DC Comic : Aquaman 09 : The Others Part3

เรื่อง : Geoff John
ภาพ : Ivan Reis, Joe Prado
วางจำหน่าย: 23 พฤษภาคม 2012
สำนักพิมพ์ : DC Comics

ขณะที่ Aquaman กำลังแข่งกับเวลาเพื่อปกป้องเพื่อนเก่าของเขาจาก Black Manta อีกด้านหนึ่ง Mera กำลังจะได้รู้ต้นเหตุความแค้นระหว่างสามีของเธอกับ Black Manta

.
.
.
เริ่มเรื่องมาที่ Heidelberg ประเทศเยอรมันนี

ที่สถานรักษาพยาบาลของกองทัพ

Black Manta ฆ่าทหารที่เฝ้ายาม และเดินลึกเข้าไปในวอร์ดคนไข้

มันเห็นป้ายที่ผนังวอร์ดเขียนเป็นภาษาเยอรมัน มันจึงทดลองใช้พลังของ “ตราประทับแห่งความรู้แจ้ง” ที่มันชิงมาจาก Kahina The Seer

เมื่อมันกระแทกตราประทับลงบนป้าย ก็ปรากฎแสงสีทองขึ้น และมันก็เปลี่ยนตัวอักษรบนป้ายให้เป็นภาษาที่มันอ่านรู้เรื่องได้

“โรงพยาบาลจิตเวช”

ในห้องหนึ่งของวอร์ดคนไข้ ชายคนหนึ่งกำลังนั่งดูรูปของเหล่าสหายร่วมรบที่จากไป และก็กดโทรศัพท์โทรออกไปด้วย

ที่แปลกคือเมื่อมีคนรับสาย เขากลับนิ่งเงียบไม่พูดอะไรเลย เหมือนเขาเพียงต้องการฟังเสียงของคนที่รับสายเท่านั้น?!

เมื่อโดนวางหูใส่ เขาก็วางหูโทรศัพท์ลง และเตรียมจะหยิบมันขึ้นมาใหม่

Torrez : ขอโทรอีกหนเดียว แล้วก็พอแล้วสำหรับคืนนี้ ขอแค่อีกครั้ง…

ตอนนั้นเองก็มีเสียงดังขึ้นจนเขาชะงักไปชั่วขณะ แล้วเขาก็โดนรัดคอจากข้างหลัง!

Black Manta : ไม่หรอกทอร์เรซ

Torrez : แค็ก!!

Black Manta : แกไม่ต้องโทรไปหาใครอีกแล้ว

Black Manta : ฉันเดาว่าแกยังคงโดนความทรงจำของพวกนั้นหลอกหลอนอยู่สินะ ยังคงโหยหาที่จะได้พบครอบครัวที่ไม่ใช่ของแก ยังคงใช้ชีวิตอย่างไร้จุดหมาย แต่แกก็ขลาดกลัวเกินกว่าจะตัดขาดจากมันได้

Black Manta : ให้ฉันช่วยปลดปล่อยแกจากความทรมาณเถอะ “นักโทษ” เอ๋ย

แต่ก่อนที่เขาจะหมดลม Torrez ก็ลืมตาขึ้น เผยให้เห็นตาดำที่เป็นสีแดงก่ำเหมือนเลือด!?

Torrez : รวมพล!

ในพริบตานั้น เหล่าวิญญาณทหารจำนวนมากก็เข้าไปในร่างของ Torrez

และด้วยความช่วยเหลือของเหล่าวิญญาณทหาร Torrez ก็เหวี่ยง Black Manta จนกระเด็นไป และเขาก็ฉวยจังหวะนั้นหยิบเอาปลอกแขนทองคำขึ้นมาสวม

แต่ก่อนจะได้สวมครบทั้งสองข้าง เขาก็โดนฉมวกข้อมือของ Black Manta แทงเข้าที่ไหล่

Black Manta : เจ้านักโทษเอ๋ย

Black Manta : ปลอกแขนนั่นเป็นของฉันแล้ว

แต่ Torrez ก็ยังไม่ยอมแพ้ เขาดึงปืนพกออกมาจากใต้หมอนแล้วลั่นไกใส่ Black Manta ไปจังๆกลางหน้าอก!

แต่กระสุนปืนก็ไม่อาจทะลุผ่านชุดของมันไปได้ เพียงทำให้มันเจ็บบ้างเท่านั้น

Black Manta : ซ่อนปืนไว้ใต้หมอนงั้นรึ? แถมยังใส่กระสุนไว้นัดเดียวด้วย? แกจะขัดขืนฉันไปทำไมในเมื่อแกก็เตรียมจะตายอยู่แล้วอย่างนั้นน่ะ?

