กรได้อยู่แล้ว

Hellstrom : แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่แกกำลังเป็นสงสัยอยู่ใช่ไหมล่ะ?

Hellstrom : แกอยากรู้ว่าทำไมฉันถึงมาเข้าพวกกับ D.O.A. ล่ะสิ?

Venom : ฉันไม่สนใจเหตุผลของแกหรอก แต่ฉันอยากจะรู้ว่าแกทำลงไปได้ยังไงต่างหาก

Venom : แกทรยศพวกเพื่อนๆของแกไปได้ลงคอได้ยังไง? แกหันหลังให้กับทุกสิ่งที่แกเคยเชื่อมั่นได้ยังไง?

Hellstrom : ฉันละชอบที่แกทำเหมือนกับว่าแกไม่รู้เลยสักนิดว่าฉันเชื่อถือในสิ่งใดกัน! ฉันชอบที่แกคิดว่ามันมีเส้นแบ่งระหว่างการเป็นฮีโร่กับการเป็นสัตว์ร้าย

Hellstrom : และในอีกไม่ช้าแกจะได้รู้ว่าพวก “เพื่อน” ของแกนั่นก็แค่รอคอยเวลาที่แกจะเปลี่ยนไปอยู่ฝ่ายชั่ว ซึ่งในจุดนั้นทั้งแกและฉันมันเหมือนกันมาก

Venom : ฉันไม่เหมือนกับแกหรอก

Hellstrom : แกคิดว่าฉันมองแกไม่ออกหรือไง? ไอ้การแผดเสียงร้องหรือการทำเป็นกล้าหาญนั้นมันไม่อาจซ่อนความจริงที่แกเป็นนักฆ่าไปได้หรอก

Hellstrom : และแกก็กลัวอยู่ว่าหากแกพลาดไปสักก้าวเดียว แกจะไปปลุกเจ้าสัตว์ร้ายในตัวแกขึ้นมาอีกครั้ง และรู้อะไรไหม?

Hellstrom : แกคิดถูกแล้วที่กลัวน่ะ

Hellstrom : ฉันจะแสดงให้แกดู

ทันใดนั้น Hellstrom ก็ปล่อยไฟปีศาจออกจากตรามารที่หน้าอกใส่ Venom จนกระเด็นไป!

Venom : อ๊าคคค!!

Hellstrom : ไม่เลวนี่ และนั่นก็เป็นอีกครั้งที่การโจมตีเมื่อครู่ควรจะสลายร่างแกเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว

Venom : ฉันมันโชคดีสินะ

Hellstrom : แกยังมัวสงสัยในตัวเองอยู่ได้ยังไงกัน? แกน่ะถูกตีตราแล้วเวน่อม ตีตราโดยจอมปีศาจร้าย

Venom โต้ตอบบ้าง แต่การโจมตีของเขาก็ถูกสกัดไว้โดยข่ายเวทย์ของ Hellstrom!

Hellstrom : และถ้าแกอยากรู้จริงๆว่าทำไมฉันถึงเปลี่ยนฝ่ายล่ะก็…ว่าไปแล้ว…

Hellstrom : …ฉันก็ต้องขอบอกว่าแกก็มีส่วนเกี่ยวข้อง.ในเรื่องนั้นด้วยน่ะนะ

ว่าแล้ว Hellstrom ก็ยิงแสงเพลิงจากสามง่ามของมันใส่ Venom จนเขากระเด็นไปกระแทกกับถังที่ใส่ของเหลวที่ใช้เป็นสื่อให้ปีศาจเข้าสิงสู่ร่างของมนุษย์!!

Hellstrom : ถ้าหากว่าแกสามารถมองเห็นตราที่เมฟิสโต้ประทับลงบนตัวของแกล่ะก็…แกก็คงจะเข้าใจได้ดีขึ้นน่ะนะ

Hellstrom : ว่าพวกเราทุกคนต่างก็เป็นสัตว์ร้ายกันทั้งนั้น

ของเหลวสีเขียวอาบไปทั่วร่างของ Venom และทันใดนั้นร่างของเขาก็เกิดความเปลี่ยนแปลง!!

“อวัยวะภายในของฉันบิดเป็นเกลียว”
“กระดูกโป่งออกและแตกร้าว”
“ฉันอาเจียรออกมา กลืนมันกลับลงไป และอาเจียรออกมาอีกครั้ง”
“ความเจ็บปวดทางกายมันไม่น่าเชื่อ แต่มันเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่เกิดขึ้นภายในจิตใจของฉัน”
“บางอย่างมันกำลังฝังกรงเล็บลงไปในจิตใจของฉัน”
“มันฉีกสมองของฉัน มันฉีกทั้งความหวัง…ความฝัน…แม้แต่ฝันร้ายของฉันเป็นเสี่ยงๆ”
“พยายามจะยึด…ขับฉันออกไปจากร่างของฉันเอง”
“แล้วก็…พระเจ้าช่วยด้วยเถอะ…ฉันรู้สึกอยากจะยอมให้มันทำเช่นนั้น!”
“นี่มันเป็นไปไม่ได้..ซิมไบโอตมันถูกวางยาอยู่นี่นา…มันไม่น่าจะแสดงอาการแบบนี้…”
“เบ็ตตี้…แจ็ค โอ’แลนเทิร์น…ฮอว์คอาย…ทุกคนพูดถูก ฉันควบคุมมันไม่ได้!”

ขณะที่ร่างของ Venom กำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ Hellstrom ก็เฝ้ามองอย่างตื่นตะลึง

Hellstrom : ช่างน่าทึ่งจริงๆ!

ด้วยของเหลวที่เป็นสื่อในการอัญเชิญปีศาจมาสิงสู่ในร่างมนุษย์ และตรามารที่ถูกประทับโดยจอมปีศาจบนร่างของ Flash ทั้งสองอย่างนี้รวมกันได้ดึงเอาปีศาจที่ทรงอำนาจมาสิงสู่ในร่างของเขา และนี่ก็คือการกำเนิดของ Hell-Venom!!

โปรดติดตามตอนต่อไป