Torrez : เพราะแกจะไม่มีวันได้สิ่งนี้ไป

ว่าแล้วTorrez คว้าปลอกแขนทองคำขึ้นมาและกระโจนหนีออกหน้าต่างไป

แต่ Black Manta ก็ตามไปติดๆ

Black Manta : แกหนีได้หนีไป แต่แกหนีไม่พ้นหรอก พวกแกทุกคนไม่มีทางรอดมือฉันไปได้อีกต่อไปแล้ว

ตัดมาที่ป่า Amazon ในอเมริกาใต้

Aquaman (Arthur Curry) และ Ya’wara กำลังสู้กับลูกสมุนของ Black Manta อย่างดุเดือด

ขณะกำลังสู้กันชุลมุนอยู่นั้น เสือดำของ Ya’wara ก็โดนยิงตาย

หญิงสาวโกรธจัดจนไล่ฆ่าพวกมันตายไปหลายคน แถมยังใช้พลังโทรจิตเรียกเสือจากัวร์มาเพิ่มด้วย

Arthur พยายามห้าม Ya’wara ว่าให้ฆ่าเฉพาะเท่าที่จำเป็นจริงๆเท่านั้น แต่ก็ไม่ทันแล้ว พวกโจรโดนฆ่าตายเกลี้ยงไปแล้ว

ซึ่งทาง Ya’wara ก็ดูจะไม่ค่อยพอใจที่เห็น Arthur ดูจะใจอ่อนลงกว่าเมื่อก่อน

Arthur : นี่ไม่ใช่เวลาจะมาเถียงกันแบบนี้ เราต้องหาสมาชิกคนอื่นๆให้พบ ฉันส่งข่าวให้กับวอสท็อคผ่านทางเครื่องมือสื่อสารที่ฉันเคยใช้สมัยอยู่จัสติสลีกส์แล้ว ถ้าเขาได้รับมัน เขาน่าจะกลับมาถึงที่นี่ในแปดถึงเก้าชั่วโมง

Ya’wara : แปดถึงเก้าชั่วโมงเนี่ยนะ?

Arthur : นั่นเร็วสุดเท่าที่เขาจะทำได้แล้วล่ะ

Ya’wara : แล้วนี่เขาอยู่ไหนกันน่ะ?

แล้ว Arthur ก็ตอบพลางมองขึ้นไปบนฟ้า

Arthur : วอสท็อคถูกปรับแต่งความคิดอ่านให้ชอบการอยู่ตามลำพังในอวกาศ และด้วยหมวกเกราะแห่งแอตแลนติส เขาก็ไม่ต้องการอ๊อกซิเจน, อาหาร หรือแม้กระทั่งการนอนหลับ

เมื่อ Ya’wara มองตามก็เข้าใจได้ในทันที…

Ya’wara : เขาอยู่บนดวงจันทร์เนี่ยนะ?

Ya’wara : ถ้างั้นเดอะโอเปอร์เรทีฟล่ะ?

Arthur : เขาจะเป็นฝ่ายมาหาเราเองแน่ เหมือนที่เขาทำมาตลอดนั่นแหละ

Ya’wara : แล้วก็ “นักโทษ” ล่ะ? นายคิดว่าเขาจะยังอยู่ในโรงพยาบาลนั่นหรือเปล่า?

Arthur : ถ้าเขายังไม่ตายน่ะนะ

ตัดมาที่บ้านของ Dr.Stephen Shin

Mera ที่ต้องการรู้เรื่องในอดีตของ Arthur ก็เริ่มทำการสอบปากคำ Shin แล้ว

Mera : บอกเรื่องแบล็คแมนธาร์มาซะฉิน

Mera : บอกทุกเรื่องที่คุณรู้มา ไม่งั้นฉันจะดึงน้ำออกมาจากสมองคุณให้ดู

Shin : ฉันไม่ได้ติดต่อกับแมนธาร์เลย ฉันสาบานได้

Mera : แต่เมื่อก่อนคุณเคยติดต่อกับมันงั้นรึ?

Shin : ฉัน…ฉันไม่ได้อยากให้เรื่องมันลงเอยแบบนั้นเลย

Shin : เรื่องมันเริ่มขึ้นเมื่อหลายปีก่อน ฉันกำลังอยู่ระหว่างภารกิจสำรวจทะเลลึก แต่แล้วเราก็เจอกับพายุเข้า เรือของฉันเลยจม พวกลูกเรือก็สูญหายไปหมด แต่ทอม เคอร์รี่ก็ช่วยฉันเอาไว้ได้

Shin : เขาไปอยู่ที่นั่น…เพื่อค้นหาอะไรบางอย่าง

Shin : หลายปีหลังจากนั้น เขาก็มาหาฉันที่สถานีค้นคว้า เพื่อขอความช่วยเหลือเรื่องลูกชายของเขา…อาเธอร์…ที่เริ่มจะแสดงความสามารถพิเศษหลายๆอย่างออกมา

Shin : ทั้งพละกำลังมหาศาล, หายใจใต้น้ำได้ และโทรจิตที่สามารถใช้ติดต่อกับสิ่งมีชีวิตในทะเลได้

Shin : มันเริ่มทำให้พวกเขารู้สึกกลัว

Shin : แต่ฉันก็ยินดีที่จะช่วยพวกเขาในทุกวิถีทางที่ทำได้

Mera : แล้วคุณก็สอนให้อาเธอร์รู้จักการควบคุมพลังของเขางั้นรึ

Shin : ฉันสอนให้เขายอมรับมัน พลังของเขานั้นเป็นพรสวรรค์ที่ราวกับปาฏิหารย์

Shin : จนวันหนึ่งทอมก็เล่าให้ฉันฟังเรื่องชาติกำเนิดของอาเธอร์ เรื่องที่เขาได้พบกับราชินีแห่งแอตแลนติส การที่พวกเขาตกหลุมรักกันและกัน และการที่เธอจำต้องทิ้งอาเธอร์ไว้กับเขาหลังจากที่ลูกเกิด

Shin : เขาไม่เคยได้พบเธออีกเลย แต่อย่างน้อยเขาก็ยังมีอาเธอร์อยู่

Shin : และเด็กคนนั้นก็คือการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในยุคสมัยของเราเลยทีเดียว

Shin : แต่เมื่อฉันบอกกับทอมเรื่องการเปิดเผยตัวอาเธอร์ให้โลกได้รู้ เขากลับโกรธมาก เขาเข้าไปรื้อห้องแล็ปของฉัน เอาทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับตัวเขาและลูกชายไป และไม่ยอมพบฉันอีก

Shin : ฉันช่วยเหลือพวกเขามาตั้งหลายต่อหลายปี แล้วพวกเขาตอบแทนอะไรฉันบ้างล่ะ? ไม่มีเลย?

Mera : ดังนั้นคุณจึงคิดหาประโยชน์จากเขางั้นรึ? เพราะงั้นคุณถึงบอกเรื่องของเขาให้โลกได้รู้งั้นรึ?

Shin : ฉันแค่อยากให้ผลงานของฉันได้รับการยอมรับก็เท่านั้นเอง!

Mera : แต่เท่าที่ฉันดูความเป็นอยู่ของคุณนี่ ท่าทางคุณจะไม่ได้ในสิ่งที่คุณอยากได้เลยนี่นา

Shin : ไม่มีใครยอมเชื่อฉัน มีแต่พวกนักข่าวนิตยสารข่าวโคมลอย หรือไม่ก็พวกนักทฤษฎีสมคบคิดเพี้ยนๆเท่านั้นเอง

Shin : ฉันกลายเป็นตัวตลก ฉันเสียทั้งงาน ชื่อเสียง รวมถึงเพื่อนฝูงด้วย

Shin : ฉันจนตรอก

Shin : แล้วตอนนั้นฉันก็ได้พบกับนักล่าสมบัติคนหนึ่ง เป็นชายที่ค้นพบซากเรือจมที่อยู่นอกอ่าวของไอซ์แลนด์ ฉันได้ยินว่าเขาจัดการกับพวกโจรสลัดที่คิดมาแย่งซากเรือของเขาไปได้ด้วย

Mera : นั่นก็คือแมนธาร์งั้นรึ?

Shin : ใช่แล้ว

ขณะเดียวกันนั้น ที่เยอรมัน Black Manta ก็ยังคงไล่ล่า Prisoner of War อยู่

แต่ในขณะที่ Black Manta กำลังจะถึงตัว Prisoner of War ก็ปรากฎแสงสีทองรูปลูกโลกขึ้นเบื้องหน้ามัน

Shin : ที่ฉันต้องการก็แค่ตัวอย่างเลือดของอาเธอร์ เพื่อพิสูจน์ว่าฉันพูดความจริง เพื่อจะกู้ชื่อเสียงของฉัน แบล็คแมนธาร์ได้เข้าโจมตีอาเธอร์ แล้วโทมัสก็พยายามจะปกป้องลูกชายของเขา

Mera : ถ้างั้นนั่นก็คือต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดงั้นรึ? แบล็คแมนธาร์คือคนฆ่าพ่อของอาเธอร์งั้นรึ?

Shin : โทมัสเกิดอาการหัวใจล้มเหลวในขณะที่ต่อสู้กัน เขาตายในโรงพยาบาลสามวันหลังจากนั้น

Shin : แบล็คแมนธาร์ไม่ได้ฆ่าพ่อของอควอแมน แต่ในตอนที่เขาโกรธจนหน้ามืดตามัวเพราะต้องการแก้แค้นนั้นเอง…

Shin : อควอแมนก็ได้ฆ่าพ่อของแบล็คแมนธาร์ไป

ที่เยอรมัน ในที่สุด Aquaman กับ Black Manta คู่แค้นที่ต่างไม่ขออยู่ร่วมโลกก็ได้มาเผชิญหน้ากันแล้ว!!

โปรดติดตามตอนต่อไป